Sebuah ledakan di sebuah pabrik baja AS di dekat Pittsburgh, Pennsylvania di Amerika Serikat telah menewaskan satu orang dan lusinan terluka atau terjebak, dengan pekerja darurat di lokasi yang mencoba menyelamatkan korban, kata para pejabat.
Seorang juru bicara Layanan Darurat Kabupaten Allegheny, Kasey Reigner, pada hari Senin mengatakan satu orang tewas dan dua saat ini diyakini tidak dihitung. Beberapa orang lainnya dirawat karena cedera, kata Reigner.
Kebakaran di pabrik dimulai sekitar pukul 10:51 (14:50 GMT), menurut Layanan Darurat Kabupaten Allegheny.
“Rasanya seperti guntur,” Zachary Buday, seorang pekerja konstruksi di dekat tempat kejadian, mengatakan kepada WTAE-TV. “Mengguncang perancah, mengguncang dadaku, dan mengguncang bangunan itu, dan kemudian ketika kami melihat asap gelap muncul dari pabrik baja dan menyatukan dua dan dua, dan itu seperti sesuatu yang buruk terjadi.”
Lusinan terluka dan county mengirim 15 ambulans, di samping ambulans yang dipasok oleh lembaga tanggap darurat setempat, kata Reigner.
Masalah kualitas udara dan peringatan kesehatan
Pabrik itu, sebuah fasilitas industri besar di sepanjang Sungai Monongahela di selatan Pittsburgh, dianggap sebagai operasi kokir terbesar di Amerika Utara dan merupakan salah satu dari empat pabrik baja utama AS di Pennsylvania yang mempekerjakan beberapa ribu pekerja.
Departemen Kesehatan Kabupaten Allegheny mengatakan sedang memantau ledakan dan menyarankan penduduk dalam jarak satu mil (1,6 kilometer) dari pabrik untuk tetap di dalam ruangan, menutup semua jendela dan pintu, mengatur sistem pendingin udara untuk resirkulasi, dan menghindari menggambar di udara luar, seperti menggunakan kipas knalpot. Dikatakan monitornya belum mendeteksi tingkat jelaga atau belerang dioksida di atas standar federal.
Pabrik mengubah batu bara menjadi Coke, komponen utama dalam proses pembuatan baja. Menurut perusahaan, menghasilkan 4,3 juta ton (3,9 juta metrik ton) Coke setiap tahun dan memiliki sekitar 1.400 pekerja.
Dalam beberapa tahun terakhir, pabrik Clairton telah mantap oleh kekhawatiran tentang polusi. Pada 2019, mereka setuju untuk menyelesaikan gugatan 2017 seharga $ 8,5 juta. Di bawah penyelesaian, perusahaan setuju untuk menghabiskan $ 6,5 juta untuk mengurangi emisi jelaga dan bau berbahaya dari fasilitas pembuatan Clairton Coke.
Dalam gugatan lain, warga mengatakan bahwa mengikuti api besar tahun 2018, udara terasa asam, berbau seperti telur busuk, dan sulit bernafas karena pelepasan sulfur dioksida.
Tahun lalu, perusahaan setuju untuk menghabiskan $ 19,5 juta untuk peningkatan peralatan dan $ 5 juta untuk upaya dan program udara bersih lokal sebagai bagian dari penyelesaian gugatan federal yang diajukan oleh Dewan Udara Bersih dan Pennenvironment dan Departemen Kesehatan Kabupaten Allegheny.
Tuntutan hukum menuduh produsen baja lebih dari 12.000 pelanggaran izin polusi udara.
David Masur, Direktur Eksekutif Pennenvironment, sebuah kelompok lingkungan yang sebelumnya telah menggugat baja AS atas polusi, mengatakan perlu ada “penyelidikan penuh dan independen tentang penyebab bencana terbaru ini dan evaluasi ulang, apakah pabrik Clairton cocok untuk tetap beroperasi.”
Pada bulan Juni, US Steel dan Nippon Steel mengumumkan bahwa mereka telah menyelesaikan “kemitraan bersejarah”, sebuah kesepakatan yang memberi pemerintah AS mengatakan dalam beberapa hal dan datang satu setengah tahun setelah perusahaan Jepang pertama kali mengusulkan pembelian hampir $ 15 miliar dari pembuat baja Amerika yang ikonik.
Pengejaran oleh Nippon Steel untuk perusahaan yang berbasis di Pittsburgh itu diterapkan oleh masalah keamanan nasional dan politik presiden di negara bagian medan pertempuran utama, menyeret transaksi selama lebih dari setahun setelah pemegang saham baja AS menyetujuinya.
