'Terlalu takut': Bagaimana kekerasan Nepal masih melukai perdagangan perbatasan India

Raxaul, India – Ranjeet Kumar menganggap dirinya beruntung mendapatkan bisnis apa pun dari Nepal dengan serentetan kekerasan baru -baru ini di negara tetangga.

Pemain berusia 50 tahun itu menjalankan toko barang-barang agama berusia berabad-abad di Raxaul di Negara Bagian Bihar di India Timur, hampir 800 meter (sekitar 2.600 kaki) kurang dari perbatasan negara dengan Nepal, dan pasar terakhir di daerah tersebut.

Kumar menjual barang -barang yang digunakan sebagian besar selama doa harian di rumah tangga Hindu di kedua sisi perbatasan, seperti benang suci dan lubang api untuk upacara. Tetapi penjualan telah turun dari seberang perbatasan sejak protes antikorupsi massal pecah di Nepal pada 8 September.

Protes, yang dipimpin oleh Gen Z di negara itu, menewaskan 72 orang, termasuk warga negara India, dan lebih dari 2.000 terluka di negara Himalaya.

Meskipun perbatasan ditutup selama seminggu ketika kekerasan pecah, penduduk di dekat perbatasan bisa mendapatkan izin untuk membuat belanja cepat berjalan ke India, membantu memastikan bisnis Kumar tidak terlalu terpukul. “Mereka datang dan kembali dengan cepat,” katanya.

Tetapi kebanyakan orang lain tidak seberuntung itu.

Arun Kumar Gupta, 55, seorang pedagang kain di Raxaul, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa bisnisnya terhenti selama kekerasan, sehingga sulit untuk mendanai gaji tiga karyawannya.

“Lebih dari 90 persen bisnis di pasar yang berbatasan dengan Nepal bergantung pada warga Nepal,” kata Gupta.

India berbagi perbatasan berpori sekitar 1.750 km (1.088 mil) dengan Nepal yang melewati lima negara bagian India: Uttar Pradesh, Uttarakhand, Bihar, Benggala Barat dan Sikkim, yang semuanya menyediakan beberapa titik masuk antara kedua negara, dan warga negara di kedua belah pihak diizinkan untuk melakukan perjalanan bebas tanpa batas tanpa batas.

India adalah mitra dagang terbesar di Nepal dan sumber investasi asing terbesar. Ini juga menyumbang sekitar dua pertiga dari perdagangan barang dagangan Nepal dan sepertiga layanan.

India mengirimkan produk minyak bumi, pupuk kimia, garam, gula, beras, kendaraan, tembaga dan kapas, di antara beberapa barang lainnya, ke Nepal. Ini mengimpor daya hidroelektrik, resin, benang, dan kerajinan tangan dari negara yang lebih kecil.

Total perdagangan antara India dan Nepal mencapai $ 8,5 miliar pada tahun 2024-25, yang termasuk ekspor dari India senilai $ 7,3 miliar dan impor sekitar $ 1,2 miliar selama periode tersebut.

Pukulan besar

Protes di Nepal memaksa pemerintah Perdana Menteri KP Sharma Oli untuk mengundurkan diri, setelah para agitator pemuda membakar Parlemen dan rumah -rumah beberapa politisi yang terbakar. Presiden Nepal telah menunjuk Sushila Karki yang berusia 73 tahun, mantan Ketua Mahkamah Agung, sebagai perdana menteri sementara setelah gerakan Gen-Z memilihnya untuk peran tersebut-dan pemilihan telah diumumkan untuk bulan Maret.

Sejak itu, kekerasan telah mereda, dan gerakan melintasi perbatasan telah dilanjutkan.

Tetapi bisnis jauh dari kembali normal, para pedagang mengeluh.

“Gejolak politik telah membuat orang terlalu takut untuk kembali menghabiskan uang secara normal. Mereka khawatir kekerasan itu bisa meletus lagi,” kata Suresh Kumar, yang mengelola toko wanita di Raxaul. “Mereka telah membatasi belanja mereka untuk persyaratan harian.”

