Starbucks menjual saham mayoritas di bisnis Tiongkok karena ingin melakukan ekspansi

Starbucks telah mengumumkan akan menjual sebagian besar saham bisnisnya di Tiongkok senilai $4 miliar kepada perusahaan ekuitas swasta yang berbasis di Hong Kong setelah bertahun-tahun kehilangan pangsa pasar dari pesaing lokal di Tiongkok.

Starbucks mengumumkan penjualan tersebut pada hari Senin, yang akan membuat perusahaan Boyu Capital mengambil 60 persen saham dalam operasi ritelnya di Tiongkok melalui usaha patungan.

Boyu Capital memiliki kantor di Shanghai, Beijing dan Singapura, dan salah satu pendirinya termasuk Alvin Jiang, cucu mantan Presiden Tiongkok Jiang Zemin, menurut kantor berita Reuters.

Raksasa kopi AS ini akan mempertahankan 40 persen sahamnya di operasi Tiongkok sambil mempertahankan kepemilikan merek dan kekayaan intelektual perusahaan tersebut, kata perusahaan itu.

Kesepakatan ini menandai “babak baru” dalam 26 tahun sejarah Starbucks di Tiongkok, kata perusahaan itu dalam sebuah pernyataan.

Hal ini juga akan memberi Starbucks suntikan dana dan dukungan logistik yang sangat dibutuhkan saat mereka mencoba memperluas bisnisnya lebih jauh ke Tiongkok, menurut Jason Yu, direktur pelaksana CTR Market Research yang berbasis di Shanghai.

Starbucks memiliki 8.000 lokasi di seluruh Tiongkok, namun pihaknya bercita-cita untuk membuka sebanyak 20.000 lokasi melalui usaha patungannya, kata perusahaan itu dalam sebuah pernyataan.

“Starbucks dulunya adalah pionir kopi di Tiongkok, yang mungkin merupakan jaringan kopi pertama di banyak kota, namun hal ini tidak lagi terjadi karena pesaing lokal telah melampaui Starbucks dalam ekspansi mereka,” kata Yu kepada Al Jazeera.

Pesaing utamanya adalah Luckin Coffee yang tumbuh di dalam negeri, yang memiliki lebih dari 26.000 lokasi di seluruh dunia, sebagian besar di Tiongkok.

Starbucks secara historis terkonsentrasi di kota-kota lapis pertama dan kedua seperti Shanghai, Beijing, dan Shenzhen, sementara Luckin telah berekspansi ke kota-kota kecil.

Luckin juga membangun reputasi dalam menawarkan minuman yang jauh lebih murah kepada pelanggan daripada Starbucks melalui program loyalitas dan diskon dalam aplikasi.

Kopi Americano kecil di Starbucks berharga 30 yuan ($4,21), tetapi di Luckin, minuman yang sama dijual rata-rata sekitar 10 yuan ($1,40), menurut Yu.

Olivia Plotnick, pendiri perusahaan pemasaran sosial Wai Social yang berbasis di Shanghai, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa Starbucks tidak mampu mengimbangi harga yang kompetitif dan preferensi konsumen.

“Di antara pemain domestik seperti Luckin dan kemudian Cotti Coffee yang meremehkan Starbucks dalam hal harga, jejak dan rasa yang dipicu oleh teknologi, persaingan minuman yang lebih luas akibat kebangkitan merek teh susu dan perang platform pengiriman, Starbucks telah kehilangan keunggulan kompetitif mereka,” kata Plotnick. Yang dimaksud dengan “perang platform pengiriman”, Plotnick mengacu pada persaingan ketat antar aplikasi untuk layanan pengiriman yang menurunkan harga barang seperti kopi.

Usaha patungan Starbucks dengan Boyu Capital akan menawarkan perusahaan lebih banyak modal untuk investasi tetapi juga membantu logistik, infrastruktur, dan pengelolaan properti komersial seiring dengan pembukaan lebih banyak gerai di kota-kota regional, kata Yu.

Perusahaan ini mengikuti pedoman umum yang digunakan oleh merek internasional lainnya di Tiongkok, katanya.

Pada tahun 2016, setelah skandal keamanan pangan yang besar, pemilik KFC dan Pizza Hut Yum Brands menjual saham bisnis mereka di Tiongkok ke Primavera Capital yang berbasis di Tiongkok dan afiliasi dari raksasa e-commerce Alibaba Group, menurut Reuters. Bisnis Tiongkok kemudian dipisahkan menjadi entitas independen.

Pada tahun 2017, McDonald's menjual sebagian besar sahamnya di bisnisnya di Tiongkok, Hong Kong, dan Makau kepada konglomerat yang didukung negara Tiongkok, CITIC, dan grup ekuitas swasta Carlyle Capital meskipun kemudian membeli kembali sebagian bisnisnya, menurut CNBC.

Setelah kesepakatan dengan CITIC, McDonald's menggandakan gerainya di Tiongkok menjadi 5.500 pada akhir tahun 2023, kata CNBC, dan bertujuan untuk membuka 10.000 restoran pada tahun 2028.