“Mad Men” saat ini dikenal sebagai acara TV yang secara konsisten kuat, merupakan puncak dari masa keemasan pertelevisian, namun reputasinya tidak selalu begitu cemerlang. Acara ini lebih kontroversial daripada yang diingat banyak orang di musim pertamanya, dan itu tercermin dalam rating IMDb. Sebagai salah satu penggemar ditunjukkan dengan sangat membantumusim 1 dan 2 memiliki rating rata-rata acara terendah, dan musim 1 secara khusus memiliki episode dengan rating terendah: “Ladies Room”, episode pertama setelah episode perdana.
Untuk lebih jelasnya, rating episode rata-rata 8,3 masih mengesankan, dan rating terendah yang pernah ada yaitu 7,5 juga tidak terlalu buruk. Tetapi mengapa season 1 khususnya dinilai sangat rendah? Musim pertama itulah yang menempatkan AMC di peta, membuka jalan bagi “Breaking Bad” setahun kemudian dan “The Walking Dead” dua tahun setelahnya. Bagaimana peringkat seperti itu bisa menjadi titik terendah dalam serial ini?
Kemungkinan besar hal ini merupakan efek penyaringan. Pemirsa yang tidak menyukai serial tersebut kemungkinan besar akan berhenti menonton setelah beberapa episode pertama dan kemudian berhenti memberi rating pada serial tersebut. Mungkin juga beberapa pemirsa memerlukan waktu untuk benar-benar menyukai acara tersebut. Saya memiliki pengalaman serupa saat menonton “The Office”, tidak dapat mengapresiasi acara tersebut dengan baik rasa komedi ngeri hingga awal musim 2, dan ternyata saya lebih menyukai musim pertama saat menonton ulang.
Namun penjelasan tersebut dapat diterapkan pada pertunjukan apa pun; khusus untuk “Mad Men”, sebagian masalahnya mungkin adalah musim 1 benar-benar musim terburuk. Tentu saja ini jauh lebih baik daripada kebanyakan acara TV, tetapi musim 1 hanyalah gambaran dari apa yang ada di acara tersebut.
Musim 1 adalah 'Orang-Orang Gila' yang paling tidak kentara
“Mad Men” adalah acara yang banyak bicara tentang periode waktu yang digambarkannya, tetapi musim pertama menjadi terlalu jelas. Kefanatikan biasa-biasa saja berlebihan di musim pertama itu, terutama episode pertama. Penyampaian Don tentang “Saya tidak akan membiarkan seorang wanita berbicara kepada saya seperti ini” bukan hanya sangat tidak disukai, tetapi juga terasa di luar karakternya jika dipikir-pikir. Don mungkin memiliki banyak prasangka yang diharapkan pada masanya, namun kenyataannya tidak demikian ini canggung tentang hal itu.
Pilot ini juga terkenal di kalangan penggemar “Mad Men” karena karakterisasi Sal (Bryan Batt), yang ditulis sebagai orang yang terlalu gay untuk seorang pria yang seharusnya berusaha untuk tetap menutup diri. Selama sisa pertunjukan, dapat dipercaya bahwa Sal telah merahasiakan seksualitasnya begitu lamatapi di sini tampaknya mustahil bahwa belum ada orang lain yang menemukannya. Para penulis bahkan memberinya momen basi di mana dia dengan rasa bersalah berkata, “Jadi kita seharusnya percaya bahwa semua orang hidup dengan cara yang sama dan diam-diam memikirkan hal yang sebaliknya? Itu konyol.” Sulit untuk tidak memutar mata melihat pemandangan ini.
Yang paling memberatkan dari semuanya adalah bagaimana season 1 sering kali terasa seperti mengejek tahun 60an, dengan momen-momen yang sepertinya tidak memiliki tujuan lain selain mengatakan, “Wah, bukankah gila betapa terbelakangnya kali ini?” Ada adegan di pilot dimana para pekerja iklan sedang berbicara dengan orang-orang dari perusahaan rokok yang mereka wakili; mereka mengabaikan gagasan bahwa rokok buruk bagi Anda, dan kemudian mereka masing-masing mengalami serangan batuk. Ini adalah komentar yang tidak tepat, semacam “Orang Gila” yang dengan cepat berkembang.
Jika Anda tidak menyukai season 1, tetaplah menonton
Sifat musim 1 yang terlalu konservatif memiliki tujuan di luar komentar sosial. Musim 1 menyoroti bagian-bagian regresif dari periode waktunya sebagai cara untuk membantu membangun karakternya — terutama karakter wanitanya seperti Betty, Joan, Peggy — sebagai underdog alami. Hal ini juga menggarisbawahi betapa transformatifnya periode tahun 60an di Amerika Serikat. Dengan membawa kita dari suasana akhir tahun 50-an di musim pertama ke suasana awal tahun 70-an di musim 7, “Mad Men” menangkap perasaan Don tentang dunia yang berubah terlalu banyak, terlalu cepat.
Namun meskipun seksisme mencolok yang ditampilkan di musim pertama membuat perkembangan karakter wanita acara tersebut semakin memuaskan, hal ini masih membuat kita melihat para pria iklan bertindak seperti orang brengsek hampir 24/7 dan karakter wanita harus diam-diam menahannya. Sangat mudah untuk mengabaikan pemirsa yang secara keliru berasumsi bahwa penulis “Mad Men” menganut pandangan seksis dari banyak karakternya, tetapi juga mudah untuk memahami mengapa beberapa pemirsa tidak berminat untuk itu. Bahkan jika Anda memahami kefanatikan dalam “Mad Men” musim 1 digambarkan secara kritis, mungkin sulit untuk menerimanya, terutama dengan Peggy yang berada di awal karirnya.
Namun, perlu ditekankan betapa banyak “Orang Gila” yang berevolusi sejak saat ini. Tidak hanya tumbuh lebih halus dan bernuansa, namun juga membangun sejarahnya sendiri dengan cara yang hanya bisa dilakukan oleh beberapa pertunjukan lainnya. Setiap karakter berkembang dengan cara yang menyenangkan dan mengejutkan; Joan khususnya beralih dari satu nada di musim 1 menjadi bisa dibilang karakter acara terbaik pada musim 5. Lebih dari acara lain pada masanya, “Mad Men” memberikan penghargaan kepada pemirsanya karena tetap bertahan.
