'Lelucon Kejam': Bagaimana Mimpi H-1B India adalah Kecelakaan Pendaratan Setelah Kenaikan Biaya Trump
New Delhi, India – Meghna Gupta* telah merencanakan semuanya – gelar master pada 23, beberapa tahun bekerja di India, dan kemudian pindah ke Amerika Serikat sebelum dia berusia 30 tahun untuk akhirnya menetap di sana.
Jadi, dia mencatat waktu yang tak terhitung jumlahnya di kantor Hyderabad Tata Consultancy Services (TCS), perusahaan TI terbesar di India dan pengemudi kemunculan negara itu sebagai pembangkit tenaga listrik outsourcing global di sektor ini. Dia menunggu untuk mencapai promosi yang berarti tugas di Pantai Barat California.
Sekarang, Gupta berusia 29 tahun, dan mimpinya terletak pada celah setelah pemerintahan Presiden AS Donald Trump menjungkirbalikkan program visa H-1B yang telah digunakan perusahaan teknologi selama lebih dari tiga dekade untuk membawa pekerja terampil ke AS.
Keputusan Trump untuk meningkatkan biaya visa dari sekitar $ 2.000, dalam banyak kasus, menjadi $ 100.000 telah membebankan biaya baru yang dramatis pada perusahaan yang mensponsori aplikasi ini. Gaji pokok seorang karyawan visa H-1B seharusnya dibayar adalah $ 60.000. Tetapi biaya majikan sekarang naik menjadi $ 160.000 minimal, dan dalam banyak kasus, perusahaan kemungkinan akan menemukan pekerja Amerika dengan keterampilan serupa untuk gaji yang lebih rendah.
Ini adalah alasan administrasi Trump karena menekan perusahaan AS untuk menyewa bakat lokal di tengah kebijakan anti-imigrasi yang lebih besar. Tetapi bagi ribuan orang muda di seluruh dunia yang masih terpikat oleh impian Amerika, ini adalah pukulan. Dan tidak ada tempat yang lebih dari di India, negara terpadat di dunia, bahwa, meskipun ekonomi yang tumbuh lebih cepat daripada kebanyakan negara besar lainnya, masih berdarah bagi kaum muda yang terampil untuk negara -negara maju.
Selama bertahun-tahun, perusahaan TI India sendiri mensponsori visa H-1B paling banyak dari semua perusahaan, menggunakannya untuk membawa karyawan India ke AS dan kemudian secara kontrak mengalihdayakan keahlian mereka ke bisnis lain juga. Ini berubah: Pada tahun 2014, tujuh dari 10 perusahaan yang menerima visa H-1B terbanyak adalah India atau dimulai di India; Pada tahun 2024, angka itu turun menjadi empat.
Dan dalam enam bulan pertama tahun 2025, TCS Gupta adalah satu-satunya perusahaan India dalam 10 penerima visa H-1B teratas, dalam daftar yang dinyatakan oleh Amazon, Microsoft, Meta dan Apple.
Tetapi yang tidak berubah sampai sekarang adalah demografis para pekerja yang bahkan perusahaan di atas AS dipekerjakan dengan visa H-1B. Lebih dari 70 persen dari semua visa H-1B diberikan kepada warga negara India pada tahun 2024, mulai dari sektor teknologi hingga kedokteran. Warga negara Cina adalah yang kedua, dengan kurang dari 12 persen.
Sekarang, ribuan di seluruh India takut bahwa jalur ke AS ini dibanting tertutup.
“Itu membuat saya patah hati,” kata Gupta kepada Al Jazeera tentang kenaikan biaya Trump.
“Sepanjang hidup saya, saya merencanakan ini; semuanya berputar -putar di sekitar tujuan ini agar saya pindah ke AS,” kata Gupta, yang lahir dan besar di Bageshwar, sebuah kota berpenduduk 10.000 orang di negara bagian Uttarakhand India utara.
“Yang disebut 'mimpi Amerika' terlihat seperti lelucon yang kejam sekarang.”
'Di dalam lubang'
Krisis Gupta mencerminkan kontradiksi yang lebih luas yang mendefinisikan India saat ini. Di satu sisi, negara-sebagai Perdana Menteri Narendra Modi dan pemerintahnya sering disebutkan-adalah ekonomi utama yang tumbuh paling cepat di dunia.
India Today menawarkan produk domestik bruto terbesar keempat di dunia (PDB), di belakang hanya AS, Cina dan Jerman, setelah lulus Jepang awal tahun ini. Tetapi penciptaan pekerjaan baru di negara itu jauh di belakang jumlah anak muda yang memasuki tenaga kerjanya setiap tahun, memperluas kesenjangan pekerjaannya. Kota -kota terbesar di India berderit di bawah infrastruktur publik yang tidak memadai, jalan berantakan, geraman lalu lintas, dan ketimpangan pendapatan yang semakin besar.
