Netflix Membeli Warner Bros. Adalah Berita Buruk Bagi Penggemar Film — Tapi Paramount Akan Lebih Buruk

Selama beberapa bulan terakhir, para pecinta film menyesali penjualan Warner Bros. Discovery ke Paramount Skydance yang tampaknya tak terhindarkan, sebuah langkah yang akan menciptakan monopoli media yang belum pernah kita lihat sebelumnya, dan, tentu saja, mengakibatkan PHK besar-besaran. Saat ini, para pecinta film yang sama sedang meratapi penjualan sebenarnya Warner Bros. Discovery ke Netflixsebuah langkah yang akan mencapai semua hal di atas, dan, mungkin, mematikan pameran film seperti yang kita kenal sekarang. Ini konyol dan benar-benar memilukan, tapi menurut saya, dari sisi kreatif, ini adalah a agak hasil yang lebih baik daripada opsi Paramount Skydance.

Untuk beberapa alasan yang tidak masuk akal, Netflix menjuluki akuisisi ini sebagai “Proyek Noble”, yang hanya mengingatkan umat manusia bahwa CEO adalah orang egomaniak yang sangat perlu meyakinkan Anda tentang kecerdasan bisnis visioner mereka. Jelas tidak ada hal yang mulia tentang hilangnya pekerjaan yang akan terjadi, juga tidak ada sesuatu yang mulia tentang betapa buruknya kepala WBD David Zaslav melakukan pekerjaannya untuk membiarkan permata mahkota sebuah studio ini ditelan seluruhnya oleh streamer yang sangat ingin mematikan bisnis pameran (yang berada di ujung tanduk tetapi hampir tidak bisa dihitung). Memang, WB, setelah memulai awal yang buruk pada tahun 2025, akhirnya merangkai serangkaian kesuksesan (“A Minecraft Movie,” “Sinners,” “Final Destination Bloodlines,” “Superman” dan “Weapons”) yang mengingatkan orang-orang mengapa pengalaman menonton film begitu istimewa.

Kesepakatan itu belum lolos persyaratan peraturan, dan memang ada laporan yang tidak berdasar bahwa Paramount mungkin akan meluncurkan tawaran pengambilalihan yang tidak bersahabat untuk WBD, namun jika hal itu terjadi, Netflix diperkirakan akan mempersingkat waktu tayang bioskop yang sudah terlalu singkat menjadi mungkin dua minggu, yang hampir pasti akan membuat calon pembeli tiket enggan mengunjungi multipleks lokal mereka. Ini mengerikan. Jadi, bagaimana Paramount Skydance bisa menjadi lebih buruk?

David Ellison, putra salah satu miliarder pendiri Oracle Larry Ellison, adalah CEO Paramount Skydance. Keluarga tersebut sangat terlibat dalam politik konservatif, yang hingga saat ini belum didiskualifikasi Presiden Donald Trump pada dasarnya memberi lampu hijau “Rush Hour 4” yang mati dan tidak diinginkan di Paramount untuk sahabat sutradaranya Brett Ratner. Karir Ratner terhenti pada tahun 2017 ketika beberapa wanita, termasuk Olivia Munn dan Natasha Henstridge, menuduhnya melakukan pelecehan seksual. Elliot Page juga mengungkapkan bahwa Ratner melecehkan dan mengkhianatinya di lokasi syuting “X-Men: The Last Stand”. Hal ini menyebabkan Ratner menjilat Trump, sehingga menghasilkan film dokumenter “Melania” yang belum dirilis di Amazon.

Ketika “Rush Hour 4” diumumkan minggu lalu (satu hari setelah Trump mengatakan hal itu harus dilakukan), sebagian besar orang berasumsi bahwa hal itu merupakan bantuan kepada presiden, yang dapat menyebabkan masalah regulasi terkait potensi pembelian WBD oleh Paramount Skydance. Seperti yang telah kita lihat pada institusi seperti CBS News (Paramount Skydance Company), Northwestern University, dan Columbia University yang memilih untuk menyelesaikan tuntutan hukum yang tidak serius dengan pemerintahan Trump, jika Anda memberi kesempatan kepada orang ini, Anda memberikan konsesi ribuan mil kepadanya. Bayangkan orang ini mengajak David Ellison bermain barel di WB. Dia bisa saja memerintahkan pemecatan kepala produksi Michael De Luca dan Pam Abdy dan mengangkat putranya Baron untuk membuat sekuel “Gone with the Wind”, “Citizen Kane”, dan, film favorit pribadinya, “Bloodsport”. Sementara itu, film-film yang membuatnya kesal secara politik (seperti, katakanlah, “Pertempuran Satu demi Satu”) bisa saja mengambil risiko dikuburkan. Potensi vandalisme budaya yang tidak dapat diubah tidak terpikirkan sebelumnya.

Yang terburuk, Paramount Skydance bersedia memanfaatkan dana Arab Saudi untuk mendukung proposal tunainya. Itu akan menjadi bencana dalam skala moral dan kreatif.

Putra mahkota Arab Saudi Mohammed bin Salman pada awalnya menampilkan dirinya sebagai kekuatan moderat di negara Muslim konservatif tersebut, namun hal itu menjadi sia-sia ketika dia memerintahkan eksekusi brutal dari jurnalis pembangkang Washington Post Jamal Khashoggi pada tahun 2018. Pada titik ini, tidak ada orang yang mempunyai hati nurani yang boleh melakukan bisnis dengan negara tersebut (yang juga menghasilkan 15 dari 19 pembajak 9/11), namun keluarga Trump melihat peluang untuk mendapatkan rejeki nomplok, yang mendorong perhitungan media pada bulan November lalu ketika Gedung Putih menjamu bin Salman selama kunjungan mewah.

Ellison juga sangat ingin melakukan kesepakatan bisnis dengan Arab Saudiyang, dalam kasus tawaran WBD-nya, akan disertai dengan ikatan yang meresahkan. Seperti yang kita lihat di Festival Komedi Riyadh bulan Oktober lalukeluarga kerajaan Saudi menerapkan batasan tegas terhadap apa yang dapat dikatakan seniman tentang negaranya. Mereka juga sangat anti-LGBTQ+, jadi, jika mereka mempunyai saham besar di sebuah studio Hollywood, tidak diragukan lagi mereka akan menggunakan pengaruhnya pada film-film yang menampilkan karakter-karakter dari komunitas tersebut.

Mungkin Ellison, yang putrinya, Megan (kepala Annapurna Pictures) adalah biseksual, akan menolak hal ini. Kemungkinan besar, dia akan menyerah karena miliarder tidak menjadi miliarder dengan memiliki prinsip. Dalam situasi apa pun, Hollywood tidak boleh mengizinkan Arab Saudi memiliki saham finansial di sebuah studio besar.

Menggelikan jika kita harus mempertimbangkan hal-hal ini, namun kita hidup di dunia yang aneh. Sekali lagi, Netflix sedikit lebih disukai (meskipun dilaporkan tertarik menggunakan perpustakaan WB sebagai sebuah “pengisi daya super AI” sungguh mengerikan), namun industri film tidak pernah berada dalam kondisi yang lebih buruk daripada saat ini. Dan tidak harus seperti ini.