FAA mengumumkan pengurangan penerbangan di 40 bandara. Inilah yang perlu diketahui wisatawan

Maskapai penerbangan bergegas memberikan informasi terkini kepada para pelancong setelah Administrasi Penerbangan Federal (FAA) mengatakan pada hari Rabu bahwa mereka akan mengurangi penerbangan di 40 bandara karena penutupan pemerintah terpanjang dalam sejarah terus berlanjut.

Banyak maskapai penerbangan besar mengatakan mereka akan membebaskan biaya pembatalan bahkan untuk tiket paling dasar sekalipun, yang sering kali disertai penalti jika ada perubahan.

Menteri Transportasi Sean Duffy sebelumnya mengatakan dia akan mengurangi kapasitas penerbangan sekitar 10%, yang berdampak pada 3,500 hingga 4,000 penerbangan setiap hari. FAA belum mengumumkan bandara dengan lalu lintas tinggi mana yang akan terkena dampaknya.

Pada hari Rabu, Duffy mengatakan pengurangan tersebut merupakan tindakan “proaktif” karena penundaan dan pembatalan sudah terjadi akibat penutupan. Pengawas lalu lintas udara, yang dianggap sebagai karyawan penting yang diharuskan bekerja selama penutupan, tidak menerima gaji, dan FAA mengatakan penutupan tersebut juga menimbulkan kekhawatiran tentang berkurangnya jumlah staf di kalangan pengawas.

Duffy memperkirakan akan ada lebih banyak pembatalan sebagai akibat dari pengurangan yang belum ditentukan waktu berakhirnya.

“Kami pikir 10% adalah angka yang tepat berdasarkan tekanan yang kami lihat,” tambah Duffy.

Awal pekan ini, Duffy mengatakan kepada CNBC “Squawk Box” bahwa ia bisa “menutup seluruh wilayah udara” jika penutupan terus berlanjut.

Administrator FAA Bryan Bedford mengatakan pada hari Rabu bahwa langkah-langkah tambahan mungkin diterapkan setelah pengurangan tersebut, yang menurutnya belum pernah dia lihat sebelumnya selama dia bekerja di industri ini. Para pejabat mengatakan mereka berencana bertemu dengan maskapai penerbangan untuk membahas penerbangan mana yang akan dihentikan.

Di sebuah Memo hari Rabu ke Maskapai Bersatu karyawan, CEO Scott Kirby mengatakan maskapai ini tidak akan mengurangi penerbangan internasional jarak jauh dan penerbangan hub-to-hub, melainkan mengurangi penerbangan regional dan domestik yang tidak melakukan penerbangan antar hub.

Maskapai ini juga menawarkan pengembalian uang kepada semua pelanggan meskipun penerbangan mereka tidak terpengaruh. Kirby mengatakan itu termasuk “tiket yang tidak dapat dikembalikan dan pelanggan dengan tiket ekonomi dasar.”

Dalam sebuah pernyataan, Jalur Delta Air mengatakan pihaknya memperkirakan akan mengoperasikan “sebagian besar” penerbangannya sesuai jadwal dan akan menawarkan perubahan, pembatalan, atau pengembalian uang untuk penerbangan pelanggan selama periode yang terkena dampak. Delta juga mengatakan tarif tersebut sudah termasuk tarif ekonomi dasar, tanpa penalti.

Maskapai Perbatasan CEO Barry Biffle dikatakan dia sangat menyarankan pelancong yang terbang pada hari Jumat atau dalam 10 hari ke depan memesan tiket cadangan di maskapai lain karena pengurangan penerbangan mulai menghindari terdampar karena pembatalan penerbangan.

“Saya minta maaf karena hal ini terjadi. Semoga penutupan ini segera berakhir,” tulis Biffle di LinkedIn. “Hanya memberikan saran perjalanan praktis kepada semua orang.”

Maskapai Penerbangan Amerika dikatakan mereka mengharapkan “sebagian besar perjalanan pelanggan akan berjalan sesuai rencana,” dan menambahkan bahwa maskapai ini akan menjangkau para pelancong secara proaktif ketika terjadi perubahan jadwal.

