(RNS) — Ketika Chris Scammell tiba di London pada tahun 2022 untuk bekerja di sebuah startup keselamatan kecerdasan buatan, Conjecture, dia pindah ke sebuah biara Buddha Tibet di jantung kota.
Itu adalah markas yang tepat untuk Scammell. Latihan spiritualnya telah berkembang seiring dengan meningkatnya ketakutannya terhadap AI.
Pada tahun 2021, Scammell bekerja di hedge fund di Manhattan dan tinggal bersama temannya, dua insinyur pembelajaran mesin yang menjadi tokoh terkemuka dalam penelitian AI. Musim dingin itu, dengan nama samaran Janus, ketiganya mulai menyusun “Simulatorsebuah kritik awal terhadap model bahasa besar yang membuat heboh di Silicon Valley dan sekitarnya. Pada musim semi tahun 2022, para insinyur bergabung dengan tim pendiri Dugaandan Scammell diundang.
Scammell sangat prihatin dengan perkembangan AI yang sangat berbahaya, katanya, terutama mengingat “orang yang bukan siapa-siapa” seperti dia dan teman-temannya “memiliki banyak kontribusi terhadap keselamatan AI dalam waktu singkat.” Namun, ia menemukan keselarasan antara teknologi dan keyakinan Buddhanya, yang berkembang setelah menyelesaikan program kuliah di Bodh Gaya, India.
“Dengan penyederhanaan yang berlebihan, beberapa aliran Buddhis percaya bahwa kita sebagai entitas diciptakan dari kumpulan kesadaran yang lebih besar,” katanya. “Secara metaforis, itulah model bahasa yang besar.”
Kini, setelah tiga tahun di Conjecture, dan terakhir menjabat sebagai chief operating officer, Scammell menuangkan dirinya ke dalam usaha baru: the Inisiatif Buddhisme dan AI. Diluncurkan secara publik pada bulan Agustus, proyek ini bertujuan untuk mempertemukan para praktisi, ahli teknologi, dan peneliti Buddha untuk membentuk masa depan AI.
Logo Buddhisme dan Inisiatif AI. (Gambar milik)
Dalam pengumuman di forum penelitian AI Kurang Salah Dan Altruisme yang Efektif Scammell menggambarkan inisiatif ini “sebagai upaya untuk menjadikan agama Buddha sebagai kelompok pemangku kepentingan 'secepatnya' dalam AI.” Dia menguraikan bidang-bidang yang berpotensi terkena dampak, termasuk “tata kelola dan kebijakan AI” dan “teknologi kebangkitan dan penyelarasan.”
Selain Scammell, tim inti organisasi ini juga terdiri dari Alex Sakarassian, seorang pendiri startup yang menjadi pendeta Buddha; Ryan Stagg, mantan ahli strategi digital Dalai Lama Institut Pikiran & Kehidupan; Austin Pick, administrator lama di Universitas Naropa, sebuah perguruan tinggi Budha di Boulder, Colorado; dan Peter D. Hershock, asisten senior di Pusat Timur-Barat dan penulis buku tahun 2021 “Buddhisme dan Teknologi Cerdas.”
Scammell pertama kali terhubung dengan Hershock melalui Institut Kehidupan Masa Depanorganisasi nirlaba di balik yang baru-baru ini surat terbuka mengutuk upaya pengembangan kecerdasan super buatan, dengan para penandatangannya termasuk Pangeran Harry dan yang disebut sebagai ayah baptis AI Geoffrey Hinton. Lembaga ini juga menyediakan dana awal untuk Inisiatif Buddhisme dan AI.
Sejak awal munculnya internet, Hershock telah menulis tentang filsafat Buddha dan “kolonisasi kesadaran” teknologi, begitu ia menyebutnya. Pada tahun 2018, saat melakukan perjalanan penelitian ke Tiongkok, dia menemukan sistem AI yang baru lahir di negara tersebut dan “terpesona,” katanya. “Saya pikir, seperti apa perekonomian perhatian jika didukung oleh AI?”
Sekarang, Hershock yakin kita hidup di dunia itu.
Seorang pembicara tamu di Dalai Lama's pertemuan puncak baru-baru ini mengenai AI, kesadaran, dan etika, Hershock secara khusus menaruh perhatian pada penyelarasan: proses untuk memastikan sistem AI bertindak sesuai dengan kepentingan dan nilai-nilai manusia.
Chris Scammell, kiri, dan Peter Hershock pada Oktober 2025 di Dharamsala, India. (Foto milik Chris Scammell)
“Dari sudut pandang Buddhis, menyelaraskan dengan kepentingan manusia adalah hal terburuk yang mungkin terjadi,” katanya. “Lihatlah Gaza, Ukraina, kekerasan dalam rumah tangga, kelaparan global, gangguan iklim.… Ada beberapa pekerjaan yang harus kita lakukan terlebih dahulu sebelum menyelaraskan sistem AI dengan kita.”
Nantinya, Inisiatif Buddhisme dan AI bermaksud untuk mendanai proyek-proyek yang memasukkan kebijaksanaan Buddha ke dalam pengembangan dan penerapan AI. Namun, pada tahap awal ini, mereka memang demikian pemetaan cara Buddhisme dan AI saling memberi informasi.
