Trump tampaknya mengkonfirmasi laporan bahwa dia mengizinkan operasi CIA di Venezuela

Presiden Amerika Serikat Donald Trump tampak mengkonfirmasi laporan New York Times bahwa pemerintahannya memberi wewenang kepada Badan Intelijen Pusat (CIA) untuk melakukan operasi rahasia di Venezuela.

Pada hari Rabu, Trump mengadakan konferensi pers dengan beberapa pejabat tinggi penegak hukumnya, di mana ia menghadapi pertanyaan tentang laporan tersebut. Seorang reporter langsung bertanya, “Mengapa Anda mengizinkan CIA masuk ke Venezuela?”

“Saya mengizinkannya karena dua alasan,” jawab Trump. “Pertama, mereka telah mengosongkan penjara mereka ke Amerika Serikat.”

“Hal lainnya,” lanjutnya, adalah peran Venezuela dalam perdagangan narkoba. Ia kemudian seolah menyiratkan bahwa AS akan mengambil tindakan di luar negeri untuk mencegah aliran narkotika dan obat-obatan terlarang lainnya.

“Kami mendapat banyak obat-obatan yang masuk dari Venezuela,” kata Trump. “Banyak obat-obatan terlarang Venezuela masuk melalui laut. Jadi Anda bisa melihatnya. Tapi kami juga akan menghentikannya melalui darat.”

Pernyataan Trump kemungkinan akan semakin meningkatkan ketegangan dengan Venezuela, yang pemimpinnya, Nicolas Maduro, telah lama menjadi sasaran presiden AS, sejak masa jabatan pertamanya.

Kedua pemimpin telah memperkuat kekuatan militer mereka di sepanjang Laut Karibia untuk menunjukkan potensi kekuatan.

Namun laporan New York Times menunjukkan bahwa Trump telah melangkah lebih jauh dengan menyoroti kehadiran pejabat intelijen AS di Venezuela untuk melakukan misi mematikan.

Mengutip pejabat pemerintah yang tidak mau disebutkan namanya, Times mengatakan izin baru tersebut adalah bagian dari strategi yang lebih luas untuk menggulingkan Maduro. Para wartawan juga berupaya mengonfrontasi Trump dengan pernyataan tersebut.

“Apakah CIA mempunyai wewenang untuk menyingkirkan Maduro?” salah satu jurnalis bertanya di Gedung Putih pada hari Rabu.

“Oh, saya tidak ingin menjawab pertanyaan seperti itu. Itu adalah pertanyaan konyol yang diberikan kepada saya,” kata Trump sambil menolak. “Sebenarnya bukan pertanyaan konyol, tapi bukankah itu pertanyaan konyol yang harus aku jawab?”

Dia kemudian memberikan tambahan: “Tetapi menurut saya Venezuela sedang panas.”

Mengklaim kekuatan masa perang

Namun, tanggapan Trump, yang terkadang berbelit-belit, menyentuh klaimnya yang sering diulang-ulang tentang Venezuela.

Sejak menjabat untuk masa jabatan kedua, Trump berupaya mengambil alih kekuasaan di masa perang – dengan menggunakan undang-undang seperti Alien Enemies Act tahun 1798 – dengan menuduh Venezuela mendalangi “invasi” migran dan kelompok kriminal ke wilayah AS.

Namun, ia hanya memberikan sedikit bukti atas pernyataannya, dan pernyataannya telah dilemahkan oleh penilaian komunitas intelijennya sendiri.

Pada bulan Mei, misalnya, sebuah laporan AS yang tidak diklasifikasikan mengungkapkan bahwa para pejabat intelijen tidak menemukan bukti yang secara langsung menghubungkan Maduro dengan kelompok kriminal seperti Tren de Aragua, seperti yang dituduhkan Trump.

