Juara Paralimpiade Brenna Huckaby Tentang Kekuatan Nutrisi, Keseimbangan, dan Tidur Siang Kucing

Tiga kali Paralimpiade peraih medali emas Brenna Huckaby tidak hanya berlatih untuk meraih kejayaan, namun ia mendefinisikan ulang apa yang dimaksud dengan mendorong kejayaan baik di dalam maupun di luar arena. Menjelang Olimpiade Musim Dingin yang akan datang, The Blast bertemu dengan pemain snowboard papan atas untuk membicarakan kemitraannya dengan kampanye “Fuel Incredible” Nulo, pola pikirnya yang tak tergoyahkan, dan sumber kenyamanan tak terduga yang membuatnya tetap bertahan: kucingnya, Tikus.

Bagi Huckaby, yang kehilangan kaki kanannya karena osteosarkoma pada usia 14 tahun, ketahanan bukanlah sebuah slogan, namun merupakan fondasinya. “Saya pikir mencoba menjadi contoh yang kuat bagi anak-anak yang kehilangan mobilitas karena apa pun, kanker atau kecelakaan, adalah hal yang menyemangati saya,” katanya kepada The Blast. “Kita tidak tahu batasan kita sampai kita menemukannya. Dan saya masih mencari tahu di mana batasan saya.”

Kini, sebagai Juara Dunia lima kali dan ibu dari dua anak, rutinitas latihan Huckaby tidak pernah berhenti seperti pola pikirnya. Dengan musim kompetisi yang akan segera dimulai, dia sangat fokus untuk “mengembalikan posisinya,” namun kali ini, dengan prioritas baru dalam pikirannya. “Tujuan terbesar saya musim ini adalah bersenang-senang,” akunya. “Selalu ada ruang untuk lebih banyak kegembiraan dalam olahraga ini, dan saya benar-benar ingin lebih menikmatinya.”

Sebagai bagian dari kampanye Nulo “Fuel Incredible”, Huckaby bergabung dengan enam atlet Tim AS lainnya yang menyoroti hubungan antara performa puncak dan persahabatan dengan hewan peliharaan. Baginya, pesannya sangat menyentuh hati. “Saya menjadi wanita kucing gila dalam semalam,” canda Huckaby. “Aku bahkan bukan pecinta kucing dua tahun lalu, tapi sekarang aku tidak bisa membayangkan hidup tanpa Tikus. Dia adalah dewi dan divaku.”

Kemitraan ini juga membantu Huckaby menarik persamaan yang kuat antara nutrisinya dan kesehatan hewan peliharaannya. “Saya telah berusaha untuk mengisi bahan bakar saya sendiri, menghabiskan seluruh waktu di gym dan tidak melihat hasil yang sama,” jelasnya. “Kemudian saya sadar, nutrisi itu penting. Hal yang sama juga terjadi pada Tikus. Ketika saya menggantinya dengan Nulo, bulunya lebih berkilau, energinya lebih baik, dan itu mengingatkan saya bahwa pada akhirnya kita semua adalah binatang. Kita adalah apa yang kita makan.”

Bagi Huckaby, kesuksesan sejati tidak ada hubungannya dengan warna medalinya. “Ada banyak hal yang tidak dapat Anda kendalikan dengan tujuan berbasis hasil, seperti medali,” katanya. “Tetapi Anda dapat mengontrol bagaimana Anda tampil setiap hari. Pilihan yang Anda buat demi kesejahteraan Anda, kesehatan mental Anda, dan kesehatan fisik Anda.”

Sejak Paralimpiade pertamanya pada tahun 2018, Huckaby berfokus pada pendekatan holistik terhadap kompetisi. “Aku benar-benar sudah menghubunginya sekarang,” katanya sambil tersenyum. “Saya terus bertanya pada diri sendiri, bagaimana saya bisa menjadikannya lebih baik?”

Di sela-sela pelatihan, perjalanan, dan membesarkan dua putri, Huckaby belajar bahwa memperlambat sama pentingnya dengan terus maju, dan Mouse membantu mengingatkannya akan hal itu setiap hari. “Dia tidur siang sepanjang waktu, dan saya merasa bersalah karena beristirahat,” aku Huckaby. “Tetapi melihatnya membuat saya sadar, terkadang istirahat adalah hal yang perlu Anda lakukan. Anda tidak harus 'melakukan, melakukan, melakukan' sepanjang waktu untuk menjadi layak.”

Dia menambahkan sambil tertawa, “Dia bukan orang yang suka berpelukan, tapi saya memaksanya. Saya bekerja keras untuk mendengkurnya. Ini adalah pengingat yang baik untuk berhenti sejenak dan menghargai momen ini.”