Influencer Makanan Ditembak Mati Oleh Polisi Di Texas Setelah Dilaporkan 'Perilaku Tidak Menentu'

Pengaruh makanan dan koki Michael Duarte, yang dikenal oleh hampir satu juta pengikut Instagram-nya sebagai @foodwithbearhands, ditembak mati oleh polisi awal bulan ini setelah terjadi konfrontasi di Castroville, Texas. Dia berusia 36 tahun. Menurut Kantor Sheriff Medina County, para deputi menanggapi panggilan 911 pada tanggal 8 November tentang “seorang pria dengan pisau bertindak tidak menentu.” Kematian pembuat konten yang berbasis di California ini terjadi hanya beberapa hari setelah merayakan ulang tahun pernikahannya bersama istrinya, Jessica.

Para pejabat mengatakan kepada TMZ bahwa Duarte diduga mendekati petugas dengan “mengancam” dan menolak berbagai perintah untuk turun ke lapangan. Beberapa saat kemudian, dia dilaporkan menyerang seorang deputi sambil berteriak, “Saya akan membunuhmu.” Deputi melepaskan dua tembakan, mengenai Duarte.

Dia mendapat perawatan medis di tempat kejadian sebelum diangkut ke rumah sakit terdekat, di mana dia kemudian dinyatakan meninggal.

Kematian Duarte dikonfirmasi dalam pernyataan dari agensi bakatnya, Alooma Media Group, yang menggambarkannya sebagai “mitra sejati dan setia, kolaborator tepercaya, dan yang terpenting, orang yang luar biasa.”

“Semangat, profesionalisme, dan kreativitasnya meninggalkan jejak abadi tidak hanya pada tim kami tetapi juga pada semua orang yang mendapat kehormatan bekerja dengannya,” tulis agensi tersebut.

Kampanye GoFundMe telah diluncurkan untuk membantu menutupi biaya pemakaman dan membawa pulang influencer makanan tersebut ke California. Dana juga akan mendukung Jessica dan putri mereka yang berusia enam tahun, Oakley. “Kami meminta Anda untuk mendoakan keluarga Michael selama masa yang sangat sulit ini,” demikian bunyi penggalangan dana tersebut.

Di antara banyak penghormatan yang diberikan kepada pencipta makanan tercinta Michael Duarte, salah satu ucapan paling tulus datang dari kolaborator lama dan teman-temannya di Bear Mountain BBQ.

“Dengan berat hati kami berbagi kehilangan tak terduga dari sahabat dan rekan setim kami, Michael Duarte,” tulis perusahaan itu dalam pernyataan emosional. “Sejak awal, Michael adalah bagian dari kisah Bear Mountain BBQ, tidak hanya di belakang kamera, tapi juga di jantung komunitas kami.”

Penghormatan tersebut merayakan kreativitas Duarte yang tak tertandingi, menggambarkan bagaimana setiap sesi curah pendapat dimulai dengan cara yang sama, “Jadi, saya punya ide ini…” sebuah ungkapan yang sering kali mengarah pada sesuatu yang “baru, menginspirasi, dan penuh kemungkinan”. Rekan-rekannya mengingatnya sebagai seseorang yang “kreativitasnya tiada batas”, dan hasratnya untuk bercerita melalui makanan “nyata, tulus, dan sepenuh hati”.

Di luar kecemerlangan profesionalnya, Bear Mountain BBQ menghormati influencer makanan tersebut sebagai “seorang ayah yang bangga dan ceria setiap kali dia berbicara tentang putrinya” dan “seorang suami yang berbakti yang cintanya pada keluarganya adalah pusat dari semua yang dia lakukan.” 'Tidak ada yang bisa menggantikan seseorang seperti Michael,' lanjut penghormatan itu. “Kehilangannya meninggalkan ruang yang tidak akan pernah bisa diisi, namun semangatnya, energinya, semangatnya, dan kreativitasnya akan selalu menjadi bagian dari kami.”

Beberapa hari setelah meninggalnya Michael Duarte, istrinya Jessica Duarte membagikan pesan memilukan di Instagram yang membuat penggemar dan sesama pembuat konten menangis.

“Sudah 24 jam sejak duniaku hancur. Aku mati rasa, marah, dan depresi. Kata-kata tidak bisa menggambarkan rasa sakit seperti ini,” tulisnya di halaman Instagram pribadinya, per Us Weekly. “Saya tidak pernah berpikir saya akan menulis ini. Bagi dunia, Anda adalah makanan yang tidak berguna, tetapi bagi kami, Anda adalah suami dan ayah yang penuh kasih. Anda tidak pantas menerima ini.”

Postingan Jessica mencerminkan betapa dalamnya kesedihannya dan tekadnya untuk tetap tegar demi putri mereka yang berusia enam tahun, Oakley. “Aku akan mencintaimu selamanya, dan aku akan kuat untuk putri kami, dan aku tahu betapa kamu mencintai kami,” lanjutnya. “Jika semua orang bisa berhenti dan mohon doanya untuk keluarga kami. Kepada suamiku, aku akan merindukanmu… sampai kita bertemu lagi.”