Namun, pada hari Rabu, Trump meninjau kembali klaim tidak berdasar bahwa Venezuela di bawah pemerintahan Maduro telah mengirim tahanan dan orang-orang dengan kondisi kesehatan mental untuk mengganggu stabilitas AS.

“Banyak negara telah melakukannya, tapi tidak seperti Venezuela. Mereka terpuruk dan kotor,” kata Trump.

Jika akurat, laporan Times akan menjadi indikasi terbaru bahwa Trump telah menandatangani proklamasi rahasia untuk meletakkan dasar bagi tindakan mematikan di luar negeri.

Pada bulan Agustus, misalnya, sumber anonim mengatakan kepada media AS bahwa Trump juga telah menandatangani perintah yang memungkinkan militer AS mengambil tindakan terhadap kartel penyelundup narkoba dan jaringan kriminal Amerika Latin lainnya.

Dan pada bulan Oktober, Trump diketahui telah mengirimkan memo ke Kongres AS yang menyatakan bahwa negara tersebut berada dalam “konflik bersenjata non-internasional” dengan kartel, yang ia sebut sebagai “pejuang yang melanggar hukum”.

Banyak kelompok seperti itu, termasuk Tren de Aragua, juga telah dimasukkan ke dalam daftar “organisasi teroris asing” di AS, meskipun para ahli berpendapat bahwa label tersebut saja tidak memberikan dasar hukum untuk tindakan militer.

Menyerang di Laut Karibia

Namun demikian, AS di bawah kepemimpinan Trump telah mengambil serangkaian tindakan militer yang meningkat, termasuk dengan melakukan beberapa serangan rudal terhadap kapal-kapal kecil di lepas pantai Venezuela.

Setidaknya lima serangan udara diketahui telah dilakukan terhadap kapal sejak 2 September, menewaskan 27 orang.

Serangan terbaru diumumkan pada hari Selasa di sebuah postingan media sosial: Sebuah video yang dibagikan Trump menunjukkan sebuah perahu mengambang di air, sebelum sebuah rudal membakarnya. Enam orang dilaporkan tewas dalam pemboman itu.

Banyak pakar hukum dan mantan pejabat militer mengatakan bahwa serangan tersebut jelas-jelas merupakan pelanggaran hukum internasional. Para penyelundup narkoba secara tradisional belum memenuhi definisi kombatan bersenjata dalam perang.

Namun Trump membenarkan serangan tersebut dengan mengatakan bahwa serangan tersebut akan menyelamatkan nyawa warga Amerika yang hilang akibat kecanduan narkoba.

Ia bersikukuh bahwa orang-orang yang berada di kapal yang dijadikan sasaran adalah “teroris narkotika” yang hendak menuju AS, meskipun ia gagal memberikan bukti atas pernyataan tersebut.

Pada hari Rabu, dia kembali mengesampingkan pertanyaan tentang kurangnya bukti. Ia juga membela diri terhadap kekhawatiran bahwa pemboman tersebut merupakan pembunuhan di luar proses hukum.

“Ketika mereka penuh dengan obat-obatan terlarang, itu adalah hal yang wajar,” kata Trump kepada wartawan, seraya menambahkan bahwa “debu fentanil berserakan di seluruh kapal setelah bom-bom itu meledak”.

Dia menambahkan, “Kami tahu kami memiliki banyak informasi tentang setiap kapal yang berangkat. Informasi yang mendalam dan kuat.”

Dengan menggambarkan kampanye pengeboman di Karibia sebagai keberhasilan, Trump kemudian menjelaskan bahwa pemerintahannya mungkin mulai mengubah strateginya.

“Kami hampir menghentikan total melalui jalur laut. Sekarang, kami akan menghentikannya melalui jalur darat,” katanya tentang dugaan penyelundupan narkoba. Dia bercanda bahwa bahkan para nelayan pun memutuskan untuk menjauhi perairan.

“Kami tentu saja sedang mempertimbangkan daratan sekarang karena lautan kami sudah terkendali dengan baik.”