Setelah banjir yang menghancurkan yang melanda Texas Hill Country di Texas di Amerika Serikat, sebuah komunitas yang erat berduka karena kehilangan setidaknya 110 nyawa karena banjir yang berkedip-termasuk 27 di Camp Mystic, sebuah kamp musim panas semua gadis yang terletak di sepanjang Sungai Guadalupe.
Camp Mystic menanggung beban beban banjir, tetapi wilayah ini adalah rumah bagi beberapa kamp tidur yang populer dan fasilitas pemuda yang melayani keluarga dari seluruh Texas, termasuk Hill Country Youth Ranch. Tony Gallucci, yang telah tinggal di daerah itu selama lebih dari 40 tahun, bekerja di sana.
“Kami akan mengalami pembukaan [of debris like fallen trees] Untuk melakukannya, kami memiliki selai log dan hal -hal semacam itu, “kata Gallucci.” Kami memiliki satu jalan [in their facilities] yang tertekuk; itu harus diperbaiki. “
Peternakan itu duduk menanjak dari sungai, tidak seperti Camp Mystic, di mana 2,4 meter (8 kaki) kabin penuh air dengan berkemah tidur pada dini hari 4 Juli, dan Sungai Guadalupe naik lebih dari enam meter (20 kaki) dalam dua jam. Di antara yang mati adalah Direktur Kamp Dick Eastland, yang tewas berusaha menyelamatkan para gadis dari banjir yang terburu -buru.
Banjir bandang adalah ancaman berulang di bagian Texas ini. Negara Bukit, termasuk Kerr County tempat kamp itu berada, memiliki tanah yang tipis dan batuan batu kapur yang membatasi hujan dari merendam ke tanah, menyalurkannya dengan cepat ke sungai dan anak sungai. Badai yang dipicu oleh kelembaban Teluk dan massa udara yang bentrok sering turun beberapa inci hujan dalam rentang pendek, membanjiri medan.
Itulah yang terjadi minggu lalu, sebagai kelembaban tropis yang dalam setelah badai tropis Barry, yang baru saja melanda Meksiko selatan, memicu curah hujan yang kuat. Sungai Guadalupe telah membanjiri bencana di masa lalu, dengan insiden penting pada tahun 1978, 1987 dan pada tahun 2002, meningkatkan kekhawatiran lama tentang kerentanan kamp -kamp di tepi sungai. Karena risiko ini sudah terkenal, tragedi terbaru telah memperbarui pengawasan atas apa yang salah – dan apakah itu bisa dicegah.
Masalah kebijakan
Awal tahun ini, Departemen Efisiensi Pemerintah (DOGE) memangkas 600 posisi di Layanan Cuaca Nasional (NWS) – Badan yang ditugaskan untuk meramalkan badai dan mengeluarkan peringatan. Akibatnya, banyak kantor lokal tidak memiliki staf yang diperlukan untuk memberi tahu publik secara memadai. Di Houston, 30 persen posisi NWS tetap kosong.
“Peramalan cuaca yang akurat membantu menghindari bencana yang fatal. Ada konsekuensi terhadap serangan Trump yang tidak berotak terhadap pekerja publik, seperti ahli meteorologi.” Senator Connecticut Chris Murphy mengatakan dalam sebuah posting di X.
Namun, baik kantor lapangan San Antonio dan San Angelo NWS, yang mengawasi peramalan untuk wilayah yang mencakup Kerr County, secara memadai dikelola pada saat banjir bandang, dan kantor sebenarnya memiliki lebih banyak staf dari biasanya, dengan lima orang yang bertugas daripada dua khas.
Kantor Murphy tidak menanggapi permintaan komentar Al Jazeera.