Maskapai ini juga mengatakan akan segera menawarkan opsi pemesanan ulang untuk semua pelancong yang terkena dampak dan bahwa pelanggan yang penerbangannya dibatalkan karena alasan apa pun akan dapat mengubah penerbangan mereka atau meminta pengembalian dana tanpa penalti. Hingga Kamis pagi, maskapai ini masih menunggu informasi klarifikasi dari FAA mengenai penerbangan mana yang akan terkena dampak.

Maskapai Penerbangan Barat Daya juga merilis a penyataan mengatakan bahwa sebagian besar penerbangannya tidak akan terpengaruh dan penerbangan internasionalnya harus beroperasi seperti biasa. Maskapai ini mengatakan akan “secara proaktif berkomunikasi terlebih dahulu dan akan menawarkan fleksibilitas dalam rencana perjalanan.”

Asosiasi Pramugari, yang mewakili 55.000 pramugari di 20 maskapai penerbangan, mengeluarkan pernyataan pada hari Rabu yang mendesak Kongres untuk mengakhiri penutupan sehingga pengawas lalu lintas udara dan pekerja Administrasi Keamanan Transportasi dapat memperoleh gaji.

“Narasi palsu bahwa penutupan ini adalah pilihan antara membayar pekerja federal atau melindungi layanan kesehatan yang terjangkau adalah keterlaluan ketika kedua krisis tersebut dibuat oleh orang-orang yang mampu memperbaikinya,” bunyi pernyataan itu.

Para ahli merekomendasikan konsumen yang akan melakukan perjalanan minggu depan untuk selalu mengetahui pembatalan dan penundaan penerbangan melalui situs web dan aplikasi.

Nick Ewen, direktur editorial senior di situs perjalanan The Points Guy, mengatakan fleksibilitas “akan menjadi kunci” ketika para pelancong terburu-buru melakukan pemesanan ulang, dan menambahkan bahwa penting untuk mengunduh aplikasi seluler masing-masing maskapai penerbangan dan mengaktifkan semua notifikasi.

“Sering kali, Anda harus mengaktifkan notifikasi pada setiap perjalanan atau di akun Anda untuk mengirimi Anda SMS jika ada perubahan atau gangguan,” kata Ewen kepada CNBC.

Dia merekomendasikan siapa pun yang melakukan perjalanan tidak mendesak untuk menjadwal ulang perjalanan mereka, meskipun hal itu mungkin hanya berlaku untuk sejumlah kecil wisatawan, dan mempertimbangkan untuk memilih bentuk transportasi lain. Untuk perjalanan penting, Ewen mengatakan penumpang harus bersiap menghadapi waktu tunggu yang lama, menggunakan alat pemesanan ulang layanan mandiri, dan menyadari fakta bahwa banyak orang juga akan memesan ulang dan berebut kursi terbatas.

Ewen mengatakan dia telah meliput industri ini selama bertahun-tahun, dan terakhir kali dia dan rekan-rekannya melihat gangguan nasional yang besar dalam perjalanan udara seperti ini adalah peristiwa 9/11.

“Hal terbesarnya adalah banyak kebaikan yang bermanfaat,” katanya. “Jadi, jika Anda sedang berada di bandara dan mengetahui bahwa penerbangan Anda dibatalkan, saya jamin bahwa berteriak kepada pegawai maskapai penerbangan tidak akan membuat Anda melakukan pemesanan ulang lebih cepat – bahkan, hal ini mungkin akan membuat mereka cenderung tidak mau membantu Anda. Jadi, sadari bahwa semua orang terlibat dalam hal ini bersama-sama.”

Juru bicara AAA Aixa Diaz mengatakan perusahaan merekomendasikan untuk tiba di bandara lebih awal untuk menghindari antrean panjang dan menghindari check-in tas jika memungkinkan jika penerbangan dibatalkan.

“Pada akhirnya, ada banyak hal yang berada di luar kendali wisatawan – jadi kendalikan apa yang Anda bisa, dan bersikaplah sefleksibel mungkin,” kata Diaz.

Konsumen telah membeli asuransi perjalanan pada tingkat yang tinggi di tengah penutupan pemerintah, namun pakar perjalanan dan asuransi memperingatkan bahwa kebijakan tersebut tidak menawarkan perlindungan menyeluruh terhadap gangguan perjalanan terkait penutupan, dan banyak hal bergantung pada rinciannya.