Peter Falk dari Columbo membintangi komedi kejahatan yang diselamatkan oleh Back to the Future

Eksekutif studio hidup dalam ketakutan melewati blockbuster. Universal, Paramount dan Disney semuanya memutuskan film “Star Wars” pertama George Lucas tidak sepadan dengan risikonya (dan, jika bukan karena Alan Ladd Jr., 20th Century Fox kemungkinan akan mengikuti). Warner Bros menolak keras anggaran untuk “Home Alone,” yang memungkinkan John Hughes untuk membawa film ke 20th Century Fox (meskipun ia membuat boner sendiri dengan menyerahkan kendali sutradara kepada Chris Columbus). Dan kemudian ada waktu Columbia Pictures menempatkan “ET Extra-Terestrial” ke dalam perubahan haluan. Meskipun studio sudah menghabiskan sekitar $ 1 juta untuk pengembangan film, kemudian CEO Frank Price memburuk pada proyek Steven Spielberg, mencemoohnya sebagai “film Wimpy Walt Disney.” Universal menyambar film ini (meskipun Columbia memang berakhir dengan 5% dari keuntungan film, yang bukan perubahan besar), dan Spielberg akan terus membuat satu film lagi untuk Columbia (Secara teknis Sony melalui “Hook” yang mengecewakan).

Ini, tentu saja, kembali pada hari ketika studio tidak menghasilkan blockbuster yang ditentukan sebelumnya berdasarkan properti intelektual yang tidak dapat dilewatkan. Anda harus menempatkan kepercayaan Anda pada bakat yang terbukti dan berharap bahwa mereka akan menjaga kereta di rel. Saya benar -benar memahami keraguan dengan “Star Wars” sampai taraf tertentu (itu adalah kemunduran yang bertentangan Gandum “New Hollywood” yang edgy), but WB grumbling over potential budget overruns on “Home Alone” (which would up costing a reasonable $18 million to make), or Columbia dicking Spielberg around on “ET the Extra-Terrestrial” as if he hadn't already knocked out two gargantuan blockbusters (“Jaws” and “Close Encounters of the Third Kind”) with a third on the way (“Raiders of the Lost Ark”), is just tidak masuk akal.

Menariknya, Price belajar pelajarannya dari kesalahan “ET” -nya. Dan ketika dia meninggalkan Columbia untuk bertengger teratas di Universal, dia dengan cerdas menemukan cara untuk menebus kurangnya keyakinannya pada Spielberg. Yang harus dia lakukan adalah membuat kesepakatan dengan mantan studionya yang akan memungkinkan film John Cassavetes yang dibintangi Peter Falk dan Alan Arkin untuk bergerak maju.

Andrew Bergman adalah penulis skenario panas di Hollywood selama tahun 1980 -an. Dia adalah salah satu juru tulis yang dikreditkan di “pelana Blazing” Mel Brooks dan menulis hit aksi komedi lucu “The mertua” untuk sutradara Arthur Hiller. Meskipun tamasya pertamanya sebagai penulis-sutradara, komedi seks yang cerdas “So Fine,” adalah bom box office, studio masih ingin bekerja dengannya.

Beberapa tahun setelah “sangat baik,” Columbia Pictures bersinar pada skenario Bergman untuk “Big Trouble,” sebuah komedi riff on Film hebat Billy Wilder, Noir “ganti rugi.” Hanya ada satu masalah: plot skema asuransi sangat mirip dengan film Wilder sehingga Columbia harus melisensikan hak atas mahakarya 1944 untuk bergerak maju. Jadi, ketika Guy McElwaine, seorang agen bakat yang kuat dan sangat disukai yang akan keluar dari bisnis itu untuk menjadi kepala baru Columbia, berusaha membuat “ganti rugi” dengan temannya Frank Price di Universal, pria yang menyampaikan “dan ekstra-terrestrial” tahu apa yang dia inginkan.

Selama berada di Columbia, Robert Zemeckis dan Bob Gale memberikan harga pada “Back to the Future.” Dia membuat kesepakatan dengan duo ini, tetapi, setelah dia meninggalkan Columbia, rezim baru membiarkan skenario Zemeckis-Gale yang sudah selesai mengumpulkan debu. Ketika Price mengetahui bahwa Spielberg tertarik untuk memproduksi “kembali ke masa depan,” ia diam -diam menyusun strategi bagaimana ia dapat merebut hak atas naskah dari Columbia.

Panggilan McElwaine tidak mungkin datang pada waktu yang lebih tepat, dan Price memiliki temannya di mana ia menginginkannya. Seperti yang diceritakan Price pada Batas waktu 2015:

“Saya mendapat telepon dari seorang McElwaine yang putus asa, mengatakan saya harus membantunya. Dia mengatakan kepada saya bahwa pengacaranya baru saja mengatakan kepadanya bahwa filmnya dalam masalah besar, seminggu lagi dari memulai produksi. 'Anda harus memberi saya lisensi untuk itu,' katanya. Eh pada saat itu, saya tidak ingin mengungkapkan betapa saya ingin 'kembali ke masa depan,' Begitu saya berpikir. Cara, ada beberapa skrip yang saya sukai bahwa Anda tidak melakukan apa -apa dengan yang ingin saya miliki. ' Saya tidak membuatnya quid pro quo, saya hanya bertanya, dan saya tidak ingat apa naskah lainnya.

Ini terbukti menjadi kesepakatan bencana bagi McElwaine. “Big Trouble” dimulai dengan awal yang sulit di fotografi utama, yang menyebabkan Bergman digantikan sebagai sutradara oleh John Cassavetes. Saya pikir Cassavetes jenius, tetapi “masalah besar” bukanlah bahan yang ideal untuknya. Dia membuat film indie shaggy, tidak konvensional, bukan komedi studio yang luas. Tapi dia ketat dengan Falk, jadi studio memberinya pertunjukan.

Cassavetes datang untuk menyesali ini. Sebelum kematiannya pada tahun 1989, aktor-sutradara akan selalu menyebut film ini sebagai “judul 'Trouble Big.'” Dia merasa studio itu menyatukan banyak ide terbaiknya dan memaksanya untuk membuat komedi konvensional yang mereka pekerjakan untuk membuatnya. Cek Columbia diselesaikan, sehingga Cassavetes hanya bisa sangat marah, tetapi ketika kesehatannya menurun, dan menjadi jelas ini akan menjadi film terakhir dalam filmografinya, kebenciannya untuk “masalah besar” hanya tumbuh. (Saya ingat filmnya kental, tapi lucu di tempat.)

“Back to the Future” juga menghadapi beberapa turbulensi dalam produksi (terutama, penembakan Eric Stoltz sebagai pahlawan marty mcfly Setelah lebih dari sebulan untuk syuting), tetapi film melanjutkan dengan $ 385 juta terhadap anggaran $ 19 juta, meluncurkan waralaba, dan menjadi salah satu judul perpustakaan paling berharga di Universal. Jika tidak ada yang lain, harga menebus dirinya sendiri.