Wanita Tionghoa yang menjadi walikota Filipina dihukum seumur hidup karena perdagangan manusia

Alice Guo, yang berpura-pura menjadi warga Filipina, merekrut warga negara asing untuk melakukan penipuan online, kata jaksa.

Pengadilan di Filipina telah menjatuhkan hukuman penjara seumur hidup terhadap seorang wanita Tiongkok – yang menjadi walikota setempat sambil menyamar sebagai warga negara Filipina – dan tujuh orang lainnya atas tuduhan perdagangan manusia, kata jaksa penuntut negara.

Alice Guo, 35, yang menjabat sebagai walikota sebuah kota di utara Manila, dinyatakan bersalah pada hari Kamis karena menjalankan pusat perjudian yang dioperasikan Tiongkok di mana ratusan orang diwajibkan untuk melakukan penipuan online terhadap anggota masyarakat.

Jaksa penuntut Olivia Torrevillas mengatakan bahwa Guo – yang ditangkap di Indonesia pada September 2024 setelah melarikan diri dari Filipina – dan tujuh terdakwa lainnya akan dipenjara seumur hidup.

“Setelah lebih dari satu tahun, pengadilan… memberi kami keputusan yang menguntungkan. Alice (Guo) divonis bersalah bersama tujuh terdakwa lainnya. Penjara seumur hidup,” kata Torrevillas di luar pengadilan regional di Manila.

Pada bulan Maret 2024, polisi menggerebek pusat perbelanjaan luas yang terkait dengan Guo, yang mencakup gedung perkantoran, vila mewah, dan kolam renang besar, setelah seorang pekerja asal Vietnam melarikan diri dan memberi tahu polisi.

Lebih dari 700 warga Filipina, Tiongkok, Vietnam, Malaysia, Taiwan, Indonesia, dan Rwanda ditemukan di lokasi tersebut, bersama dengan dokumen yang diduga menunjukkan bahwa Guo adalah presiden sebuah perusahaan pemilik kompleks tersebut.

Juru bicara Komisi Anti-Kejahatan Terorganisir Filipina mengatakan kepada wartawan bahwa Guo dan tiga orang lainnya telah dihukum karena “mengorganisir perdagangan manusia” di dalam kompleks tersebut. Empat orang lainnya dinyatakan bersalah atas “tindakan perdagangan manusia”, kata juru bicara tersebut.

Meskipun Guo terpilih sebagai walikota Bamban, lokasi pusat penipuan yang digerebek oleh polisi, pengadilan Manila memutuskan pada bulan Juni bahwa, sebagai warga negara Tiongkok, dia tidak pernah memenuhi syarat untuk mencalonkan diri untuk posisi tersebut.

“Pengangkatannya dan seluruh tim wali kota juga dinyatakan batal,” kata stasiun televisi Filipina ABS-CBN dalam laporan persidangan Guo pada hari Kamis.

ABS-CBN mengatakan bahwa selama penyelidikan terhadap kegiatan Guo, para politisi menuduh bahwa dia “bukan orang Filipina tetapi warga negara Tiongkok yang mengabaikan undang-undang pencatatan sipil, imigrasi dan pemilu Filipina sebagai aset pemerintah Tiongkok”.

Kantor berita AFP mengatakan kedutaan besar Tiongkok di Manila tidak segera membalas telepon untuk meminta komentar pada hari Kamis.

Senator Filipina Risa Hontiveros mengatakan hukuman terhadap Guo dilakukan setelah penyelidikan Senat dan merupakan “kemenangan melawan korupsi, perdagangan manusia, kejahatan dunia maya, dan banyak kejahatan transnasional lainnya”.

“Kami akan terus menuntut akuntabilitas dari setiap lembaga pemerintah yang gagal menjalankan tugasnya, dan kami akan terus menyelidiki seluruh operasi intelijen Tiongkok di negara kami,” kata Hontiveros.

“Dan kepada semua pihak yang mendukung kerajaan kriminal Alice Guo: Filipina bukanlah tempat eksploitasi, infiltrasi, dan spionase. Akuntabilitas akan segera terwujud.”

Industri penipuan siber telah berkembang pesat di Asia Tenggara dalam beberapa tahun terakhir, khususnya di Kamboja, Myanmar dan Filipina, dimana ribuan penipu diperkirakan terlibat dalam bisnis penipuan online.

Menurut laporan Perserikatan Bangsa-Bangsa, para korban di wilayah yang lebih luas ditipu hingga $37 miliar oleh penipu online pada tahun 2023.