Hasilnya: Jutaan orang seperti Gupta bercita-cita hidup di Barat, memilih pilihan karier mereka, biasanya di sektor-sektor seperti teknik atau kedokteran, dan bekerja untuk masuk ke kursi yang berjuang keras di perguruan tinggi top-dan kemudian bermigrasi. Dalam lima tahun terakhir, India telah menyaksikan peningkatan drastis dalam aliran profesional yang terampil, khususnya di bidang STEM, yang bermigrasi ke negara -negara seperti Australia, Kanada, Selandia Baru, Inggris dan AS.
Sesuai data pemerintah India, angka -angka tersebut naik dari 94.145 India pada tahun 2020 menjadi 348.629 pada tahun 2024 – kenaikan 270 persen.
Rezim visa baru Trump sekarang dapat secara efektif menutup pipa para pekerja terampil ke AS. Kenaikan biaya datang di belakang serangkaian poin ketegangan dalam hubungan AS-India yang masam dalam beberapa bulan terakhir. New Delhi juga sedang menghadapi tarif 50 persen yang curam pada ekspornya ke AS – setengah dari itu untuk membeli minyak mentah Rusia, yang menurut AS mendanai perang Kremlin di Ukraina.
Ajay Srivastava, mantan perwira perdagangan India dan pendiri Global Trade Research Initiative (GTRI), sebuah lembaga think tank yang berbasis di Delhi, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa sektor-sektor yang paling terpukul setelah kebijakan visa baru akan menjadi “yang didominasi oleh para profesional India: Pekerjaan Layanan IT tingkat menengah, pengembang perangkat lunak, manajer proyek, dan dukungan pendapatan dan ending-ending di lini belakang.
Untuk banyak posisi ini, biaya $ 100.000 yang baru melebihi gaji tahunan karyawan entry-level, membuat sponsor tidak ekonomis, terutama untuk perusahaan dan startup yang lebih kecil, kata Srivastava. “Biaya mempekerjakan seorang pekerja asing sekarang melebihi perekrutan lokal dengan margin yang luas,” katanya, menambahkan bahwa ini akan menggeser kalkulus perekrutan perusahaan AS.
“Perusahaan-perusahaan Amerika akan mencari lebih banyak bakat domestik, cadangan H-1B hanya untuk peran spesialis yang paling sulit diisi, dan mendorong pekerjaan rutin di luar negeri ke India atau hub lainnya,” kata Srivastava.
“Pasar telah memberi harga dalam pivot ini,” katanya, mengutip jatuhnya pasar saham India sejak pengumuman Trump, “ketika investor bersiap untuk menyusut perekrutan AS”.
Lulusan dan siswa STEM India, katanya, “harus memikirkan kembali rencana karier kami sama sekali”.
Kepada Sudhanshu Kaushik, pendiri Asosiasi Siswa India Amerika Utara, sebuah badan dengan anggota di 120 universitas, “motif Administrasi Trump adalah untuk menciptakan kepanikan dan kesusahan di antara pemegang visa H-1B dan pemegang visa imigran lainnya”.
“Untuk mengingatkan mereka bahwa mereka bukan milik,” kata Kaushik kepada Al Jazeera. “Dan kapan saja, setiap kemauan, kemungkinan tetap di Amerika Serikat bisa menjadi sangat sulit dan sangat mustahil.”
Pengumuman itu datang segera setelah dimulainya sesi akademik baru, ketika banyak siswa internasional – termasuk dari India, yang mengirimkan kelompok siswa asing terbesar ke AS – telah memulai kelas.
Biasanya, sebagian besar siswa seperti itu tinggal di AS untuk bekerja setelah lulus. Analisis Survei Nasional Lulusan Perguruan Tinggi menunjukkan bahwa 41 persen siswa internasional yang lulus antara 2012 dan 2020 masih di AS pada tahun 2021. Untuk pemegang PhD, angka itu melonjak menjadi 75 persen.
Tapi Kaushik mengatakan dia telah menerima lebih dari 80 pertanyaan di hotline mereka untuk siswa sekarang khawatir tentang apa yang akan terjadi di masa depan.
“Mereka tahu bahwa mereka sudah ada di dalam lubang,” katanya, merujuk pada biaya kuliah dan biaya lain yang mencapai puluhan ribu dolar yang telah mereka investasikan dalam pendidikan AS, dengan prospek pekerjaan yang semakin tidak jelas.
Lansekap di AS saat ini, Srivastava dari GTRI mengatakan, mewakili “lebih sedikit peluang, kompetisi yang lebih keras, dan menyusutnya pengembalian pendidikan AS”.
Nasscom, badan perdagangan TI puncak India, mengatakan peluncuran kebijakan yang tiba -tiba dapat “berpotensi mengganggu keluarga” dan kesinambungan proyek -proyek darat yang sedang berlangsung untuk perusahaan jasa teknologi negara tersebut.
Kebijakan baru, tambahnya, dapat memiliki “efek riak” pada ekosistem inovasi AS dan pasar kerja global, menunjukkan bahwa untuk perusahaan, “biaya tambahan akan membutuhkan penyesuaian”.
'Mereka sama sekali tidak peduli pada orang'
Ansh*, seorang insinyur perangkat lunak senior di Meta, lulus dari Institute of Technology India (IIT), satu di rantai sekolah teknik paling bergengsi di India, dan mendapatkan pekerjaan dengan Facebook segera setelah itu.
