“Rahang” Steven Spielberg selamanya mengubah lanskap pembuatan film komersial 50 tahun yang lalu ketika film tersebut menjadi film terlaris dalam sejarah Hollywood. Filmnya memegang mahkota box office selama dua tahun penuh sampai “Star Wars” karya George Lucas meledak di bioskop dan menegaskan bahwa industri film sekarang menjadi dunia yang digerakkan oleh blockbuster.
Hal ini masih berlaku setengah abad kemudian, namun terjadi perubahan estetika seiring berjalannya waktu. Misalnya, saat itu kita hidup dengan konstelasi bintang film yang berbeda. Tentu saja, masih ada tokoh-tokoh terkemuka yang luar biasa tampan (misalnya Robert Redford, Paul Newman, dan Burt Reynolds), namun penonton sering kali mengantri untuk menonton film yang menampilkan tokoh-tokoh biasa yang menggambarkan orang-orang yang tidak diunggulkan yang sedang berjuang melawan sistem yang bertumpuk. Mereka tampak seperti kepala pemadam kebakaran setempat, pelatih bisbol liga kecil Anda, atau bahkan mungkin ayah Anda. Mereka mungkin adalah misanthropes berhidung bulat yang berebut untuk menyatukannya (seperti Walter Matthau dalam “The Bad News Bears”), atau sekadar laki-laki yang dengan lelah melakukan pekerjaannya, mengambil uang enam dolar dalam perjalanan pulang kerja, dan menjadikannya ayah sampai anak-anak siap tidur.
Itu adalah suasana tahun 1970-an. Kami menyukai pahlawan kami yang cacat, lapuk, dan menentangnya, dan menurut saya tidak ada orang yang memiliki tipe ini lebih jelas daripada Roy Scheider. Dia membuat kesan besar sebagai mitra yang masuk akal dan masuk akal dari Popeye Doyle karya Gene Hackman dalam “The French Connection” karya klasik William Friedkin. Jadi ketika dia bertemu Steven Spielberg di sebuah pesta Hollywood pada suatu malam di pertengahan tahun 1970-an, tepat pada saat sutradara pendatang baru tersebut tidak dapat menemukan aktor yang tepat untuk pemeran utama dalam “Jaws”, Scheider memanfaatkan momen tersebut dan menjadikan dirinya berperan sebagai Kepala Polisi Martin Brody.
Hanya Roy Scheider yang bisa memerankan Martin Brody
Spielberg memiliki aura ajaib di awal hingga pertengahan tahun 1970an, namun ia belum memanfaatkan potensinya melalui kesuksesan komersial. Meskipun ia didukung oleh ketua Universal, Lew Wasserman, setelah “The Sugarland Express” yang mengecewakan di box office, “Jaws” adalah proposisi pakai-atau-kalah.
Sebelum menghadapi tantangan teknis dalam pembuatan film di perairan terbuka, Spielberg perlu menemukan Brody-nya, seorang pria yang sangat takut terhadap air akan merasa lebih bisa diterima daripada pengecut. Dia tidak dapat menemukan pria itu. Kemudian, per wawancara Vanity Fair 2023dia pergi ke pesta Hollywood dan didampingi malaikat aktor di bahunya. Seperti yang dikatakan Spielberg kepada VF:
“Saya ingat pergi ke pesta pada suatu malam, dan Roy Scheider, yang saya cintai dari 'The French Connection,' datang dan duduk di sebelah saya dan berkata, 'Kamu terlihat sangat tertekan.' Saya mengatakan kepadanya, 'Oh tidak, saya tidak depresi. Saya hanya mengalami kesulitan saat casting film saya.' Dia bertanya film apa itu — saya jelaskan bahwa film itu berdasarkan pada novel berjudul Jaws dan menceritakan keseluruhan alur ceritanya. Di akhir, Roy berkata, 'Wow, itu cerita yang bagus! Bagaimana denganku?' Saya memandangnya dan berkata, 'Ya, bagaimana denganmu? Anda akan menjadi Chief Brody yang hebat!'”
Spielberg telah mengedepankan masalah keluarganya ke tingkat yang sangat pribadi sehingga mustahil untuk menonton “Jaws” dan tidak melihat pria yang sedang naik daun seperti yang ia harapkan dari ayahnya. Gary Cooper melawan dunia. Penampilan Via Scheider yang sangat simpatikSpielberg menciptakan cita-cita platonis tentang ayah yang putus asa dalam “Jaws.” Selain Gregory Peck sebagai Atticus Finch dalam “To Kill a Mockingbird”, mungkin tidak ada ayah film yang lebih baik daripada Martin Brody.
