Satu tewas, puluhan hilang setelah kapal migran tenggelam di lepas pantai Malaysia

Pihak berwenang mengatakan operasi penyelamatan sedang dilakukan untuk menemukan korban selamat di kapal yang tenggelam, dan dua orang lainnya hilang.

Satu jenazah ditemukan dan puluhan lainnya hilang setelah sebuah kapal yang membawa sekitar 90 orang tenggelam di dekat perbatasan Thailand-Malaysia, kata para pejabat.

Otoritas maritim Malaysia pada hari Minggu mengatakan setidaknya 10 orang selamat ditemukan, sementara status dua kapal lain yang membawa orang dalam jumlah yang sama masih belum diketahui.

Insiden tersebut diyakini terjadi di dekat Pulau Tarutao, tepat di utara pulau resor Langkawi yang populer di Malaysia.

“Sebuah perahu yang membawa 90 orang diyakini terbalik,” kata kepala polisi setempat Adzli Abu Shah kepada wartawan, seraya menambahkan bahwa operasi penyelamatan sedang dilakukan untuk menemukan para korban yang selamat.

Di antara korban selamat yang ditemukan di perairan tersebut adalah tiga warga negara Myanmar, dua pengungsi Rohingya, dan seorang pria Bangladesh, sedangkan jenazahnya adalah seorang wanita Rohingya, lapor kantor media pemerintah Bernama, mengutip Abu Shah.

Orang-orang yang menuju Malaysia awalnya menaiki sebuah kapal besar, namun ketika mereka mendekati perbatasan, mereka diinstruksikan untuk pindah ke tiga kapal yang lebih kecil, masing-masing membawa sekitar 100 orang, untuk menghindari deteksi oleh pihak berwenang, kata kepala polisi.

Dilaporkan dari Kuala Lumpur di Malaysia, Rob McBride dari Al Jazeera mengatakan operasi pencarian dan penyelamatan besar-besaran sedang dilakukan.

“Pihak berwenang yakin bahwa para migran tersebut berangkat sekitar tiga hari yang lalu dari bagian pantai di Myanmar – mereka diperkirakan sebagian besar berasal dari minoritas Rohingya,” katanya.

“Ini adalah jalur laut yang sering digunakan untuk berlayar menyusuri pantai Thailand, menuju Malaysia dimana mereka berharap untuk memulai hidup baru, dimana seringkali mereka memiliki kerabat dan kenalan yang sudah ada di Malaysia.”

Penyeberangan yang berbahaya

Malaysia adalah rumah bagi jutaan migran dan pengungsi dari wilayah lain di Asia – banyak dari mereka tidak memiliki dokumen, bekerja di industri termasuk konstruksi dan pertanian.

Anggota minoritas Rohingya yang sebagian besar beragama Islam secara berkala melarikan diri dari Myanmar yang mayoritas penduduknya beragama Budha, di mana mereka dipandang sebagai penyelundup asing dari Asia Selatan, ditolak kewarganegaraannya, dan menjadi sasaran pelecehan. Hampir satu juta pengungsi Rohingya tinggal di kamp-kamp sempit di seluruh Bangladesh selatan.

Myanmar juga telah terperosok dalam perang saudara antara militer dan berbagai kelompok oposisi bersenjata sejak kudeta tahun 2021, ketika militer merebut kekuasaan dari pemerintahan terpilih pemenang Hadiah Nobel Perdamaian Aung San Suu Kyi.

Banyak dari pengungsi tersebut mencoba melakukan penyeberangan laut ke negara-negara regional yang relatif makmur seperti Malaysia dan Thailand, yang difasilitasi oleh sindikat perdagangan manusia. Namun perjalanan sering kali berbahaya dan menyebabkan seringnya terbalik.

Dalam salah satu insiden terparah pada Desember 2021, lebih dari 20 orang tenggelam dalam beberapa insiden terbalik di lepas pantai Malaysia.

“Menurut pihak berwenang, situasi di Myanmar – dengan meningkatnya ketidakstabilan dan juga perang saudara yang sedang berlangsung – memaksa orang-orang untuk melakukan perjalanan laut yang semakin putus asa untuk mencoba memulai hidup baru,” kata McBride.

“Dan seperti yang telah kita lihat dalam kasus ini, beberapa perjalanan tersebut berakhir dengan konsekuensi yang sangat tragis.”