Dia sekarang tinggal bersama istrinya di Menlo Park, di jantung Lembah Silikon AS, dan mengendarai sedan BMW untuk bekerja. Baik Ansh dan istrinya ada di AS pada visa H-1B.
Berita Sabtu lalu dari Gedung Putih membuatnya bingung.
Dia menghabiskan malam itu mencari tahu penerbangan untuk teman-temannya-orang India dengan visa H-1B yang berada di luar negeri, satu di London, satu lagi di Bengaluru, India-untuk melihat apakah mereka dapat bergegas kembali ke AS sebelum aturan baru dimulai pada hari Minggu, seperti yang direkomendasikan oleh perusahaan teknologi besar AS kepada karyawan mereka.
Sejak itu, administrasi Trump telah mengklarifikasi bahwa biaya baru tidak akan berlaku untuk visa atau pembaruan H-1B yang ada. Untuk saat ini, pekerjaan dan status Ansh di AS aman.
Tapi ini sedikit kepastian, katanya.
“Dalam 11 tahun terakhir, saya tidak pernah merasa ingin kembali ke India,” kata Ansh kepada Al Jazeera. “Tapi ketidakstabilan semacam ini memicu orang untuk membuat kehidupan itu berubah. Dan sekarang kita ada di sini, bertanya -tanya apakah seseorang harus kembali ke India?”
Karena dia dan istrinya tidak memiliki anak, Ansh mengatakan bahwa pindah kembali ke India – sementara pecahnya dramatis dalam kehidupan dan rencana mereka – setidaknya adalah sesuatu yang dapat mereka pertimbangkan. Tapi bagaimana dengan rekan-rekannya dan teman-temannya pada visa H-1B, yang memiliki anak, dia bertanya?
“Cara ini telah dilakukan oleh pemerintah AS menunjukkan bahwa mereka tidak peduli sama sekali,” katanya. “Jenis keputusan ini seperti … pemogokan gelombang otak, dan kemudian hanya dieksekusi.”
Ansh percaya bahwa AS juga akan kalah dari kebijakan visa baru. “Kontribusi imigran sangat ditaburkan ke dalam DNA keberhasilan AS,” katanya.
“Setelah bakat hilang, inovasi tidak akan terjadi,” katanya. “Ini akan memiliki konsekuensi jangka panjang bagi pemegang visa dan keluarga mereka. Dampaknya akan mencapai semua orang, dengan satu atau lain cara.”
Perjuangan India
Setelah pengumuman dari Gedung Putih pada hari Sabtu, sekretaris utama Perdana Menteri Modi, PK Mishra, mengatakan bahwa pemerintah mendorong orang India yang bekerja di luar negeri untuk kembali ke negara itu.
Komentar Mishra selaras dengan beberapa ahli yang telah menyarankan bahwa gangguan dalam kebijakan visa H-1B dapat berfungsi sebagai peluang bagi India-sebagaimana, secara teori, dapat mengeringkan otak yang telah lama diderita negara itu.
Srivastava Gtri mengatakan bahwa perusahaan AS yang sampai sekarang mengandalkan visa imigran seperti H-1B sekarang mungkin mengeksplorasi lebih banyak perekrutan lokal atau di luar negeri beberapa pekerjaan. “Biaya H-1B $ 100.000 membuat penyebaran di tempat terlarang mahal, sehingga perusahaan IT India akan menggandakan pada pengiriman lepas pantai dan jarak jauh,” katanya.
“Posting AS hanya akan dicadangkan untuk peran penting misi, sementara sebagian besar perekrutan dan eksekusi proyek bergeser ke India dan hub lepas pantai lainnya,” katanya kepada Al Jazeera. “Bagi kita klien, ini berarti ketergantungan yang lebih tinggi pada tim lepas pantai-meningkatkan kekhawatiran yang akrab tentang keamanan data, kepatuhan, dan koordinasi zona waktu-bahkan saat biaya naik.”
Srivastava mencatat bahwa sektor teknologi India dapat menyerap beberapa pekerja H-1B yang kembali, jika mereka memilih untuk kembali.
Tapi itu tidak mudah. Dia mengatakan bahwa meskipun perekrutan di sektor TI dan jasa India telah tumbuh tahun-ke-tahun, kesenjangannya nyata, mulai dari postingan pekerjaan hingga pembukaan baru yang dikelompokkan di AI, cloud, dan ilmu data. Dan orang-orang yang terlatih AS akan mengharapkan gaji jauh di atas tolok ukur India.
Dan dalam kenyataannya, kata Kaushik, banyak calon H-1B memandang berbagai negara sebagai alternatif dari AS-bukan India.
Ansh, insinyur senior di Meta, setuju. “Di AS, kami beroperasi di ujung tombak teknologi,” sedangkan ekosistem teknologi India masih diarahkan untuk memberikan layanan langsung.
“Ekosistem India tidak berada pada kecepatan di mana Anda berinovasi hal besar berikutnya di dunia,” katanya. “Sebenarnya, ini jauh dari sana.”
