Episode pertama “Freakazoid!” ditemukan dalam bentuk tidak lengkap pada tahun 1875, terletak di dasar sungai Efrat. Itu diberi penanggalan karbon sekitar tahun 1800 SM, diukir pada kaset VHS batu pasir oleh orang Babilonia awal. Kaset VHS batu pasir dipajang di British Museum hingga tahun 1927, ketika kaset tersebut terkenal dicuri oleh Jacques “The Eel” Mercier, yang menyimpannya di brankas Italia selama lebih dari 50 tahun. Ketika majikannya menemukan brankas, pesan “Freakazoid!” kaset diteruskan ke Robert Evans di Hollywoodsiapa yang mengira itu adalah film porno selundupan. Ketika dia akhirnya memutarnya di sebuah pesta pada tahun 1994, Evans mengetahui bahwa itu adalah acara kartun, dan menyerahkannya kepada Steven Spielberg. Spielberg menyukai serial ini dan menjabat sebagai produser eksekutifnya. Acara ini ditayangkan di Kids' WB mulai tahun 1995. Selebihnya, seperti yang mereka katakan, adalah sejarah.
“Freakazoid!,” yang dibuat oleh Paul Dini dan Bruce Timm, adalah pengiriman kiasan pahlawan super yang luar biasa, penangkal yang sangat konyol untuk acara berwajah buruk Timm, “Batman: The Animated Series.” Film ini dibintangi oleh Paul Rugg sebagai Freakazoid tituler, makhluk super berkulit biru yang mengenakan celana ketat dengan selera humor yang aneh dan sentuhan kegilaan. Freakazoid lahir ketika seorang kutu buku komputer bernama Dexter Douglas (David Kaufman) secara tidak sengaja tersedot ke internet, menyerap semua informasi di dalamnya. Dia muncul sebagai Freakazoid, orang aneh yang berteriak-teriak dan menyukai kitsch.
Salah satu sahabat terdekat Freakazoid adalah Sersan Cosgrove (Ed Asner), seorang polisi setempat. Cosgrove pendiam dan berwajah kaku, dan selalu mengalihkan perhatian Freakazoid dengan makanan santai atau pemutaran film “Congo” tahun 1995. Menurut sejarah lisan tahun 2023 di CrackedAsner tidak dimaksudkan untuk menjadi bagian utama dari serial ini, tetapi ketika para showrunner mendengar penampilannya, mereka mengubah Cosgrove menjadi pemain utama. Itu berhasil.
Ed Asner dimaksudkan untuk menjadi bintang tamu satu kali di Freakazoid!
Tom Ruegger, yang mengembangkan “Freakazoid!,” mengungkapkan bahwa niat awal karakter Sersan Cosgrove adalah untuk menjadi lelucon belaka. Dalam episode pertama acara itu, dia hanya akan dengan malas menyarankan agar dia dan Freakazoid mengadakan pesta bersama, sesuatu yang mengalihkan perhatian Freakazoid dari menyelamatkan pesta prom terdekat dari manusia gua penjahat super penyandera. Seperti yang dikatakan Ruegger, “Karakter Cosgrove […] hanya akan ada di episode pertama, 'The Dance of Doom.' Kami ingin polisi memberi tahu Freakazoid bahwa penjahatnya, Cave Guy, melakukan 'Carrie' di pesta prom dan membuat kekacauan.” Jelas, itu berubah. Dia melanjutkan:
“Tulisan John McCann sangat lucu dan istimewa sehingga Cosgrove berubah menjadi pria yang hampir tidak ada di sana: 'Hei, uh, Freakazoid, ada pria yang merusak pesta prom.' Lalu Freakazoid berkata, 'Wah, haruskah aku menghentikannya?' dan Cosgrove berkata, 'Baiklah, saya akan melakukannya jika saya jadi Anda. Tapi itu aku.' Dia polisi yang seharusnya membantu, tapi sebenarnya tidak. Dia hanya mengirim superhero saja.”
Ruegger melanjutkan dengan mengatakan bahwa “Dia tidak seharusnya menjadi pemain reguler,” tetapi mencatat bahwa “ketika Anda mendapatkan Ed Asner dalam sebuah pertunjukan, Anda menjadikannya pemain reguler.” Dan memang begitulah adanya. Ed Asner muncul di 20 dari 24 episode acara tersebut. Tentu saja Asner adalah permainan, karena dia ingin tetap produktif. Kebetulan, penampilannya bukanlah sebuah pertunjukan sama sekali. “Orang aneh!” bintang Paul Rugg mengenang aktingnya bersama Asner dan bagaimana aktor legendaris itu diberi arahan untuk tidak tampil apa pun.
Asner diminta tidak berakting saat berperan sebagai Sersan Cosgrove
Rugger mengenang:
“Ed Asner sangat menyenangkan untuk diajak rekaman. Saat dia datang untuk memerankan Cosgrove di naskah pertama, dia mulai membacakan baris-barisnya keras-keras untuk dirinya sendiri. Dia tidak berakting; dia tidak melakukan apa pun. John McCann mendengarnya dan berkata, 'Itu saja.' Kami berkata, 'Ed, kamu lihat apa yang kamu lakukan sekarang?' Dia menjawab, 'Saya baru saja membacanya,' dan kami berkata, 'Itu Cosgrove.' Kami kemudian mulai menulis dengan cara yang apa adanya. Asner juga memahaminya. Dia tidak pernah benar-benar membutuhkan arahan.”
Tidak setelah puluhan tahun bekerja di bidang akting, tentu saja tidak. John P. McCann, kebetulan, adalah salah satu produser utama “Freakazoid!,” serta seorang penulis dan aktor yang memerankan ayah Dexter, Douglas Douglas.
Rugg juga mengingat bahwa Ed Asner terkenal paling awal dalam semua sesi rekaman acara. Semua aktor mendapat panggilan telepon pada jam 2 siang, tetapi Asner, karena profesional, selalu muncul pada jam 1 siang. Aktor lain yang kebetulan datang lebih awal kemudian akan nongkrong dan syuting bersama Asner, yang selalu hangat dan ramah. Memang Asner menjadi teman yang menyenangkan sehingga semua aktor mulai datang lebih awal, hanya agar mereka bisa nongkrong selama satu jam sebelum masuk ke ruang rekaman. “Orang aneh!” terdengar seperti pertunjukan yang menyenangkan untuk dibuat. Seperti yang telah ditulis di halaman /Film sebelumnyaNamun, rasanya terlalu aneh untuk dijalani. “Orang aneh!” jauh lebih maju dari masanya, mengalahkan Adult Swim dalam beberapa tahun. Ia hidup di streaming, di DVD, dan di kaset VHS batu pasir yang berusia ribuan tahun.
