Pemilihan Presiden Malawi: Siapa yang mencalonkan diri dan apa yang dipertaruhkan?

Warga Malawi memilih untuk memilih presiden mereka berikutnya di tengah krisis ekonomi yang semakin dalam di salah satu negara termiskin dan paling iklim di Afrika.

Bangsa kecil Afrika Tenggara telah dipukul dengan inflasi dua digit yang telah menyebabkan harga pangan meroket selama beberapa bulan sekarang. Itu terjadi setelah peristiwa kekeringan yang intens tahun lalu. Sebelumnya, pada tahun 2023, Cyclone Freddy, yang menghantam wilayah itu, memukul Malawi yang paling sulit, menewaskan lebih dari 1.000 orang dan mata pencaharian yang menghancurkan.

Dalam pemilihan hari Selasa, pemilih juga memilih anggota parlemen dan anggota dewan lokal di 35 pemerintah daerah.

Malawi paling dikenal dengan hotspot wisata, seperti Danau Malawi, danau air tawar terbesar ketiga di Afrika, serta taman alam dan satwa liar.

Negara ini memiliki populasi 21,6 juta. Lilongwe adalah ibu kota, dan Blantyre adalah pusat saraf komersial.

Inilah yang perlu diketahui tentang pemilihan:

Bagaimana pemungutan suara terjadi?

Pemilihan dimulai di pagi hari pada hari Selasa dan akan berakhir pada malam hari.

Sekitar 7,2 juta orang terdaftar untuk memberikan suara di 35 otoritas pemerintah daerah, menurut Komisi Pemilihan.

Untuk muncul sebagai presiden, seorang kandidat harus mendapatkan lebih dari 50 persen suara. Jika tidak, maka limpasan harus diadakan. Hasil presiden akan diterbitkan pada 24 September.

Sebanyak 299 anggota Parlemen Konstituensi dan 509 anggota dewan akan terpilih. Hasil parlemen akan diterbitkan pada 30 September.

Siapa pesaing kuncinya?

Tujuh belas kandidat presiden mencalonkan diri untuk jabatan itu. Namun, perlombaan ini sebagian besar dianggap sebagai perlombaan dua kuda antara Presiden Lazarus Chakwera yang berkuasa dan mantan pemimpin Peter Mutharika.

Lazarus Chakwera: Presiden berusia 70 tahun dan pemimpin Partai Kongres Malawi (MCP) yang berkuasa berharap untuk mengamankan keduanya dan-sesuai Konstitusi-masa jabatan terakhir.

Kemenangan mantan pengkhotbah pada tahun 2020 itu bersejarah, setelah pengadilan memutuskan bahwa ada penyimpangan dalam pemilihan 2019, dan memerintahkan kembali. Kemenangan Chakwera dalam pemungutan suara kedua itu menandai pertama kalinya dalam sejarah Afrika bahwa kandidat oposisi memenangkan pemilihan yang dijalankan kembali.

Namun, masa jabatan Chakwera telah ditandai oleh tingkat inflasi yang tinggi dan, baru -baru ini, kekurangan bahan bakar. Ada juga banyak tuduhan korupsi, terutama nepotisme, terhadapnya. Pada tahun 2021, presiden menjadi berita utama ketika dia menunjuk putrinya, Violet Chakwera Mwasinga, sebagai diplomat bagi Brussels.

Dalam kampanyenya, Chakwera telah meminta lebih banyak waktu untuk bekerja meredakan stagnasi ekonomi negara saat ini. Dia dan para pejabat di pemerintahannya juga menyalahkan beberapa kesulitan pada kekeringan tahun lalu, wabah kolera antara tahun 2022 dan 2024, dan kehancuran Cyclone Freddy pada Februari 2023.

Pendukung menunjukkan bahwa Chakwera telah mengawasi pekerjaan konstruksi jalan besar di Malawi dan memulai kembali layanan kereta api setelah lebih dari 30 tahun.

Dia sebelumnya berlari pada tahun 2014, tetapi tidak berhasil.

Peter Mutharika: Pemimpin Partai Progresif Demokrat (DPP) yang berusia 85 tahun sedang mencari comeback setelah tawaran jangka kedua sebelumnya dikalahkan oleh Chakwera pada tahun 2020.

Seorang mantan profesor hukum, Mutharika telah berkampanye tentang keuntungan ekonomi yang katanya Malawi menyaksikan di bawahnya, dengan alasan bahwa segala sesuatunya lebih baik selama masa jabatannya daripada di bawah kepemimpinan saat ini. Dia memimpin Malawi dari 2014 hingga 2020.

Sementara ia dikreditkan dengan menurunkan inflasi dan memulai proyek infrastruktur besar, Mutharika juga menghadapi skandal korupsi pada masanya. Pada tahun 2018, orang -orang Malawi turun ke jalan untuk memprotes dugaan keterlibatannya dalam skandal penyuapan yang membuat seorang pengusaha membayar 200.000 suap ke partainya. Mutharika kemudian dibebaskan dari kesalahan.

