Sekelompok umat Katolik merevitalisasi desa Arizona terpencil sebelum keuskupan memerintahkan mereka untuk pergi

CONCHO, Ariz. (AP) – Desa Concho di Gurun Tinggi Arizona adalah rumah bagi sekitar 50 orang – nyaris tidak ada titik di lanskap yang luas dan berdebu yang dibintangi dengan rumpun rumput, oak gosok dan juniper. CONCHO, sekitar 200 mil timur laut Phoenix, memiliki satu restoran, satu dolar jenderal dan pompa bensin yang ditutup pukul 7 malam

Tetapi dusun terpencil ini sekarang berada di pusat kontroversi gereja Katolik.

Selama enam bulan terakhir, beberapa anggota komunitas yang erat ini telah berbicara untuk mendukung sekelompok umat awam umat Katolik muda yang menyebut diri mereka sebagai Liga Sakramen Mahakudus. Mereka mengatakan kelompok itu telah merevitalisasi ini diabaikan, dilanda kemiskinan wilayah.

Namun, para pemimpin di New Mexico yang berbasis di New Mexico Keuskupan Gallupyang mengawasi wilayah tersebut, berpendapat bahwa anggota kelompok salah mengartikan diri mereka sebagai a tatanan agama dan terlibat dalam kegiatan yang tidak disetujui oleh Gereja Katolik. Uskup James S. Wall memerintahkan kelompok itu untuk meninggalkan perumahan paroki dan berhenti liturgi dan mengajar di sekolah Katolik di kawasan itu.

Anggota kelompok – Giovanni Vizcarra, Edward Seeley, Eric Faris, Anthony Ribaya dan Lisa Hezmalhalch – mempertahankan mereka telah mewakili diri mereka sendiri dengan jujur dan mengikuti perintah keuskupan. Mereka percaya keuskupan, yang termiskin di negara ini, meminta mereka untuk pergi karena para pemimpin khawatir tentang potensi pertanggungjawaban yang berasal dari kelompok yang mengambil tiga anak laki -laki, korban dugaan kekerasan dalam rumah tangga, ke dalam perawatan mereka.

Juru bicara Keuskupan Suzanne Hammons mengatakan Wall dan keuskupan “tidak takut pada pertanggungjawaban” dan terbiasa berurusan dengan situasi sensitif di paroki dan sekolah mereka. Keuskupan memiliki tugas untuk menyelidiki semua tuduhan dengan benar dan melalui saluran resmi untuk memastikan keselamatan semua orang, katanya.

Mengapa kelompok datang ke Concho

Orang -orang itu tiba di Concho sekitar empat tahun yang lalu dari kanon reguler Immaculate Conception, sebuah komunitas Augustinian di Santa Paula, California, setelah menuduh atasan mereka atas pelecehan dan perilaku yang tidak pantas. Mereka diberhentikan sebulan kemudian, setelah penyelidikan oleh para pemimpin Ordo di Roma menyimpulkan tidak ada bukti yang mendukung tuduhan itu.

Vizcarra mengatakan seorang imam yang simpatik membelikan mereka tiket pesawat ke Arizona, menunjukkan bahwa mereka meluangkan waktu untuk merenungkan masa depan mereka. Concho berbeda dari Los Angeles, di mana ratusan orang menghadiri Misa pada hari Minggu. Mereka awalnya menemukan keintiman komunitas kecil itu tidak nyaman.

“Orang -orang akan bertanya apa warna favoritmu atau apa kue favoritmu,” kata Vizcarra. Para wanita akan memanggilnya “Mijo,” istilah sayang Spanyol yang berarti “anakku.”

Perlahan -lahan, rasa kebersamaan menjadi salep penyembuhan dan mereka belajar merangkulnya, katanya.

