Badai Melissa menghantam bagian timur Kuba dekat kota Chivirico pada Rabu pagi sebagai badai Kategori 3 yang “sangat berbahaya”, kata Pusat Badai Nasional yang berbasis di Miami. setelah memukul Jamaika sebagai salah satu badai Atlantik terkuat yang pernah tercatat.
Presiden Kuba Miguel Díaz-Canel Bermúdez kata Selasa malam di media sosial bahwa pihak berwenang telah mengevakuasi 735.000 orang.
Peringatan badai berlaku di provinsi Granma, Santiago de Cuba, Guantanamo, Holguin dan Las Tunas.
Melissa memiliki kecepatan angin tertinggi 120 mph ketika sampai di Kuba dan bergerak ke timur laut dengan kecepatan 10 mph, menurut NHC. Badai itu berpusat 20 mil sebelah timur Chivirico dan sekitar 60 mil barat daya Guantánamo, Kuba.
NOAA / Pusat Badai Nasional
Melissa adalah diperkirakan akan melintasi pulau itu pada pagi hari dan pindah ke Bahama pada Rabu malam. Hujan deras yang terus berlanjut dapat menyebabkan banjir yang mengancam jiwa dan banyak tanah longsor, kata para peramal cuaca AS. Peringatan badai diberlakukan di Bermuda.
Melissa melanda Jamaika pada hari Selasa dengan kecepatan angin tertinggi 185 mph.
Badai tersebut diperkirakan akan menimbulkan gelombang badai setinggi 12 kaki di wilayah tersebut dan menurunkan curah hujan hingga 20 inci di bagian timur Kuba.
“Banyak tanah longsor mungkin terjadi di daerah tersebut,” kata Direktur NHC Michael Brennan.
Badai ini dapat memperburuk krisis ekonomi Kuba yang parah, yang telah menyebabkan pemadaman listrik berkepanjangan, kekurangan bahan bakar, dan kekurangan pangan.
“Akan ada banyak pekerjaan yang harus dilakukan. Kami tahu akan ada banyak kerusakan,” kata Díaz-Canel dalam pidato yang disiarkan televisi di mana ia meyakinkan bahwa “tidak ada seorang pun yang tertinggal dan tidak ada sumber daya yang tersisa untuk melindungi kehidupan masyarakat.”
Pada saat yang sama, ia mendesak masyarakat untuk tidak meremehkan kekuatan Melissa, “yang terkuat yang pernah menghantam wilayah nasional.”
Provinsi-provinsi dari Guantánamo – di timur jauh – hingga Camagüey, hampir di tengah-tengah Kuba, telah menangguhkan kelas-kelas pada hari Senin.
Jamaika bersiap untuk melihat kerusakan yang ditinggalkan Melissa
Saat Kuba bersiap menghadapi badai tersebut, para pejabat di Jamaika bersiap untuk menyebar pada hari Rabu untuk menilai kerusakan yang terjadi.
Kerusakan parah dilaporkan di beberapa bagian Clarendon di Jamaika selatan dan di paroki barat daya St. Elizabeth, yang “terendam air,” kata Desmond McKenzie, wakil ketua Dewan Manajemen Risiko Bencana Jamaika.
Badai juga merusak empat rumah sakit dan menyebabkan satu rumah sakit tanpa aliran listrik, sehingga memaksa pejabat mengevakuasi 75 pasien, kata McKenzie.
Lebih dari setengah juta pelanggan tidak mendapatkan aliran listrik hingga Selasa malam ketika para pejabat melaporkan bahwa sebagian besar pulau tersebut mengalami tumbangnya pohon, kabel listrik, dan banjir besar.
Pemerintah mengatakan mereka berharap untuk membuka kembali semua bandara Jamaika pada hari Kamis untuk memastikan distribusi cepat pasokan bantuan darurat.
Badai tersebut diduga menyebabkan tujuh kematian di Karibia, termasuk tiga di Jamaika, tiga di Haiti dan satu di Republik Dominika, di mana satu orang lainnya masih hilang.
