Andrew Mountbatten Windsor, yang sebelumnya dikenal sebagai Pangeran Andrew, Adipati York, tampaknya akan dicopot dari gelar militer kehormatan terakhirnya ketika bangsawan Inggris melanjutkan upaya mereka untuk menjauhkan diri dari adik laki-laki Raja Charles III atas hubungannya dengan mendiang terpidana pelaku kejahatan seks Jeffrey Epstein.
“Kami telah melihat Andrew menyerahkan posisi militer yang dia miliki dan kami sekarang sedang mempertimbangkan satu posisi tersisa yang dia miliki, yaitu posisi wakil laksamana kehormatan, dan kami memiliki proses yang sedang berjalan untuk menghapusnya,” kata Menteri Pertahanan John Healey kepada kantor berita Inggris. Berita Langit pada hari Minggu.
Dalam wawancara terpisah mengenai subjek yang sama dengan jaringan mitra CBS News Berita BBCkepala pertahanan mengatakan “itu adalah langkah yang raja tunjukkan harus kita ambil.”
Mountbatten Windsor adalah anak ketiga mendiang Ratu Elizabeth II. Dia menghabiskan puluhan tahun dalam kehidupan publik sebagai anggota keluarga kerajaan yang bekerja, tetapi pengungkapan ikatan sejarahnya dengan Epstein telah mengubahnya menjadi sosok paria. Pada tahun 2016, ia disebutkan dalam gugatan perdata yang diajukan oleh Virginia Giuffreyang menuduh Epstein membayarnya untuk berhubungan seks dengan mantan pangeran itu beberapa kali. Mountbatten Windsor telah berulang kali membantah klaim tersebut, namun ia menyelesaikan kasus tersebut di luar pengadilan dengan Giuffre pada tahun 2022, dengan jumlah yang tidak diungkapkan.
Martin Meissner/Kolam WPA/Getty
Namun, penyelesaian tersebut gagal membendung kritik terhadap mantan pangeran tersebut dan tekanan yang ditimbulkannya terhadap keluarga kerajaan, karena informasi baru terus bermunculan tentang hubungan bersejarahnya dengan Epstein setelah wawancara yang memberatkan pada tahun 2019 dengan Newsnight BBC, di mana ia membela hubungannya dengan pemodal yang dipermalukan tersebut.
Bertahun-tahun setelah wawancara tersebut, hingga tahun ini, di tengah terungkapnya korespondensi antara Epstein dan pangeran saat itu, keluarga kerajaan tampak enggan untuk campur tangan, sehingga memungkinkannya untuk menjauh dari tugas publik dan menyerahkan banyak gelar dan hak istimewanya atas kemauannya sendiri.
Namun pekan lalu, dalam sebuah langkah penting, Raja Charles mengumumkan bahwa adik laki-lakinya akan dicabut gelar pangerannya dan disuruh meninggalkan rumah Royal Lodge yang memiliki 30 kamar dan didanai oleh pembayar pajak di Windsor.
Salah satu dari sedikit gelar yang masih dipegang Andrew Mountbatten Windsor adalah Wakil Laksamana kehormatan di Angkatan Laut Kerajaan, yang ia terima pada ulang tahunnya yang ke-55 pada tahun 2015. Tidak jelas berapa lama proses untuk menghapus gelar tersebut, yang kini dikonfirmasi oleh Menteri Pertahanan Healy, mungkin akan berlangsung.
Mantan pangeran ini memiliki karir selama 22 tahun di Angkatan Laut Kerajaan, termasuk bertugas sebagai pilot helikopter selama Perang Falklands, dan memimpin kapal anti ranjau HMS Cottesmore.
Ketika ditanya tentang skandal yang sedang berlangsung, Presiden Trump mengatakan kepada Norah O'Donnell dari CBS News dalam sebuah wawancara yang disiarkan pada hari Minggu di 60 Minutes bahwa “hal yang mengerikan telah terjadi” pada keluarga kerajaan.
“Itu adalah situasi yang tragis,” katanya. “Dan, maksudku, aku merasa kasihan pada keluarga ini.”
CBS News telah menghubungi keluarga kerajaan untuk memberikan komentar mengenai pencabutan gelar Royal Naval mantan pangeran tersebut.
