Xi dari Tiongkok membela multilateralisme di APEC setelah mencapai kesepakatan dengan Trump

Beijing memposisikan dirinya sebagai pembela perdagangan bebas ketika kenaikan tarif Washington mengganggu perekonomian global dan Trump melewatkan pertemuan puncak ekonomi.

Presiden Tiongkok Xi Jinping menyerukan upaya untuk mempromosikan globalisasi ekonomi dan multilateralisme pada forum regional ekonomi tahunan yang secara tegas dihina oleh Presiden Amerika Serikat Donald Trump.

Xi menjadi pusat perhatian pada pertemuan puncak Kerja Sama Ekonomi Asia-Pasifik (APEC) selama dua hari yang dimulai pada hari Jumat di kota Gyeongju, Korea Selatan, ketika Trump meninggalkan negara itu sehari sebelumnya setelah mencapai kesepakatan yang dimaksudkan untuk meredakan perang dagang yang meningkat dengan Tiongkok.

“Semakin banyak gejolak yang terjadi, semakin kita harus bekerja sama,” kata Xi pada sesi pembukaan. “Dunia sedang mengalami periode perubahan yang cepat, dengan situasi internasional yang semakin kompleks dan tidak menentu.”

Pemimpin Tiongkok ini memposisikan negaranya sebagai pembela sistem perdagangan bebas yang menurut para pengamat terancam oleh kenaikan tarif Trump dan kebijakan “Amerika yang utama”.

Xi menyerukan untuk menjaga stabilitas rantai pasokan, dibandingkan dengan upaya AS untuk memisahkan rantai pasokannya dari Tiongkok, dan menyatakan harapannya untuk bekerja sama dengan negara-negara lain untuk memperluas kerja sama dalam industri ramah lingkungan dan energi ramah lingkungan.

Ekspor panel surya, kendaraan listrik, dan teknologi ramah lingkungan lainnya dari Tiongkok telah dikritik karena menciptakan kelebihan pasokan dan melemahkan industri dalam negeri negara tujuan ekspor mereka.

Presiden AS meninggalkan negaranya sebelum KTT tersebut, setelah mencapai beberapa kesepakatan dengan Xi yang dimaksudkan untuk meredakan perang dagang yang semakin meningkat. Trump menggambarkan pertemuannya dengan Xi pada hari Kamis sebagai sebuah kesuksesan besar, dan mengatakan bahwa Beijing telah setuju untuk mengizinkan ekspor unsur tanah jarang dan mulai membeli kacang kedelai AS dengan imbalan pemotongan tarif.

Keputusan Presiden AS untuk tidak ikut serta dalam APEC, sebuah forum yang mewakili hampir 40 persen populasi dunia dan lebih dari separuh perdagangan barang global, sejalan dengan kebenciannya terhadap forum besar multi-negara yang secara tradisional digunakan untuk mengatasi masalah-masalah global yang sangat besar, dan ia lebih memilih pertemuan tatap muka yang penuh tontonan dan menghasilkan liputan media secara menyeluruh.

Jack Barton dari Al Jazeera, melaporkan dari Gyeongju, mengatakan Xi “mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh Trump”.

Saat kunjungan pertamanya ke Korea Selatan dalam 11 tahun, Xi dijadwalkan bertemu dengan Presiden Korea Selatan Lee Jae Myung dan Perdana Menteri baru Jepang Sanae Takaichi secara terpisah pada hari Jumat. Xi dan Lee dijadwalkan membahas denuklirisasi di Semenanjung Korea pada hari Sabtu.

Barton mengatakan pertemuan dengan Takaichi dari Jepang akan “menetapkan nada diplomatik di masa mendatang”. Perdana Menteri Jepang digambarkan oleh media Tiongkok sebagai seorang nasionalis sayap kanan yang telah mengunjungi Kuil Yasukuni yang kontroversial.

Situs yang didedikasikan untuk 2,5 juta orang Jepang yang tewas dalam perang yang dimulai pada abad ke-19 ini merupakan penangkal petir politik di Asia Timur. Di antara mereka yang diberi penghargaan adalah para pemimpin Perang Dunia II yang dihukum sebagai penjahat perang “Kelas A”, beberapa di antaranya melakukan kekejaman di bawah bendera Kekaisaran Jepang di Tiongkok pada abad ke-20.

“Korea Selatan dan Tiongkok mempunyai beberapa masalah sejarah yang sama dengan Jepang,” kata Barton. “Mereka pada dasarnya mengatakan, kita akan menempatkan isu-isu warisan di satu sisi dan diplomasi di sisi lain, sehingga ada ruang untuk hasil yang positif.”

Xi juga bertemu dengan Perdana Menteri Kanada Mark Carney pada hari Jumat untuk membahas perdagangan. “Kami mengharapkan kesepakatan ekonomi terbesar yang mungkin dihasilkan dari pertemuan itu,” kata Barton.

Para pemimpin dan perwakilan lain dari 21 negara Asia dan Pasifik menghadiri pertemuan APEC untuk membahas cara meningkatkan kerja sama ekonomi dan mengatasi tantangan bersama.

Kawasan APEC menghadapi berbagai masalah, termasuk persaingan strategis antara AS dan Tiongkok, kerentanan rantai pasokan, populasi yang menua, dan dampak AI terhadap lapangan kerja.

Para pejabat Korea Selatan mengatakan bahwa mereka telah berkomunikasi dengan negara-negara lain untuk mendorong 21 anggota agar mengadopsi pernyataan bersama di akhir KTT, agar tidak mengulangi kegagalan mengeluarkan pernyataan bersama pada tahun 2018 di Papua Nugini karena perselisihan AS-Tiongkok mengenai perdagangan.

Menteri Luar Negeri Korea Selatan Cho Hyun mengatakan pekan lalu bahwa mengeluarkan pernyataan bersama yang sangat mendukung perdagangan bebas tidak mungkin dilakukan karena perbedaan posisi di antara anggota APEC.

Barton dari Al Jazeera mengatakan hasilnya mungkin “versi yang lebih sederhana”.

“Pertanyaannya sebenarnya adalah, mampukah APEC bertahan di era persaingan AS-Tiongkok ini?” dia menambahkan.