Meskipun Dashain, festival terbesar Nepal, akan datang, para pedagang khawatir mereka menatap kerugian yang parah. Tahun ini, ini akan dirayakan dari 2 Oktober hingga 15 Oktober.

“Orang -orang umumnya datang ke sini untuk membeli pakaian baru dan barang -barang lainnya selama festival, tetapi situasi saat ini tentu akan mengurangi besarnya perayaan besar, yang akan sangat memengaruhi bisnis kita,” kata Raj Kumar Gupta, sekretaris Kamar Dagang dan Industri Raxaul, sebuah badan perdagangan.

“Pasar biasanya mulai ramai dengan pembeli sekitar 15-20 hari sebelum festival, tetapi sampai sekarang benar-benar kosong,” tambahnya.

Dampak kekerasan sedang dirasakan bahkan di kota-kota yang jauh yang memasok barang ke penjaga toko di daerah perbatasan.

Muzzaffarpur di Bihar, sekitar 140 km (88 mil) dari perbatasan Raxaul, adalah pusat gelang Lac, atau Lahati, seperti yang dikenal secara lokal.

Kota ini memasok gelang ini – terbuat dari resin LAC dalam berbagai warna dan pola – dalam jumlah besar untuk bisnis di daerah perbatasan untuk dijual di Nepal.

“Dampaknya 100 persen karena kami belum mengirim persediaan ke daerah perbatasan sejak kekerasan pecah,” kata Ehtashamul Haque, 37, seorang pedagang gelang di Muzzaffarpur. “Kami telah meningkatkan produksi kami, mengharapkan penjualan selama Festival Dashain yang akan datang di sana, tetapi rencana kami telah mengalami sentakan besar. Holding saham telah memblokir investasi kami, dan butuh beberapa bulan untuk membersihkannya.”

Shyam Sundar Bhimseria, presiden Kamar Dagang dan Industri Bihar Utara, berbagi dengan Al Jazeera bahwa festival yang akan datang di Nepal adalah peristiwa besar yang menarik banyak pembeli dari sana, tetapi kekacauan politik saat ini tentu saja memengaruhi bisnis mereka yang bergantung pada negara tetangga.

“Sulit untuk memperkirakan kerugian total karena ketegangan, tetapi itu akan berdampak besar pada bisnis yang bergantung sepenuhnya.”

Pariwisata sangat buruk

Pariwisata di Nepal mendapat pukulan besar karena kekacauan. Industri terbesar di negara itu, ia berkontribusi sekitar 8 persen untuk ekonominya, menyambut hampir 1,2 juta orang asing setiap tahun. Namun, visual hotel seperti Kathmandu Hilton dijarah dan dirusak, bersama dengan ratusan pelancong yang terdampar ketika bandara internasional ditutup sementara, terikat untuk menakuti para pelancong, kata orang dalam industri.

Kekerasan tidak mungkin terjadi pada waktu yang lebih buruk karena musim dimulai, dan pemesanan sudah mencapai puncaknya. Pariwisata lintas batas ke negara-negara seperti Bhutan, Nepal dan Bangladesh sudah terpengaruh tahun lalu karena ketegangan politik di Bangladesh, dan sekarang Nepal juga bergabung dengan daftar Barat, “kata Debjit Dutta.

Dutta mengharapkan penurunan pelancong untuk memengaruhi bisnis di India, serta wisatawan, terutama para bhikkhu Buddha yang melakukan perjalanan ke Nepal dan India untuk mengunjungi tempat -tempat suci Buddha Gautam.

KP Singh, pendiri Pashupati Nath Tours and Travels, sebuah perusahaan perjalanan di Uttar Pradesh, mengatakan kerusakan telah terjadi.

“Gambar hotel yang dijarah dan dirusak akan tetap terpikat di benak para wisatawan untuk waktu yang lama, yang akan merasa enggan melakukan perjalanan ke Nepal. Kami sudah memiliki pemesanan tur lima enam pada bulan September, tetapi itu harus dibatalkan karena situasi saat ini. Kami tidak tahu apa yang ada di depan.”