(RNS)-Dr. Jasvant Modi memiliki kursi baris depan untuk Pertumbuhan Komunitas India Di Amerika Serikat sejak ia berimigrasi pada tahun 1975.
Ketika dia tiba, “tidak ada tempat di mana kami bisa berkumpul dan merayakan ritual atau festival kami atau bahkan kegiatan sosial,” katanya kepada RNS. “Itu adalah awal dari komunitas India.”
Berangsur-angsur, imigran Hindu menumbuhkan ratusan rumah ibadah di seluruh negeri, dari altar-dewa tunggal di gedung-gedung gereja tua hingga kampus-kampus yang luas dengan arsitektur yang menyaingi milik India sendiri.
Tapi tetap saja, Modi, seorang pensiunan dokter yang telah tinggal di Los Angeles sejak tahun 1983, mengatakan Jain seperti dirinya – pengikut agama India minoritas yang menekankan non -kekerasan dan yang tidak percaya pada dewa 'pencipta' – disalahpahami. Ketika ditanya “Apakah Anda seorang Hindu?” Oleh pasien dan rekannya, Modi menjawab, “tidak persis.”
“Banyak prinsip Jainisme yang terkait dengan agama Buddha dan Hindu, tetapi kita sebenarnya bukan Hindu,” kata Modi.
Kesalahpahaman ini meluas ke pengaturan akademik, kata Modi, menambahkan bahwa beberapa departemen studi agama pada saat itu bahkan belum membahas Jainisme.
Jasvant Modi. (Foto milik)
“Kami merasa bahwa pendidikan universitas adalah mandir gnan (kuil pengetahuan),” katanya. “Seseorang perlu mengambil inisiatif untuk membuat diri kita dikenal dan mengubah narasi.”
Sekelompok imigran Jain berangkat untuk membuat perubahan itu dimulai pada awal 2000 -an, dan upaya akar rumput mereka terbayar di dunia akademik. Sejak 2010, lebih dari 30 universitas Amerika telah mengadopsi jain studi jain, kursi yang diberkahi, jabatan profesor terkemuka atau beasiswa postdoctoral berkat sumbangan individu yang besar dari keluarga Jain seperti Modi.
Terungkap kepada publik bulan lalu, Modi menyumbangkan $ 1,5 juta untuk menetapkan Bhagawan Abhinandan Diberkahi Ketua untuk Studi Jain dan Agama Asia Selatan Di University of California, Los Angeles, jabatan profesor pertama yang diberkahi di lapangan di universitas.
Modi dan istrinya, Meera, juga telah memberikan ratusan ribu dolar untuk membuat program universitas, termasuk di kampus Long Beach dan Northridge UC Santa Barbara dan California State University – Northridge – Donasi yang ia puji untuk kepercayaan Jain -nya.
“Dalam Jainisme, ada nilai Aparigraha, yang berarti nonpossessivess,” kata Modi, yang memiliki dan mengoperasikan beberapa fasilitas hidup yang dibantu. “Itu berarti jika Anda memiliki lebih dari yang Anda butuhkan, Anda harus memberikan kepentingan orang lain.”
Sulekh Jain, pendiri Jaina, organisasi Jain terbesar di AS, mengatakan nilai Jain ini dicontohkan dalam nonatchment nama keluarga untuk sumbangan mereka. Mayoritas kursi atau dosen dinamai berdasarkan 24 Tirthankaras dari Jainisme, makhluk -makhluk yang tercerahkan yang menaklukkan jalan kelahiran kembali, daripada sekitar 10 keluarga yang sebagian besar bertanggung jawab atas hadiah di seluruh lembaga pendidikan Amerika.
“Sampai hari ini, non -kekerasan absolut, nonpossesivitas dan toleransi universal tetap menjadi prinsip -prinsip panduan tradisi kita,” kata Jain pada pelantikan kursi Jain di University of Texas di Austin pada 19 Juli. “Jainisme berdiri di antara sedikit keyakinan yang mendefinisikan nilai -nilai etis dengan kekakuan intelektual dan kejelasan moral seperti itu. ”
Buah -buahan dari persalinan keluarga sudah terlihat. Seorang profesor yang mengajarkan iman memperkirakan bahwa 90% siswa belum pernah mendengar tentang Jainisme 15 tahun yang lalu, kata Jain. Sekarang, simposium dan kelas diisi setiap semester, bahkan daftar tunggu.
“(Para siswa) melihat masalah dunia dari kacamata Yahudi-Kristen mereka sendiri,” kata Jain kepada RNS. “Dan (profesor) berkata, 'Saya memberi mereka kacamata lain – kacamata antaragama, kacamata non -kekerasan dan kacamata toleransi dan hidup bersama, saling menghormati.'”
Hari ini, setidaknya ada 45 siswa yang mengejar gelar doktor dalam studi Jain di AS, katanya, dan para donor dan pemimpin berharap untuk mendorong lebih banyak Jain untuk menjadi cendekiawan di lapangan.
“Jain selalu menjadi pebisnis atau insinyur atau dokter atau bekerja di Silicon Valley,” katanya. “Tetapi ada beberapa pemuda baru yang belajar cukup banyak tentang Jainisme sehingga mereka dapat menggunakannya dalam praktik mereka. Misalnya, 'Janganlah saya membuat perusahaan yang menghancurkan lingkungan.' Di situlah Jainisme cocok – banyak dari nilai -nilai yang praktis dalam profesi mereka juga. ”
Di antara daftar perguruan tinggi dengan penawaran pendidikan Jain, Rice University di Houston dan Georgetown University di Washington, DC, akan memulai program akhir tahun ini.
Bagian penting dari beberapa program California, kata Modi, adalah bagi siswa untuk berinteraksi dengan komunitas Jain dan melihat agama mereka yang hidup beraksi-termasuk di LA yang berusia lebih dari 45 tahun Jain yang berusia 45 tahun Pusat Komunitas, di mana dia telah lama menjadi anggota.
“Saya percaya bahwa semua agama, termasuk Sikhisme, Buddhisme, Hindu dan Jainisme, harus dipelajari karena tidak ada agama yang ada dalam ruang hampa,” kata Modi. “Anda dapat melihat bagaimana semua agama, lebih atau kurang, jika Anda melihat nilai -nilai inti, adalah (adalah) yang sama dalam hal melestarikan kemanusiaan. Kami berharap pendidikan ini akan menghasilkan lebih banyak Nelson Mandelas, lebih banyak Martin Luther Kings dan lebih banyak gandhis, dan akan membuat dunia lebih baik.”