Kelompok merevitalisasi paroki dan komunitas yang berjuang

Lebih dari dua lusin penduduk dari Concho dan kota -kota di sekitarnya berbicara dengan penuh semangat untuk mendukung Liga Sakramen yang diberkati, mengatakan bahwa pendatang baru merevitalisasi masyarakat dan paroki. Mereka telah membagikan makanan kepada yang membutuhkan, mengadakan pesta ulang tahun untuk anak -anak yang keluarganya tidak memiliki apa -apa, menghembuskan kehidupan ke gereja desa dengan musik dan liturgi suci, dan menghidupkan kembali pesta Natal bersejarah Concho yang baru -baru ini menggelepar.

Angela Murphy, seorang penduduk lama dan sejarawan setempat, mengatakan orang -orang itu berdoa di gereja tujuh kali sehari.

“Karena mereka, kami mendengar lonceng gereja di Concho sekali lagi,” katanya.

Setelah mereka diberhentikan dari komunitas keagamaan mereka, kelompok itu berhenti mengenakan kebiasaan mereka dan meminta anggota masyarakat tidak menyebut mereka sebagai “saudara” atau “saudara perempuan.” Tetapi orang -orang masih tidak hormat, kata Murphy.

Anggota kelompok sekarang mengenakan pakaian hitam, termasuk kaus bertuliskan logo organisasi mereka, yang menurut Vizcarra mereka didirikan bertahun -tahun yang lalu sebagai seminaris di California.

Dalam empat tahun mereka di Concho, mereka memulai sebuah peternakan hewan, toko barang bekas, toko buku Katolik, pasar petani, dan kedai kopi. Toko -toko dan stasiun radio, yang dibeli oleh kelompok itu, berada di jantung kota Concho. Vizcarra mengatakan mereka membayar proyek dengan gaji mengajar mereka, penggalangan dana dan sumbangan dari anggota keluarga.

Pekerjaan kelompok dengan anak -anak

Mereka mengajar di Sekolah Katolik St. Anthony di Show Low, sebuah kota di dekatnya, sampai keuskupan memecat mereka pada bulan Februari.

Vizcarra mengajar agama, Spanyol dan robotika; Seeley, matematika dan agama; Faris, seni; Ribaya, musik. Hezmalhalch mengajar kelas satu. Mereka semua juga mengajar katekismus.

Beberapa keluarga berbagi kisah tentang anak -anak yang bermasalah atau secara akademis yang berkembang di bawah pengawasan mereka. Siswa yang tidak menunjukkan minat pada agama yang ingin dibaptis dan dikonfirmasi setelah menghadiri katekismus, kata mereka.

Para lelaki itu juga merawat tiga anak laki -laki yang datang dari rumah yang bermasalah, termasuk dua bersaudara. Dengan izin dari ibu -ibu anak laki -laki, mereka membantu menampung anak -anak dengan penduduk setempat yang membuka unit sewa.

Ibu seorang anak laki -laki, Katherine Therese Heal, yang berbagi hak asuh atas putranya dengan Vizcarra, mengatakan para pria itu telah menjadi panutan yang kuat bagi putranya ketika dia menceraikan ayah tirinya. Dia mengatakan putranya, yang sekarang berusia 14 tahun, mengalami depresi, memiliki harga diri yang rendah dan membenci sekolah.

“Sekarang, dia ingin kuliah,” kata Heal. “Apa yang telah dilakukan saudara -saudara dengannya adalah ajaib. Mereka telah menjadi jawaban atas doaku.”

Vizcarra mengatakan dia dan rekan -rekannya awalnya menolak keras mengambil peran orang tua.

“Kami merasa anak -anak ini membutuhkan keluarga normal dan kami bukan orang tua atau ayah,” katanya.

Keengganan itu mereda ketika putra Heal merespons dengan air mata yang menyenangkan ketika ditanya apakah dia ingin berada di bawah perawatan mereka. Heal menegaskan bahwa Vizcarra dan orang -orang itu telah memulai proses untuk mengadopsi putranya.

