Pluribus Sama Seperti The Last Of Us dari HBO (Dengan Satu Perbedaan Besar)

Artikel ini berisi spoiler untuk “Lebih Banyak” episode 1.

Kita telah melihat keruntuhan masyarakat akibat kekuatan dahsyat yang terjadi puluhan kali sebelumnya. Di antara film-film bencana, film invasi alien, film kiamat zombie, dan film thriller pandemi, kami memiliki contoh yang penuh kiasan tentang bagaimana peristiwa-peristiwa ini cenderung terjadi. Oleh karena itu, kita jarang disuguhi cerita atau rangkaian seperti ini yang terasa hampir seluruhnya unik. Inilah sebabnya mengapa sangat menyenangkan untuk menemukan sesuatu seperti “Pluribus”, serial baru showrunner Vince Gilligan di Apple TV.

Sebagian besar serial ini adalah sindiran fiksi ilmiah tentang Carol (Rhea Seehorn) yang menghadapi status barunya sebagai salah satu manusia terakhir yang memiliki otonomi tersisa setelah virus misterius mengubah sebagian besar populasi menjadi organisme pikiran sarang. Namun, untuk mencapai titik ini, episode percontohan, berjudul “We is Us,” (ditulis dan disutradarai oleh Gilligan) menyajikan kepada kita kombinasi film thriller pandemi kiamat/invasi alien, dan ini adalah salah satu contoh segar yang paling menggembirakan dari jenis cerita tersebut.

Kesegaran yang dibawakan “Pluribus” tidak hanya ke televisi tetapi juga ke ide-ide genre yang sudah usang dapat dilihat dengan lebih kontras jika dibandingkan dengan episode perdana “The Last of Us” HBO. Serial tersebut juga dimulai dengan keruntuhan masyarakat yang mengerikan secara real-time, meskipun lebih mirip dengan narasi wabah zombie yang berasal dari George A. Romero dalam film “Mati”.. Episode yang diberi judul “When You're Lost in the Darkness” ini tidak hanya menyentuh sebagian besar subgenre zombi yang diharapkan saat ini – norma-norma sosial yang direnggut, kekerasan dan kehilangan yang tiba-tiba dan mengejutkan, dll. – tetapi juga terlalu dekat dengan materi sumber video game-nya. “Pluribus” adalah bukti bahwa orisinalitas masih bisa terwujud dengan mengacu dan memberi penghormatan pada apa yang telah terjadi sebelumnya.

Awalnya, “When You're Lost in the Darkness” sepertinya menjanjikan pendekatan baru terhadap kisah kiamat zombie/pandemi, saat episode dimulai dengan acara bincang-bincang fiksi dari tahun 1968 melibatkan beberapa ilmuwan yang berbicara tentang potensi pandemi di masa depan dan potensi wabah yang melibatkan jamur pengontrol pikiran, yang menandakan wabah virus Cordyceps yang membawa bencana. Wabah ini terjadi pada tahun 2003 (memungkinkan sebagian besar pertunjukan pasca-apokaliptik terjadi pada tahun 2023 alternatif), yang ironisnya, mungkin sengaja, satu tahun lagi dari tahun 2004, ketika “Shaun of the Dead” dan remake “Dawn of the Dead” karya Zach Snyder dirilis. Episode tersebut, disutradarai dan ditulis bersama oleh Craig Mazin (dengan pencipta game, Neil Druckmann, sebagai rekan penulis lainnya), paling mirip dengan film Snyder dalam penggambaran horor brutal yang mengubah kehidupan karakternya dalam sekejap.

Hal yang paling disayangkan tentang episode ini — dan keseluruhan serial live-action — adalah caranya sangat dekat dengan struktur dan penceritaan video game sehingga terasa lebih turunan daripada kebanyakan film dan acara berkode zombie pada umumnya.. Nilai jual terbesar dari episode horor ini terletak pada umpan-dan-peralihan ala Hitchcock dari Sarah (Nico Parker), putri Joel (Pedro Pascal), yang digambarkan sebagai protagonis tetapi kemudian tiba-tiba terbunuh di tengah-tengah episode. Ini trik yang sama yang dimainkan di video game, menggunakan karakter yang sama. Tidak hanya itu, permainan ini membuat kekejaman emosional ini jauh lebih kuat, memungkinkan pemain untuk mengendalikan Sarah untuk sementara waktu sebelum hal yang memilukan itu terungkap.

Dengan cara ini, “The Last of Us” dari HBO tidak merujuk atau memberi penghormatan pada film, acara, atau genre kiasan lain; alih-alih, itu merujuk pada dirinya sendiri, dan muncul seperti salinan dari salinan.

Sebaliknya, “Pluribus” adalah keajaiban inovasi dan penghormatan genre. Hampir mustahil untuk meramalkan secara pasti ke mana arahnya, namun sebagian besar darinya terasa cukup familiar sehingga menimbulkan rasa ironi dan ketakutan. Episode ini dimulai dengan para ilmuwan yang tampaknya bekerja untuk program bergaya SETI, memantau ruang angkasa untuk mencari tanda-tanda potensial kehidupan cerdas. Ketika mereka bertemu transmisi misterius yang akhirnya mereka simpulkan adalah urutan RNAmereka mungkin berpikir bahwa keputusan mereka untuk membuatnya di laboratorium akan membawa mereka ke kebenaran yang lebih tinggi, ala “Kontak” karya Robert Zemeckis.

Sebaliknya, pilihan ini jauh lebih mirip dengan pilihan dalam “Species” karya Roger Donaldson, di mana rangkaian RNA ditransmisikan ke Bumi dengan tujuan untuk menyebabkan invasi dari dalam. Dan itulah yang terjadi dalam “We Is Us”, meskipun dengan lebih sedikit seks dan kekerasan. Sebaliknya, virus ini menyebar dengan cepat ke seluruh dunia dan tampaknya membuat orang patuh dan berpikiran sempitsangat mengingatkan pada “orang pod” dari “Invasi Penjambret Tubuh” karya Don Siegel.

Terlepas dari penghormatan terhadap fiksi ilmiah dan horor klasik, “Pluribus” tidak pernah melewati masa kiamat seperti yang terjadi pada “The Last of Us”. Alih-alih, kami mengikuti Carol melalui pengalaman yang semakin menegangkan, mengerikan, dan nyata, dimana baik dia maupun kita tidak dapat memprediksi apa yang akan terjadi selanjutnya. Permulaan invasi tidak terjadi secara tiba-tiba, melainkan secara progresif dan seketika. Ini adalah gambaran yang sangat menakutkan tentang kombinasi pandemi dan invasi, dan ini membedakan “Pluribus” dari rekan-rekannya sementara pembuatnya menunjukkan pengetahuan mendalam dan rasa hormat mereka terhadap genre tersebut. Serahkan pada alumni “The X-Files” untuk mengubah konvensi genre di kepala mereka.

“Pluribus” tersedia di Apple TV.