Terlepas dari kariernya yang termasyhur baik di depan maupun di belakang kamera, Kevin Costner juga sering melakukan kesalahan. Kembali ke tahun 1990-an (jauh sebelum berita utama negatif muncul karena proyek Barat yang gagal, “Horizon: An American Saga,” dan bentrokan di luar layar dengan kolaborator “Yellowstone” -nya), aktor/pembuat film pemenang Oscar ini mengalami sejumlah tantangan besar dalam perjalanannya. Film petualangan pasca-apokaliptiknya pada tahun 1995 “Waterworld” adalah film box office yang terkenal macet (kalaupun jauh dari bencana sering orang mengaku demikian), begitu pula kembalinya dia ke genre tersebut dua tahun kemudian dengan “The Postman.” Namun, ketika tiba gilirannya sebagai pengacara legendaris dalam film epik “Wyatt Earp” karya sutradara Lawrence Kasdan tahun 1994, kinerja buruknya terutama disebabkan oleh masalah waktu yang tidak tepat.
Kronik Barat Kasdan menceritakan kehidupan Earp sebelum dan selama kebangkitan keluarganya sebagai pengacara yang ditakuti, dengan Costner bergabung dengan bintang-bintang seperti Gene Hackman, Michael Madsen, Dennis Quaid, Bill Pullman, dan Tom Sizemore. Sejauh film biografinya panjang, ini adalah film yang mengesankan namun dibayangi oleh “Tombstone” karya George P. Cosmatos, sebuah film yang dirilis enam bulan sebelumnya tetapi hanya berfokus pada bab penting dalam kisah hidup Earp (dengan Kurt Russell memerankan si penembak jitu).
“Perlombaan luar angkasa semacam ini dimulai, dan saya selalu menyesali adanya kompetisi aneh seperti ini,” aku Costner GQ pada tahun 2024. “Dan itu adalah film yang menyenangkan, 'Tombstone', tapi sayang sekali filmnya berjalan seperti itu.” Memang, persaingan itu dirasakan dua arah, dan meskipun Russell mungkin tampak keren seperti mentimun dalam film Cosmatos, ada cerita yang sangat berbeda di balik layar.
Terlepas dari kekhawatiran Kurt Russell, Tombstone menang atas Wyatt Earp
Bukan hal baru jika dua film yang sangat mirip dirilis dalam waktu berdekatan. “Dredd” dan “The Raid” memiliki premis yang hampir sama ketika dirilis pada tahun 2011 dan 2012, sementara dunia terguncang ketika film bencana asteroid “Armageddon” dan “Deep Impact” diputar di bioskop pada tahun 1998. Kalau soal “Wyatt Earp” dan “Tombstone,” Namun, Russell khawatir Tinseltown tidak cukup besar untuk mereka berdua, dan lawan mainnya Sam Elliott perlu menenangkannya.
Berbicara kepada Hiburan Mingguan pada tahun 2019, Elliott mengingat percakapan penting yang dia lakukan dengan Russell, yang panik ketika mengetahui bahwa film kembar Costner sedang syuting pada waktu yang sama. “Itu terjadi sebelum kita memulainya, dan Kurt merasa cemas dengan semua itu karena dia melihat gambaran yang jauh lebih besar daripada saya, jauh lebih besar dari kita semua,” jelas Elliott. Untungnya, Elliott yang sangat tenang memberikan beberapa kata bijak penting tentang proyek Costner, yang terbukti menjadi jaminan yang dibutuhkan Russell. 'Saya berkata, 'Mereka belum mendapatkan naskahnya dan mereka belum mendapatkan pemerannya.' Dan itulah kebenarannya, Anda tahu? 'Selain itu, berkeringatlah sepuasnya,'' lanjut Elliott.
Penilaiannya terbukti benar. Meski tidak diunggulkan, “Tombstone” berhasil mengumpulkan hampir tiga kali lipat anggarannya sebesar $25 juta di box office global dan mendapatkan sebagian besar ulasan positif, sedangkan “Wyatt Earp” dipandang sebagai sebuah kekecewaan kreatif dan gagal menyamai banderol harga $63 juta yang jauh lebih mahal di bioskop. Dan, seperti yang mereka katakan, itulah cara Barat dimenangkan.
