Pelatih WNBA Las Vegas Aces Becky Hammon mengatakan liga mungkin membutuhkan kepemimpinan baru
Pelatih kepala Las Vegas Aces dan enam kali All-Star WNBA Becky Hammon mengatakan mungkin sudah waktunya untuk perubahan dalam kepemimpinan WNBA.
Dalam sebuah wawancara dengan CNBC Sport, satu bulan setelah memenangkan Kejuaraan NBA ketiganya bersama Aces, Hammon membahas apa yang dia gambarkan sebagai “hubungan yang sulit” antara Komisaris Cathy Engelbert dan banyak pemain WNBA sebagai seruan agar Engelbert mundur.
“Saya berpendapat mereka mungkin akan mencari perubahan dalam kepemimpinan. Saya hanya berpikir kepemimpinannya mungkin terlalu terpecah pada saat ini,” kata Hammon.
Pada akhir September, Minnesota Lynx dibintangi Napheesa Collier dikritik secara terbuka Pimpinan Engelbert mengatakan komisaris menunjukkan kurangnya empati terhadap para pemain mengenai masalah gaji dan masalah wasit yang sedang berlangsung.
Collier menceritakan komentar Engelbert yang dilaporkan dibuat selama pertemuan di bulan Februari. Komentar tersebut menimbulkan reaksi luas dan mendorong beberapa pemain lain untuk bersuara kekhawatiran mereka tentang komisaris.
Hammon berpendapat bahwa situasinya sekarang mungkin tidak dapat diperbaiki lagi.
“Saya tidak tahu apakah dia bisa menyesali, menarik kembali, dan mendapatkan kembali daya tarik dari percakapan itu,” kata Hammon.
“Satu hal yang [league] yang selalu saya perjuangkan adalah ketika para pemain berbicara, orang-orang perlu duduk dan mendengarkan,” kata Hammon. “Saya kira [Engelbert is] duduk dan mendengarkan sekarang.”
WNBA menolak berkomentar, namun menunjuk CNBC pada rekor pencapaian bisnis Engelbert.
Engelbert mengambil alih kepemimpinan liga pada tahun 2019 setelah lebih dari tiga dekade di Deloitte.
Selama masa jabatannya sebagai komisaris WNBA, ia telah memimpin liga melewati pandemi Covid dan mendorong rekor pertumbuhan finansial, kehadiran, dan pemirsa, menurut liga. Dia juga membantu menegosiasikan perjanjian perundingan bersama pada tahun 2020 dan kesepakatan hak media yang menghasilkan pendapatan media bagi liga dari $60 juta per tahun menjadi $200 juta per tahun.
Dia juga mengawasi perluasan liga, menambahkan enam tim baru dalam beberapa tahun terakhir. Waralaba terbaru – tim di Cleveland, Detroit dan Philadelphia – masing-masing membayar biaya ekspansi sebesar $250 juta, CNBC melaporkan sebelumnya.
Pada tahun 2024, Engelbert menerapkan penerbangan sewaan seluruh liga dan meningkatkan akomodasi tim menjadi hotel bintang lima, menandai langkah besar lainnya dalam profesionalisasi liga.
Namun para pemain berpendapat bahwa mereka dibayar lebih rendah dibandingkan rekan-rekan mereka di NBA – dan karena popularitas liga yang melonjak.
Dalam konferensi pers tanggal 3 Oktober, menjelang Game 1 Final WNBA, Engelbert mengakui kritik seputar hubungannya dengan para pemain dan berjanji untuk melakukan perubahan.
“Jika para pemain tidak merasa dihargai dan dihargai oleh liga, maka saya harus berbuat lebih baik,” kata Engelbert.
WNBA dan Asosiasi Pemain Bola Basket Nasional Wanita terus melakukan negosiasi baru perjanjian perundingan bersama menjelang batas waktu 30 November.
Hammon, mantan WNBA All-Star, membuat sejarah sebagai wanita pertama yang menjabat sebagai pelatih kepala NBA ketika dia menggantikan Pelatih San Antonio Spurs Gregg Popovich pada tahun 2020 selama menjadi asisten pelatih di tim.
Pada tahun 2021, Las Vegas Aces dari WNBA mengumumkan Hammon akan mengambil alih sebagai pelatih kepala. Dia memimpin tim meraih tiga kejuaraan dalam empat tahun terakhir dan dilantik ke dalam Hall of Fame Bola Basket Naismith pada tahun 2023.
