Presiden serikat pengawas lalu lintas udara mengatakan dibutuhkan waktu berminggu-minggu untuk pulih dari dampak penutupan

Ketua serikat pengawas lalu lintas udara mengatakan pada hari Rabu bahwa industri penerbangan memerlukan waktu “berminggu-minggu untuk pulih” dari dampak penutupan pemerintah.

Nick Daniels, presiden Asosiasi Pengendali Lalu Lintas Udara Nasional, mengatakan di acara “Squawk Box” CNBC bahwa musim liburan akan sangat dipengaruhi oleh kekurangan pengawas lalu lintas udara, yang kehilangan gaji penuh pertama mereka minggu lalu. Departemen Perhubungan telah melaporkan peningkatan penundaan dan pemberhentian akibat penutupan tersebut, yang kini sudah memasuki minggu kelima berturut-turut.

“Untuk membayangkan kita bisa memasuki musim liburan ketika pemerintahan sedang ditutup, saya bahkan tidak bisa memprediksi dampak apa yang akan terjadi di seluruh negeri ini,” kata Daniels. “Antrean TSA selama tiga jam tidak akan menjadi kekhawatiran kami.”

Pengawas lalu lintas udara dan petugas keamanan bandara termasuk di antara karyawan yang diwajibkan bekerja selama penutupan bandara sebagai karyawan penting, meskipun mereka tidak menerima gaji tetap. Penutupan tersebut, yang memasuki hari ke-36 penuh pada hari Rabu, kini menjadi yang terlama dalam sejarah.

Bahkan jika penutupan tersebut berakhir hari ini, tambah Daniels, dampaknya mungkin akan terlihat lebih lama di kalangan pengawas lalu lintas udara dan dapat menimbulkan tantangan bagi industri secara keseluruhan.

“Kita sudah lama berada dalam penutupan ini, saya kira kita tidak akan benar-benar melihat dampak buruknya sampai setelah penutupan berakhir, ketika pengawas lalu lintas udara mengundurkan diri dari karir dan profesi ini,” katanya. “Bahkan jika mereka membuka pemerintahan hari ini, kita tidak akan melihat bayaran yang pantas kita terima, yang seharusnya kita peroleh selama lebih dari dua hingga dua setengah bulan.”

Daniels mengatakan jumlah pengawas lalu lintas udara saat ini berkurang 300 hingga 400 dibandingkan tahun 2019, ketika pemerintahan ditutup selama 35 hari. Penutupan itu berakhir setelah kekurangan pengontrol lalu lintas udara menyebabkan gangguan parah di bandara-bandara AS.

“Kami akan melakukan semua yang kami bisa dan menjadi profesional yang hadir dan mencoba menggerakkan pesawat melintasi wilayah udara – pada saat yang sama, kami tidak dapat membuat hal yang tidak mungkin menjadi mungkin jika hal itu hanya akan menempatkan kami dalam situasi yang mustahil,” kata Daniels.

Awal pekan ini, Menteri Transportasi Sean Duffy mengatakan di “Squawk Box” bahwa ia mungkin “menutup seluruh wilayah udara” jika penutupan terus berlanjut. Industri ini saat ini kekurangan 2.000 hingga 3.000 pengontrol dari target jumlah staf yang ideal, tambahnya.

“Kami tidak akan membiarkan orang bepergian, [but] kami tidak berada di sana pada saat ini. Itu hanya penundaan yang signifikan,” kata Duffy.