“Meskipun rasanya aneh karena tidak ada dari kami yang mendaftar untuk menjadi orang tua, kami percaya ini adalah cara yang ditunjukkan Tuhan kepada kami untuk membantu orang -orang yang membutuhkannya,” kata Vizcarra.

Menuntut jawaban masyarakat

Hope MacMonagle, penduduk asli Concho, mengatakan kelompok itu telah melakukan “lebih banyak untuk kami Komunitas Katolik Dalam tiga tahun dari yang telah dilakukan keuskupan dalam beberapa dekade. ”

“Ketika saudara -saudara datang ke sini, itu seperti menghirup udara segar,” katanya. “Saya seorang Katolik buaian dan saya mencintai agama saya. Tetapi ketika mereka sampai di sini, sepertinya saya belajar agama saya lagi.”

MacMonagle mengatakan dia dan orang lain telah bertanya kepada keuskupan mengapa kelompok ini disuruh pergi. Mereka telah bertemu dengan keheningan, katanya.

“Kadang -kadang, saya merasa bahwa orang tidak mendengarkan kami karena kami kecil, tidak penting, hanya beberapa orang di antah berantah,” katanya.

Kelompok ini juga dikenal di kota -kota sekitarnya, seperti Show Low, St. Johns dan Snowflake. John dan Ann Bunn, tunjukkan penduduk rendah, bertemu mereka di paroki St. Rita. Dia mengatakan kelompok itu tidak “mengakar” diri di masyarakat.

“Mereka, lebih tepatnya, dipeluk oleh orang -orang di sini karena perbuatan baik mereka dan banyaknya niat baik yang telah mereka bangun di sini,” kata John Bunn.

Penduduk Concho lama Christine Bennett menjadi emosional melalui jawaban yang dia tuntut dari keuskupan.

“Kami hanya ingin tahu mengapa,” katanya. “Kami melihat semua yang telah mereka lakukan untuk menerangi komunitas ini. Sekarang, mereka dicabut dari paroki dan hati kami. Mengapa ini terjadi?”

Hammons mengatakan keuskupan belum menanggapi penduduk karena “jawaban atas pertanyaan -pertanyaan ini tidak tepat untuk ditayangkan secara publik.”

Jalan ke depan

Bulan lalu, kelompok itu pindah ke Vernon, sekitar 25 mil (40 kilometer) di selatan Concho. Mereka telah memulai sekolah Katolik K-12. Mereka juga menggerakkan hewan ternak tetapi akan mempertahankan kehadiran di Concho dengan toko -toko dan stasiun radio mereka.

Terlepas dari perjuangan untuk diterima dari keuskupan, anggota kelompok mengatakan mereka telah menerima penyembuhan yang mereka cari di Concho melalui pelayanan masyarakat mereka. Tapi itu masih menyakitkan dan “tidak seharusnya seperti ini,” kata Faris, seorang menteri Protestan yang masuk agama Katolik dan ingin menjadi seorang imam.

“Tetapi Tuhan telah memberi kita cara untuk menjadi lebih suci dan dengan cara tertentu, lebih sesuai dengan -Nya.”

Faris dan yang lainnya mengatakan mereka masih merasa dipanggil untuk menjadi imam, tetapi tidak yakin apakah itu akan terjadi.

Seeley mengatakan dia fokus pada pelayanan dan doa. Semua anggota mengatakan mereka menjaga sumpah kemiskinan, kesucian, dan kepatuhan mereka.

Ribaya mengatakan dia tidak akan pernah “mengorbankan kebenaran dan keadilan demi menjadi seorang imam.”

“Jika Tuhan ingin kita menjadi imam, Dia akan mewujudkannya,” katanya. “Jika harus memakan waktu 30 atau 40 tahun, jadilah itu.”

___

Cakupan agama Associated Press menerima dukungan melalui AP kolaborasi Dengan percakapan kami, dengan dana dari Lilly Endowment Inc. AP bertanggung jawab penuh atas konten ini.