Jennifer Geerlings-Simons untuk memimpin negara Amerika Latin yang miskin melalui krisis sebelum kekayaan minyak tiba.
Suriname telah memilih Jennifer Geerlings-Simons sebagai presiden wanita pertama, dengan parlemen mendukung dokter dan anggota parlemen berusia 71 tahun itu untuk memimpin negara Amerika Selatan yang dilanda krisis.
Pemilihannya terjadi setelah kesepakatan koalisi dicapai di Majelis Nasional, yang memberikan suara oleh mayoritas dua pertiga pada hari Minggu.
Langkah ini mengikuti jajak pendapat Mei yang tidak meyakinkan dan tekanan meningkat untuk menggantikan Presiden Chandrikapersad Santokhi yang keluar, yang masa jabatannya dirusak oleh skandal korupsi dan penghematan yang keras.
Geerlings-Simons, pemimpin Partai Demokrat Nasional, berlari tanpa lawan dan akan menjabat pada 16 Juli.
“Saya sadar bahwa tugas berat yang telah saya lakukan semakin diperburuk oleh fakta bahwa saya adalah wanita pertama yang melayani negara dalam posisi ini,” katanya setelah konfirmasi.
Dia akan bergabung dengan pasangan Running Gregory Rusland, karena pasangan ini mewarisi negara yang berjuang di bawah beban kesulitan ekonomi, mengurangi subsidi, dan frustrasi yang meluas. Sementara pemerintah Santokhi berhasil merestrukturisasi utang dan mengembalikan stabilitas ekonomi makro dengan dukungan IMF, itu juga memicu protes massal atas pemotongan yang dalam.
Dengan Suriname diharapkan untuk mulai memproduksi minyak lepas pantai pada tahun 2028, Geerlings-Simons telah berjanji untuk fokus pada penstabil keuangan negara. Dia sebelumnya berjanji untuk meningkatkan pendapatan dengan mengencangkan pengumpulan pajak, termasuk dari penambang emas skala kecil.
Ekonom memperingatkan dia menghadapi jalan berbatu di depan. Winston Ramautarsingh, mantan kepala Asosiasi Ekonom Nasional, mengatakan Suriname harus membayar sekitar $ 400 juta per tahun dalam servis utang.
“Suriname tidak memiliki uang itu,” katanya. “Pemerintah sebelumnya menjadwal ulang hutang, tetapi itu hanya penundaan.”
Geerlings-Simons sekarang akan ditugaskan untuk mengarahkan negara berbahasa Belanda dengan 646.000 orang melalui periode yang rapuh, menyeimbangkan ketidakpuasan publik dengan janji kekayaan minyak di masa depan.
Ketika Suriname bersiap untuk menandai 50 tahun sejak mendapatkan kemerdekaan dari Belanda November ini, negara kecil Amerika Selatan ini menjatuhkan harapannya pada era baru yang didorong oleh kekayaan minyak dan memperdalam hubungan dengan Cina.
Pada tahun 2019, ia bergabung dengan inisiatif sabuk dan jalan China, menjadi salah satu negara bagian Amerika Latin pertama yang masuk ke proyek infrastruktur yang luas.
Suriname adalah salah satu negara termiskin di benua itu, terlepas dari permadani etnisnya yang kaya yang mencakup keturunan Afrika, kelompok adat, India, Indonesia, Cina, dan pemukim Belanda.
