(RNS) — Saya yakin Anda pernah mendengar lelucon tentang bagaimana orang Yahudi ultra-Ortodoks melakukan pernikahan mereka dengan melakukan hubungan seks melalui lubang di seprai.
Ini adalah salah satu mitos urban Yahudi yang terus ada, dan tentu saja itu tidak benar. Namun, kita hidup di dunia di mana orang-orang Yahudi menjadi berita. Dan jujur saja, bagi sebagian besar dari kita, seksualitas adalah sesuatu yang menggairahkan sekaligus menggelikan. Ambil contoh komunitas yang sudah dianggap picik dan “lainnya” oleh banyak orang, dan Anda akan mendapatkan resep jurnalistik yang sempurna dengan sedikit voyeurisme.
Itulah reaksiku saat melihat a bagian di halaman opini The New York Times minggu ini, menampilkan film dokumenter pendek karya Rachel Elitzur, seorang pembuat film haredi (ultra-Ortodoks). Filmnya yang berdurasi 13 menit, “The First Night,” merinci praktik seksual atau non-praktik seksual pasangan ultra-Ortodoks yang baru menikah. Dalam kata-katanya:
Sepasang pengantin dapat mengalami kecanggungan yang mendalam – dan jauh lebih buruk – pada awal persatuan fisik mereka. Meskipun tidak setiap malam pertama yang dihabiskan bersama menimbulkan trauma, pertanyaan serupa juga muncul di setiap pernikahan ultra-Ortodoks: Ketika band sudah tenang, para tamu pulang dan kedua mempelai pulang bersama, apa yang akan terjadi di antara mereka? Akankah itu bagus? Apakah ini akan diterima?
Seringkali jawabannya adalah tidak, itu tidak baik. Terkadang, hal itu menyakitkan dan traumatis.
Saya mengerti mengapa Elitzur membuat film ini. Dia mengungkapkan keprihatinan mendalam tentang banyaknya pasangan haredi yang pada awalnya tidak mampu menikmati kebahagiaan perkawinan. Mereka mendapati diri mereka sebagai tawanan dari kepolosan dan ketidaktahuan mereka sendiri, dan topik ini layak untuk dibicarakan dan diintrospeksi secara nyata. Para pemimpin dan pendidik Haredi perlu terlibat sepenuhnya dalam isu seksualitas di komunitas mereka, dan mereka perlu melihat bagaimana masyarakat mereka dirugikan.
Namun lokasi yang paling tepat untuk film ini adalah di lingkungan New York seperti Borough Park, Williamsburg dan Monsey, yang memiliki populasi ultra-Ortodoks yang besar. Bukan The New York Times.
Mengapa pembaca Times pada umumnya harus peduli dengan kehidupan seks orang yang beriman (saleh)? Ketertarikannya tidak hanya aneh, tapi juga mendekati pornografi. Dan saya ragu untuk mengatakannya, namun hal ini mengarah pada wilayah antisemitisme.
The Times nampaknya senang menempatkan Israel di bawah mikroskop moral. Ini adalah surat kabar yang memuat anak laki-laki kurus di Gaza di halaman depan, hanya untuk kemudian mengakui bahwa anak tersebut memiliki kondisi kesehatan yang sudah ada sebelumnya. Baru-baru ini dikhususkan ruang opini untuk mengumpulkan dana untuk publikasi anti-Zionis. Ditempatkan di Times, film dokumenter ini tampaknya menyeringai melihat kelemahan yang dirasakan orang-orang Yahudi yang saleh.
