Ketika kalender berganti dari tahun 1999 ke 2000 dan milenium baru tiba, kita sebagai masyarakat mulai sedikit terobsesi dengan Mars. Obsesi tersebut menghasilkan beberapa film berskala besar tentang planet keempat dari Matahari. Dua dari film tersebut tayang di bioskop tepat dengan jarak delapan bulan satu sama lain pada tahun 2000. Keduanya menghasilkan bom yang spektakuler.
Hari ini, 10 November, menandai peringatan 25 tahun debut teatrikal dari film kedua, “Planet Merah” karya sutradara Antony Hoffman yang bernasib buruk dan diberi nama yang tepat. Dibintangi oleh Val Kilmer (“Batman Forever”) dan Tom Sizemore (“Saving Private Ryan”), film ini merupakan langkah awal yang dianggarkan sebesar $80 juta yang dipelopori oleh Warner Bros. yang meledak di box officemenjadi salah satu kegagalan paling terkenal pada tahun itu. “Mission to Mars” bersaing ketat dalam contoh aneh fenomena film kembar ini.
“Planet Merah” terjadi pada pertengahan abad ke-21 ketika bumi sedang sekarat, sehingga masyarakat dunia harus bergantung pada bintang untuk mencari solusinya. Mereka berangkat untuk menjajah Mars. Namun sesuatu yang tidak diharapkan oleh siapa pun akan terjadi pada misi yang gagal ini, karena Mars mungkin tandus, namun bukannya tidak berpenghuni. Ya! Ada alien yang mematikan.
Baik “Planet Merah” maupun “Misi ke Mars” memanfaatkan obsesi Mars. Memang benar bahwa fiksi ilmiah mempunyai sejarah yang panjang dengan Mars, namun ketika pembicaraan tentang perubahan iklim mulai memanas sepanjang tahun 90an, gagasan bahwa umat manusia perlu menjajah planet lain menjadi lebih realistis daripada sebelumnya. CGI dan kemajuan teknologi efek visual juga membantu. VFX dalam skala ini juga bisa sangat mahal, yang pada akhirnya menghancurkan kedua film tersebut.
Misi ke Mars gagal terlebih dahulu – namun Planet Merah gagal lebih keras
Brian DePalma, yang keluar dari “Snake Eyes” yang dibintangi Nic Cage, menyutradarai “Misi ke Mars.” Film ini berlatar tahun 2020 dan mengambil latar setelah misi berawak pertama ke Mars menemui penderita bencana misterius dan dahsyat, melaporkan struktur yang tidak teridentifikasi. Sebuah misi penyelamatan dikirim untuk menyelidiki tragedi tersebut dan membawa kembali orang-orang yang selamat. Kejutan! Mereka juga bertemu alien.
Ditangani oleh Buena Vista Pictures, label yang sekarang sudah tidak ada lagi dan dikeluarkan oleh Disney pada tahun 2007film ini menampilkan pemeran bertabur bintang termasuk Gary Sinise (“Forrest Gump”), Don Cheadle (“Boogie Nights”), dan Connie Nielsen (“The Devil's Advocate”), antara lain. Tragisnya, biayanya juga sangat mahal, dengan anggaran sebesar $100 juta yang dilaporkan padahal anggaran tersebut masih cukup langka. Untuk konteksnya, itu seperti memiliki anggaran $188 juta di Hollywood saat ini.
Sayangnya, sulit untuk menyebutnya sebagai uang yang dibelanjakan dengan baik. Film ini tayang di bioskop pada 10 Maret 2000, mendapatkan ulasan buruk. (Film ini masih memegang peringkat persetujuan sebesar 23% di Rotten Tomatoes hingga hari ini.) Dan meskipun menduduki puncak box office pada akhir pekan pembukaannya dengan $22,8 juta, kejatuhannya terjadi dengan cepat, dan itu tidak cukup untuk menyelamatkannya dari status kegagalan pada akhirnya.
Film ini menyelesaikan penayangannya hanya dengan $60,8 juta di dalam negeri dan $50,1 juta di internasional dengan total $110,9 juta di seluruh dunia. Ini tidak seburuk, katakanlah, “The Adventures of Pluto Nash” hanya menghasilkan $7,1 juta dengan anggaran $100 jutatapi hanya sedikit yang seperti itu.
Meskipun batasannya ditetapkan sangat rendah, “Planet Merah” gagal melewati batasan tersebut, entah bagaimana menjadi kegagalan terbesar dari keduanya. Anggarannya sebesar $80 juta, kira-kira $150 juta dalam dolar saat ini. Sekali lagi, itu berarti malapetaka.
Misi ke Mars dan Planet Merah gagal karena beberapa alasan
Film Mars karya Hoffman diputar di bioskop tepat delapan bulan kemudian pada tanggal 10 November 2000. Film tersebut hanya menghasilkan $8,7 juta, berada di posisi kelima di tangga lagu di belakang film-film seperti “Charlie's Angels” dan bom besar lainnya dalam bentuk “Little Nicky” karya Adam Sandler. Keadaan menjadi lebih buruk dari sana, dengan film tersebut keluar dari 10 besar sepenuhnya pada hari Thanksgiving.
“Red Planet” menyelesaikan penayangannya dengan $17,4 juta di dalam negeri dan $15,9 juta di internasional dengan total hanya $33,4 juta di seluruh dunia, hampir tidak menembus 100 teratas secara global untuk tahun ini secara keseluruhan. Itu akhirnya selesai dengan adil di belakang kegagalan lainnya dalam bentuk “Dungeons & Dragons” tahun 2000. Dalam hal laba atas investasi, kedua film ini mengalami kegagalan, namun film ini lebih buruk.
Jadi, apa yang salah? Dalam kedua kasus tersebut, para kritikus tidak berpihak pada mereka. “Red Planet” mendapat rating 14% di Rotten Tomatoes. Itu bukanlah tempat yang baik untuk memulai. Hollywood mungkin juga melebih-lebihkan minat publik terhadap film Mars. Namun, sungguh aneh jika kedua sisi dari fenomena film ganda gagal secara spektakuler. 'Armageddon' harus bertarung habis-habisan dengan 'Deep Impact', tapi “Armageddon” menghasilkan $553 juta dan merupakan film terbesar tahun 1998.
Film-film ini menjadi terlalu besar untuk kebaikan mereka sendiri. Bukan berarti film mahal tentang Mars tidak bisa diputar. “The Martian” karya Ridley Scott menghasilkan lebih dari $600 juta pada tahun 2015, tetapi kritikus dan penonton sama-sama menikmati produk akhirnya. Hal ini memang lebih mudah diucapkan daripada dilakukan, namun jika ada studio di Hollywood yang mau mengeluarkan uang dalam jumlah yang sangat besar, sebaiknya mereka memaksimalkan kontrol kualitas (sama seperti NASA yang sebaiknya melakukan uji tuntas jika ingin mengirim manusia ke luar angkasa, agar tidak menimbulkan bencana).