NWS mengeluarkan arloji banjir bandang pada pukul 12:41 pagi waktu pusat (05:41 GMT), memperingatkan bahwa “limpasan yang berlebihan dapat mengakibatkan banjir sungai, anak sungai, aliran, dan lokasi dataran rendah dan rawan banjir lainnya. Sungai dan aliran sungai dapat keluar dari bank mereka”. Ketika kondisinya memburuk, peringatan banjir bandang dikeluarkan pada pukul 1:14 pagi, dan keadaan darurat banjir bandang diumumkan setelah jam 5:30 pagi waktu setempat.
Namun, Tom Fahy, direktur legislatif untuk Organisasi Karyawan Layanan Cuaca Nasional, mengatakan kepada The New York Times bahwa kantor San Angelo tetap kekurangan staf secara keseluruhan, kehilangan peramal, seorang ahli meteorologi, dan ahli hidrologi senior. Fahy tidak menanggapi permintaan komentar Al Jazeera.
Pekerjaan baru -baru ini pemotongan oleh Doge dapat menghalangi kemampuan kantor NWS secara nasional untuk memprediksi dan menanggapi peristiwa cuaca buruk di masa depan. Ada pengurangan tambahan untuk NWS yang termasuk dalam tagihan pajak yang ditandatangani oleh Presiden Donald Trump minggu lalu.
Undang -undang tersebut membatalkan pendanaan untuk Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional (NOAA), yang mengawasi NWS. Perubahan -perubahan itu dirancang oleh Komite Senat tentang Perdagangan, Sains, dan Transportasi, yang diketuai oleh Senator Texas Ted Cruz.
“Only a shameless and soulless partisan hack would tie the One, Big, Beautiful Bill to the Texas floods. The funds rescinded had nothing to do with weather forecasting, but were instead used for 'heat awareness' campaigns, 'Green Collar jobs,' creating a climate resilience plan based on an Indian tribe's 'traditional knowledge' of weather, building a new visitor's center at an aquarium, and 'citizen science' around fishing. None of the rescinded funding diwajibkan untuk setiap operasi yang ada atau kegiatan peramalan, ”Macarena Martinez, direktur komunikasi untuk Senator Cruz, mengatakan dalam sebuah pernyataan.
RUU ini sebenarnya mencakup pendanaan untuk “sistem pengamatan cuaca” tambahan tetapi hanya menentukan mereka yang akan didirikan di bandara. Undang -undang ini juga mempertahankan tingkat pendanaan saat ini untuk NWS.
“Setelah mendapatkan kenaikan 41 persen dalam anggarannya dalam dekade terakhir, NOAA sekarang menghabiskan sekitar $ 3 miliar setiap tahun untuk peramalan cuaca, penelitian, dan infrastruktur terkait. Bahkan administrasi Biden telah mengusulkan untuk membatalkan jutaan radar di masa depan, sebagian besar akan diselesaikan dan akan diselesaikan oleh faith dan setelah hampir tiga tahun, dana yang tidak ada. Perkiraan daripada terus meningkatkan dana setiap akun NOAA yang mungkin, ”tambah Martinez.
Administrasi Biden mengusulkan pemotongan ke NOAA pada Maret 2024. Proposal tahun fiskal 2026 Administrasi Trump akan memotong dana untuk penelitian iklim, yang akan memotong pengembangan teknologi peramalan cuaca baru yang akan, bertentangan dengan klaim Cruz, dampak perkiraan cuaca.
Gedung Putih tidak menanggapi permintaan komentar Al Jazeera.
Infrastruktur banjir yang buruk
Texas telah meningkatkan dana untuk proyek infrastruktur terkait banjir dalam beberapa tahun terakhir, tetapi upaya tersebut sebagian besar lebih reaksioner daripada preventif.
“Hilangnya hidup ini tragis. Meskipun kami tidak dapat memprediksi setiap badai, kami melakukan segala yang kami bisa untuk mempersiapkan. Texas kuat dan menganggap setiap bencana dengan serius,” Coalter Baker, kepala Distrik Perlindungan Pantai Teluk (GCPD), sebuah agen yang didanai negara yang bertanggung jawab atas perencanaan resiliensi pantai, kepada Al Jazeera.