Tapi mari kita bicara tentang Yahudi dan seks. Mengutip mendiang sejarawan Yahudi David Biale dalam bukunya “Eros dan Yahudi”:
Kebudayaan modern memiliki daya tarik terhadap seksualitas orang Yahudi, daya tarik yang ditandai oleh keyakinan-keyakinan yang sangat bertentangan. Mungkin karena Yudaisme tidak pernah menganut selibat sebagai nilai spiritual, beberapa orang berpendapat bahwa orang Yahudi memiliki hubungan yang jauh lebih positif dengan Eros dibandingkan dengan orang Kristen. Yudaisme, menurut mereka, menegaskan kesatuan tubuh dan jiwa. Sebaliknya, sebagian kelompok anti-Semit memandang seksualitas orang Yahudi sebagai ancaman terhadap tatanan dunia, sebuah penghinaan biadab terhadap kesopanan…
Ya, dalam dunia kencan, banyak orang Yahudi Ortodoks yang menerapkan aturan ketat terhadap hubungan seks pranikah dan bahkan sentuhan. Dan ya, banyak pasangan Ortodoks bertemu melalui shadchan (mak comblang). Saya selalu tersenyum sendiri ketika melihat pasangan-pasangan muda itu dengan malu-malu minum kopi bersama di lobi hotel-hotel di Yerusalem. Dan ya, orang Yahudi tradisional memiliki keluarga besar. Anak-anak itu adalah sumber kegembiraan dan lagu cinta bagi kelangsungan hidup orang Yahudi.
Tapi, seks bukan hanya soal prokreasi. Itu adalah sumber kesenangan, persahabatan dan kekudusan. Alkitab Yahudi memuat Kidung Agung, yang sangat erotis, sensual, dan subur. Para rabi kuno bersikeras bahwa pasangan harus menikmati satu sama lain – pada kenyataannya, seorang pria wajib memenuhi kebutuhan seksual istrinya. Para filsuf Yahudi Abad Pertengahan, termasuk Maimonides, memahami keintiman fisik sebagai dimensi kesejahteraan emosional dan spiritual.
Yang membawa kita pada tatapan penuh nafsu dari sang pembenci.
Definisi favorit saya tentang antisemitisme adalah: “Ada sesuatu tentang orang Yahudi.” Antisemitisme adalah sebuah obsesi, dan seksualitas adalah fokus praktis dari obsesi tersebut.
Antisemit suka berfantasi tentang orang-orang Yahudi yang secara mesum memangsa orang-orang Kristen yang tidak bersalah. Mereka senang menyebut ke-Yahudi-an Jeffrey Epstein dan Harvey Weinstein. Atau sebaliknya – bahwa kaum Yahudi tidak mempunyai jenis kelamin yang sama. Propaganda Nazi memperdagangkan kedua gambar tersebut secara bersamaan: laki-laki Yahudi sebagai ancaman terhadap perempuan Arya, dan laki-laki Yahudi sebagai inferior secara seksual. Mengapa memilih satu kebohongan jika Anda bisa menikmati dua kebohongan?
Mengapa Times memutuskan untuk menampilkan cerita tentang kehidupan seks haredim? Kapan para pembaca dapat mengharapkan paparan serupa mengenai budaya kemurnian di kalangan umat Kristen Evangelis? Atau film dokumenter tentang perjodohan di komunitas Muslim tertentu? Atau penyelidikan terhadap etika seksual umat Katolik konservatif? Kapan kita bisa menyelami lebih dalam kehidupan intim agama minoritas Amerika lainnya? Saya mempertanyakan apakah kelompok agama lain akan menerima perlakuan ini.
Ini bisa menjadi kesempatan untuk melakukan percakapan yang tulus – bukan tentang eksotisme kehidupan seks ultra-Ortodoks yang dibayangkan, tetapi pemahaman Yahudi yang sebenarnya tentang seksualitas sebagai sesuatu yang sakral, saling menguntungkan, dan manusiawi. Tradisi Yahudi menegaskan bahwa kamar tidur dapat menjadi tempat perlindungan, dan bahwa eros bukanlah musuh spiritualitas melainkan salah satu ekspresi spiritualitas. Maka tantangannya bukanlah untuk melongo pada apa yang dianggap sebagai kekhasan haredim, namun untuk mendapatkan kembali visi Yudaisme yang sehat dan meneguhkan kehidupan mengenai kasih yang diwujudkan.
Selain itu, komunitas yang bertanggung jawab harus memandang dirinya sendiri secara bertanggung jawab. Berbicara sebagai orang luar yang mengagumi aspek-aspek tertentu dalam kehidupan Ortodoks, sudah sepantasnya para pemimpin Ortodoks mengajukan pertanyaan serius mengenai pendidikan seks, tentang skandal kawin paksa dan prosedur perceraian yang traumatis, dan banyak persoalan lainnya. Saya ingin film Elitzur membuka topik diskusi tersebut. Mungkin itu akan terjadi. Dalam hal ini, itu akan menjadi berkah.