Para kritikus berspekulasi tentang usia Mutharika, mencatat bahwa ia belum aktif selama kampanye. Mutharika adalah saudara mantan Presiden Bingu Wa Mutharika, yang meninggal di kantor pada 2012.

Pesaing presiden terkenal lainnya termasuk:

• Joyce Banda – Satu -satunya presiden wanita Malawi dari 2012 hingga 2014, dari Partai Rakyat. Dia sebelumnya adalah Wakil Presiden di bawah Bingu Wa Mutharika.
• Michael USI – Mantan wakil presiden yang berasal dari Partai Ododen Zake Alibe Mlandu.

Apa yang dipertaruhkan dalam pemilihan ini?

Ekonomi yang berjuang

Meskipun Malawi mengekspor tembakau, teh, dan produk pertanian lainnya, negara ini sebagian besar bergantung pada bantuan. Ini juga di bawah tekanan dari akumulasi utang eksternal.

Bagi pemilih Malawi, kenaikan harga makanan dan barang sehari -hari adalah masalah yang paling mendesak pada pemungutan suara. Biaya makanan telah naik sekitar 30 persen dalam setahun terakhir, tetapi gaji sebagian besar tetap sama. Sementara itu, biaya pupuk untuk 80 persen warga Malawi yang bertahan hidup di pertanian subsisten telah meningkat.

Ekonom menorehkan krisis stagnasi hingga kurangnya mata uang asing, yang memiliki impor penting terbatas, termasuk pupuk dan bahan bakar.

Saat ini, negara ini menghadapi kekurangan bahan bakar yang parah, dengan ratusan antrian di stasiun bahan bakar setiap hari. Chakwera menyalahkan pejabat korup, yang katanya sengaja menyabot pasar bahan bakar, untuk masalahnya.

Pada bulan Mei, Dana Moneter Internasional (IMF) mengakhiri program pinjaman $ 175 juta setelah gagal memberikan hasil awal. Hanya $ 35 juta yang dicairkan. Kemungkinan akan ada negosiasi untuk program IMF baru setelah pemilihan, kata para pejabat.

Sebelumnya, pada bulan Februari, warga yang tidak puas turun ke jalan -jalan Lilongwe dan Blantyre sebagai protes terhadap meningkatnya biaya hidup. Beberapa pemilih, terutama kaum muda, merasa bahwa tidak banyak yang akan berubah apakah mereka memilih atau tidak.

Sementara Mutharika telah berkampanye pada catatan ekonominya saat menjabat, Chakwera telah berjanji program transfer tunai sebesar 500.000 Malawi Kwacha ($ 290) untuk bayi baru lahir, yang dapat mereka akses pada usia 18.

Korupsi

Krisis korupsi telah mengekam pemerintah Mutharika dan Chakwera, sesuatu yang dikatakan banyak orang Malawi mereka bosan.

Sementara Chakwera telah berbicara keras untuk memerangi cangkok sejak menjadi kepala negara pada tahun 2020, ia telah menghadapi kritik terhadap skandal nepotisme dan untuk menangani kasus korupsi secara selektif.

Sementara itu, kandidat Joyce Banda juga berjanji untuk memerangi korupsi jika terpilih. Sebagai presiden, Banda memecat seluruh kabinetnya pada tahun 2013, mengikuti berita bahwa beberapa pejabat pemerintah ditangkap dengan sejumlah besar uang tunai di rumah mereka.

Kekeringan dan cuaca ekstrem

Malawi adalah salah satu negara yang paling miskin iklim, meskipun tidak berkontribusi secara signifikan terhadap emisi. Dengan mayoritas orang yang mengandalkan pertanian subsisten untuk makanan, peristiwa cuaca ekstrem sering kali menghantam Malawi sangat keras.

Aktivis iklim Chikondi Chabvuta mengatakan kepada Al Jazeera bahwa pemerintah di masa lalu belum cukup berinvestasi dalam sistem pembangunan, seperti sistem pangan, yang dapat menyerap guncangan iklim. Wanita dan anak perempuan, khususnya katanya, seringkali paling terpengaruh oleh whammy ganda bencana cuaca dan inflasi yang sering terjadi.

“Menciptakan buffer untuk orang -orang yang terkena dampak harus menjadi prioritas karena sains memberi tahu kami bahwa peristiwa ini akan menjadi lebih buruk,” kata Chabvuta. “Hidup untuk warga Malawi harus menjadi lebih baik dengan kebijakan yang menunjukkan keseriusan,” dalam mengatasi tantangan lingkungan, tambahnya.

Jutaan orang terkena dampak selama beberapa bulan pada tahun 2024, setelah kekeringan regional yang parah menghancurkan panen, didorong oleh pola cuaca El Nino.

Menurut Program Pangan Dunia, ratusan ribu di seluruh negeri dipaksa untuk mengandalkan bantuan makanan untuk bertahan hidup ketika Malawi menyatakan keadaan darurat.

Pada bulan Februari 2023, Cyclone Freddy, yang merupakan salah satu badai paling mematikan yang menghantam Afrika dalam dua dekade terakhir, menyebabkan 1.216 kematian. Ini juga memusnahkan tanaman dan menyebabkan kekurangan makanan yang serupa.