Pantai Teluk Texas telah mengalami beberapa peristiwa banjir yang paling menghancurkan dalam sejarah AS. Setelah Badai Harvey – badai pada Agustus 2017 begitu intens sehingga NWS harus menambahkan warna baru ke peta curah hujannya – negara bagian menciptakan Dana Infrastruktur Texas. Sejak diluncurkan dana, ia telah mengalokasikan sekitar $ 669 juta dalam pendanaan, meskipun hanya satu proyek yang berlokasi di Kerr County.
“Setelah badai tropis Allison pada tahun 2001, kami berinvestasi dalam pencegahan banjir yang masih melindungi kami hari ini. Badai Ike pada tahun 2008 menyebabkan proyek Texas pesisir-upaya Korps Insinyur Angkatan Darat AS-untuk membela pantai dan masyarakat kami, dan setelah Life-Hidup, kami akan menganggur. Ekonomi, ”kata Baker, yang sebelumnya bertugas di administrasi Trump dan bekerja di Kantor Hubungan Negara-Federal Texas bersama Gubernur Greg Abbott.
Tetapi di bagian Texas ini – lebih dari 480 kilometer (300 mil) di pedalaman – perbaikan infrastruktur banjir belum terwujud. Menurut investigasi Houston Chronicle yang baru, Kerr County, di mana kamp yang terkena dampak berada, meminta pendanaan negara tiga kali untuk meningkatkan sistem peringatan banjir bandangnya. Negara menolak permintaannya.
Sebaliknya, negara menunda tanggung jawab ke county. Hakim Kabupaten Kerr Rob Kelly mengatakan kepada pembayar pajak New York Times akan menentang penyediaan dana lokal karena biayanya.
Pada bulan April, Upper Guadalupe River Authority (UGRA), sebuah agen pemerintah yang didanai negara, memberikan kontrak lebih dari $ 72.000 untuk mengembangkan sistem peringatan banjir meskipun kekhawatiran dinaikkan hampir satu dekade lalu. UGRA tidak menanggapi permintaan komentar kami.
Ini terjadi ketika Texas State House gagal mengesahkan RUU tahun ini yang akan meningkatkan infrastruktur komunikasi darurat negara bagian. Di antara mereka yang memilih menentang RUU itu adalah perwakilan Wes Virdell, yang mewakili Kerr County. Virdell tidak menanggapi permintaan komentar kami.
Setelah banjir baru -baru ini, Gubernur Letnan Texas Dan Patrick mengatakan negara sekarang akan membayar untuk memasang sistem peringatan banjir bandang, meskipun negara sebelumnya menolak permintaan tersebut.
“Itu akan menjadi salah satu masalah yang mulai kita bahas dalam waktu kurang dari dua minggu di legislatif negara bagian. Kita akan membahas setiap aspek badai ini untuk memastikan bahwa kita akan memiliki sistem yang diperlukan untuk mencegah peristiwa banjir yang mematikan seperti ini di masa depan.” Gubernur Greg Abbott mengatakan dalam konferensi pers pada hari Selasa.
Kantor Abbott tidak membalas permintaan Al Jazeera untuk perincian lebih lanjut.
Ketika ditanya tentang sistem saat ini, Hakim Kelly mengatakan kepada wartawan pada konferensi pers hari Jumat, “Kami tidak memiliki sistem peringatan.”
“Ini adalah lembah sungai paling berbahaya di Amerika Serikat, dan kami berurusan dengan banjir secara teratur. Ketika hujan, kami mendapatkan air. Kami tidak punya alasan untuk percaya bahwa ini akan menjadi hal seperti apa yang terjadi di sini. Tidak ada apa pun.”
Kelly tidak menanggapi permintaan komentar Al Jazeera.
Texas tidak merilis rencana banjir di seluruh negara bagian pertamanya sampai tahun lalu.
