Mengapa Paul Verhoeven Tidak Akan Menyutradarai RoboCop (Dan Apa yang Mengubah Pikirannya)

Di Amerika, Paul Verhoeven terkenal karena babak karirnya yang dimulai dengan “RoboCop” pada tahun 1987 — serangkaian film fiksi ilmiah hits dan drama erotis yang mencakup “Pasukan Kapal Luar Angkasa,” “Basic Instinct”, “Gadis Panggung”, dan “Total Recall”. Itu adalah satu setengah dekade film klasik dan klasik kultus, tetapi sutradaranya sudah mapan di negara asalnya, Belanda dan Eropa pada umumnya sebelum terjun ke Hollywood.

Verhoeven membuat film Amerika pertamanya pada tahun 1985, “Flesh and Blood,” dan “RoboCop” menyusul dua tahun kemudian. Namun, sang sutradara hampir saja melewatkan film yang pada akhirnya memantapkan posisinya dalam sejarah budaya pop (bukan berarti itu adalah sesuatu yang sangat dikhawatirkan oleh Verhoeven). Pada tahun 2014, Tuan yg terhormat menerbitkan sejarah lisan “RoboCop”, di mana Verhoeven menjelaskan keraguan awalnya.

“Awalnya saya merasa tidak aman dengan RoboCop karena hal ini tidak seperti yang pernah saya lakukan sebelumnya,” jelasnya. Meskipun ini adalah film Amerika keduanya, Verhoeven masih relatif baru dalam menggarap bahasa Inggris, dan pada awalnya ia kesulitan menemukan cara tematik dalam naskahnya. Hanya setelah istrinya membacanya dan mendorongnya untuk menerima pekerjaan itu, dia mulai melihat film tersebut dari sudut pandang yang berbeda.

“Dia berkata kepada saya, 'Saya pikir Anda melihat ini dengan cara yang salah. Sudah cukup, dari segi jiwa, tentang kehilangan identitas Anda dan menemukannya lagi,'” jelas sang sutradara kepada Esquire. “Saya tidak menyadari hal itu pada awalnya. Itulah isu utamanya: menemukan latar belakang filosofis film tersebut.”

Dapat dimengerti bahwa transisi dari film Belanda ke Hollywood merupakan sebuah hal yang besar Verhoeven dan filmnyanamun kendala bahasa merupakan bagian besar dari transisi ini. Saran istrinya agar dia melihat lebih dekat naskahnya membuatnya membutuhkan lebih banyak waktu untuk benar-benar memahami lapisan di dalamnya.

“Hal itu membuat saya mulai membacanya dengan kamus, karena ada banyak kata yang tidak saya mengerti,” kata Verhoeven kepada Esquire. 'Saya mulai membacanya, dan perlahan-lahan saya mulai menemukan bahwa saya bisa membuat film itu.' Adegan protagonis utama Alex Murphy (Peter Weller), yang menjadi RoboCopkembali ke rumah lamanya dan mendapatkan kilas balik traumatis atas “kematiannya” adalah kunci bagi sutradara dalam membuka sisa skenario. “Bagi saya, itu seperti menemukan Taman Eden yang hilang, seperti surga yang hilang,” jelas Verhoeven.

Meski begitu, sutradara sangat berhati-hati selama produksi untuk memastikan dia menangani materi di halaman dengan benar, berkonsultasi secara cermat dengan penulis Edward Neumeier dan Michael Miner. “Bahasa Inggris adalah bahasa kedua Paul, jadi dia terus bertanya kepada kami, 'Apa maksud lelucon ini?'” kata Miner kepada Esquire. “Dia adalah budak naskah.”

Perhatian terhadap detail dan kolaborasi tersebut menghasilkan salah satu film fiksi ilmiah paling ikonik yang pernah dibuat, memadukan bakat Verhoeven dalam hal absurditas dan sindiran dengan teks cyberpunk yang kaya. Neumeier dan Verhoeven berkolaborasi lagi satu dekade kemudian dalam “Starship Troopers”.