Duta Besar AS untuk Turki dan Utusan Khusus untuk Suriah Tom Barrack membatalkan kunjungan yang direncanakan ke kota -kota selatan di Lebanon, Rabu, kata kantor berita nasional Lebanon, di tengah reaksi atas pernyataan yang ia buat pada hari sebelumnya yang telah dikritik oleh jurnalis Lebanon sebagai dehumanizing.
CBS News telah mencari konfirmasi dari kantor Barrack di Kedutaan Besar AS di Ankara tentang perubahan dalam rencana perjalanannya dan alasan apa pun untuk itu, tetapi langkah yang dilaporkan untuk membatalkan kunjungan ke Sour dan Khiam, di Lebanon selatan, datang di tengah kritik online dan memprotes terhadap kehadiran yang diharapkan diplomat Amerika.
Barrack, seorang teman lama dan penggalangan dana untuk Presiden Trump yang dilantik awal tahun ini sebagai Duta Besar AS untuk Turki, telah menarik reaksi setelah mendesak wartawan selama konferensi pers di Beirut untuk “bertindak beradab” daripada “binatang”.
“Ini masalahnya Apa yang terjadi di wilayah ini“Barrack berkata ketika wartawan meneriakkan pertanyaan.
Presidensi/Handout Lebanon/Anadolu/Getty
Interaksi datang pada awal konferensi pers di Istana Presiden Baabda di Beirut setelah Barrack bertemu dengan Presiden Lebanon Michel Aoun. Selama pertemuan, mereka membahas pelucutan senjata Hizbullahkelompok teroris yang didukung Iran, yang ditunjuk AS yang berbasis di Lebanon selatan yang telah lama menjadi kekuatan yang kuat dalam politik negara itu, ketika jurnalis mulai meneriakkan pertanyaan.
Barrack disertai oleh Wakil Utusan Khusus AS ke Timur Tengah Morgan Ortagus.
“Apakah menurut Anda ini menyenangkan bagi kami? Apakah Anda pikir ini secara ekonomi bermanfaat bagi Morgan dan saya untuk berada di sini tahan dengan kegilaan ini,” Barrack bertanya kepada ruangan yang penuh dengan jurnalis.
Pernyataan itu dengan cepat menarik kritik luas dari anggota pers dan yang lainnya di media sosial, mengutuk karakterisasi Barrack terhadap jurnalis Lebanon.
Di sebuah pernyataan singkat Diposting di media sosial, Kantor Kepresidenan Lebanon mengatakan “menyatakan penyesalan atas pernyataan yang secara tidak sengaja dibuat dari platformnya oleh salah satu tamunya saat ini.”
“Sambil menekankan rasa hormatnya yang mutlak terhadap martabat manusia secara umum, ia ingin menegaskan kembali apresiasi penuhnya untuk semua jurnalis dan perwakilan media yang terakreditasi pada khususnya, dan meluas kepada mereka salam tertinggi atas upaya dan dedikasi mereka dalam memenuhi tugas profesional dan nasional mereka,” kata Presidensi, tanpa penamaan barak atau menawarkan rincian lebih lanjut.
Persatuan Jurnalis di Lebanon kata dalam sebuah pernyataan Bahwa itu “sangat mengutuk pernyataan menghina” yang dibuat oleh Duta Besar AS, menambahkan itu, “bukan selip lidah atau sikap yang terisolasi, melainkan tampilan superioritas yang tidak dapat diterima dalam berurusan dengan pers.”
Persatuan melanjutkan dengan mengatakan bahwa kata-kata Barrack, “mencerminkan superioritas kolonial yang mendalam terhadap orang-orang di wilayah tersebut dan merupakan pelanggaran terang-terangan terhadap prinsip-prinsip paling dasar dari etiket diplomatik.”
Serikat pekerja meminta Barrack untuk mengeluarkan “permintaan maaf resmi dan publik,” dan meminta kedutaan AS di Beirut untuk mengambil sikap yang jelas tentang apa yang disebut perilaku yang tidak dapat diterima.
Ini juga mendesak outlet media Lebanon dan Arab untuk memboikot kegiatan Barrack dan konferensi berita sampai permintaan maaf dikeluarkan.
Kantor Barrack di Kedutaan Besar AS di Turki tidak menanggapi permintaan CBS News untuk mengomentari kritik atas pernyataan Selasa, atau untuk mengkonfirmasi perubahan yang dilaporkan dalam rencana perjalanan Rabu. CBS News juga mencari konfirmasi rencana perjalanan Barrack yang berubah dengan Departemen Luar Negeri di Washington.
Duta Besar diterbangkan di awal hari ke pangkalan militer Lebanon dengan helikopter, untuk tur yang telah direncanakan sebelumnya.
Rabih Daher/AFP/Getty 
Foto dan video yang dibagikan oleh media lokal menunjukkan protes jalanan yang relatif kecil terhadap kunjungan Barrack yang diharapkan di KHIAM pada hari Rabu. Banyak dari mereka yang hadir memegang bendera Hizbullah tinggi -tinggi, dan ada grafiti yang dilukis di jalan menyebut diplomat AS sebagai “binatang”.