Misalnya, beberapa organisasi Buddhis sedang menjajaki bagaimana AI dapat membantu meditasi, pendidikan, dan penerjemahan. Berusaha menerjemahkan 230.000 halaman Kanon Buddha Tibet ke dalam bahasa Inggris, organisasi nirlaba 84000 sedang mengandalkan alat terjemahan mesin, yang “dapat dan memang membantu mencapai kualitas terbaik dari terjemahan yang sedang berkembang,” kata Thomas Doctor, konsultan strategis AI 84000.
Namun, ada juga yang menunjukkan keterbatasannya. Juewei Shi, direktur Pusat Buddhisme Humanistik di Institut Nan Tien, sebuah sekolah pascasarjana Buddha di Australia, memulai karirnya dalam mengembangkan AI untuk pemerintah Singapura sebelum mengambil sumpah sebagai biarawati Buddha Fo Guang Shan. Ia mengaku terkesan dengan kecepatan penerjemahan dan pembuatan AI, namun ia merasa akurasi spiritual dan historisnya masih kurang.
Juewei Shi. (Foto © Josh Brightman)
“Ia hanya memasukkan segala sesuatunya lalu membuangnya kembali dalam bentuk yang sangat puitis secara linguistik, sangat menarik dan persuasif, namun belum tentu benar,” kata Shi.
Lebih jauh lagi di bidang teknologi, perusahaan berupaya menerapkan AI yang canggih, bahkan AI yang sangat cerdas — a sistem hipotetis yang akan melampaui kecerdasan manusia – dalam praktik dan prinsip-prinsip Buddhis kemungkinan besar merupakan bidang yang paling provokatif yang pernah dilacak oleh Inisiatif Buddhisme dan AI.
Contoh paling menarik adalah Softmaxsebuah startup yang didirikan bersama oleh mantan CEO Twitch Emmett Shear yang berfokus pada “penyelarasan organik” dan agen AI menemukan “nilai-nilai” mereka — bahkan ketika agen-agen tersebut bertemu dan bertujuan untuk melampaui kecerdasan manusia.
“Segala sesuatu yang kita ketahui tentang realitas bergantung pada kerangka,” tulis Shear dalam sebuah Entri blog bulan Aprilmengutip konsep Buddhis tentang śūnyatā, atau kurangnya keberadaan yang melekat. “Di Softmax, kami berusaha untuk mengenali ketergantungan pada agen yang kami bangun.”
Organisasi lain di bidang ini adalah Pusat Studi Diri Nyata. Didirikan dengan tujuan mengembangkan “model kecerdasan yang memenuhi etika dan estetika,” lembaga penelitian yang berbasis di Nepal ini beranggotakan para ahli di bidang ilmu kognitif, biologi evolusi, ilmu komputer, fisiologi, dan agama.
Dokter Thomas. (Foto milik)
Selain menjadi konsultan di 84000, Doctor adalah direktur dan pendiri CSAS. Ia melihat adanya tumpang tindih antara tujuan Buddhis yaitu “kebangkitan” dan pencarian kecerdasan super. Ia mencatat sumpah bodhisattva – “Demi semua makhluk hidup, saya akan mencapai pencerahan” – pada dasarnya berfokus pada hal-hal di luar. Demikian pula, Doctor dan rekan-rekannya di CSAS mengusulkan bahwa perawatan harus dianggap sebagai “penggerak kecerdasan.” Jika AI dilatih berdasarkan sumpah bodhisattvanya sendiri, AI akan memberikan “kerangka berpikir tentang kecerdasan super,” kata Doctor. “Ini pada dasarnya merupakan upaya altruistik, dan pada saat yang sama, ini adalah sesuatu yang Anda anggap sangat serius.”
Scammell, pada bagiannya, tidak yakin bahwa membangun dan mencerahkan ASI “adalah cara kita membangun masa depan yang lebih baik,” katanya. “Saya lebih termotivasi oleh strategi yang membantu banyak orang memahami masalahnya dan berkontribusi secara pribadi.”
Dan meskipun ia mengatakan bahwa ia berbesar hati dengan bagaimana inisiatif ini menyatukan umat Buddha dengan proyek dan pandangan yang luas, namun kerja kerasnya masih belum tercapai. Umat Buddha sudah terbiasa bersatu, namun banyak yang kurang terbiasa melibatkan “para profesional pembuat kebijakan dalam membentuk masa depan yang lebih baik,” katanya.
“Agar ajaran Buddha mempunyai dampak yang sangat berarti di bidang AI, diperlukan banyak langkah untuk keluar dari zona nyaman,” kata Scammell.
Sementara itu, Shi mengakui “kita tidak memiliki badan sentral seperti Vatikan yang berbicara atas nama seluruh umat Buddha,” dan dia tidak melihat perlunya mereka memiliki satu dokumen yang menjelaskan tentang AI – setidaknya tidak dalam waktu dekat.
“Kami dalam agama Buddha sangat percaya pada jeda tersebut,” kata Shi. “Terkadang, kita harus berdiri di tengah angin puting beliung itu, mengamati apa yang terjadi dan tidak terseret ke dalamnya.”
