Salah Satu Konsep Fiksi Ilmiah Star Trek yang Paling Luar Biasa Bisa Menjadi Kenyataan

Selama hampir 60 tahun penayangan film dan acaranya, “Star Trek” telah menampilkan perangkat komunikasi berteknologi tinggi yang secara samar-samar menyerupai ponsel flip jadul, replikator ajaib yang dapat memunculkan hampir semua objek yang diketahui sesuka hati, dan galaksi penuh alien yang kebetulan terlihat seperti manusia (walaupun ada alasan kanonik yang kuat untuk itu sekarang). Namun untuk setiap visor atau lift turbo yang tampak konyol dan mengharuskan penumpang untuk memegang pegangannya, masih banyak lagi gadget dan teori yang memiliki dasar sains aktual. Sekarang, salah satu hal yang paling tidak masuk akal bisa jadi semakin dekat untuk menjadi kenyataan.

Bahkan penggemar “Trek” yang paling biasa pun pernah mendengar tentang perangkat penggerak warp yang memungkinkan berbagai kapal luar angkasa Federasi melewati ruang angkasa dalam (relatif) sekejap mata. Ada alasan mengapa perjalanan yang lebih cepat dari cahaya tetap menjadi bagian dari fiksi ilmiah selama lebih dari satu abad. Luar angkasa sangatlah besar, dan umat manusia selalu bermimpi untuk menjelajah sangat jauh. Namun, sampai saat ini, teknologi ini tidak hanya dianggap di luar jangkauan kita – namun juga benar mustahilkarena akan melanggar semua hukum fisika yang kita kenal. Yang terbesar dari semuanya? Anda tidak boleh melakukan perjalanan lebih cepat dari kecepatan cahaya, batas kecepatan yang diterima secara universal di alam semesta.

Ternyata, mungkin ini saatnya kita kembali ke papan gambar. Menurut artikel terbaru oleh Geografis Nasionalmungkin ada cara untuk mengubah fiksi ini menjadi fakta… dan “Star Trek” bisa menjadi alasan utama mengapa hal itu terjadi. Ahli astrofisika dan peneliti penggerak warp, Alexei Bobrick, dikutip mengatakan, “Sungguh menakjubkan bagaimana penulis fiksi ilmiah membayangkan sesuatu, dan kami kemudian mengetahui bahwa hal itu dapat berhasil. Benar-benar sangat indah.”

Percaya atau tidak, tampaknya Gene Roddenberry (terkenal sangat ngotot pada aturan) dan para penulis “Star Trek: The Original Series” miliknya lebih maju dari zamannya. Meskipun secara visual mirip dengan, katakanlah, Millennium Falcon melakukan perjalanan melalui hyperspace di “Star Wars”, penggunaan warp drive di “Star Trek” semakin mendekati keselarasan dengan fisika dunia nyata daripada yang pernah kita duga.

Menurut aturan yang dibuat dalam franchise ini, warp drive pada dasarnya bekerja dengan melipat ruang-waktu di sekitar kapal luar angkasa yang bergerak menjadi sebuah gelembung, yang kemudian dipercepat hingga kecepatan yang jauh melebihi kecepatan cahaya. (Ini jelas merupakan versi yang terlalu disederhanakan, karena melibatkan terlalu banyak matematika dan koma desimal untuk dijelaskan dengan benar di sini. Saya akan menyerahkannya pada wiki penggemarterima kasih banyak.) Dibandingkan dengan properti fiksi ilmiah lain yang mengandalkan metode lubang cacing atau slipstream atau apa pun, “Trek” berhasil menghindari masalah sial yang diajukan oleh seorang jenius bernama Albert Einstein — yaitu, teori relativitas yang menyatakan tidak ada objek di alam semesta yang diketahui secara fisik dapat bergerak lebih cepat daripada cahaya. Meskipun hal ini tampaknya mencakup benda-benda seperti kapal luar angkasa, “Trek” berpendapat bahwa bukan USS Enterprise yang dibelokkan ke kecepatan yang mustahil, namun sebenarnya ruang-waktu.

Tampaknya teknis inilah kuncinya. Dan kita telah melihat ini dalam aksi langsung sebelumnya, seperti yang digambarkan dalam salah satu adegan kutu buku di “Star Trek Beyond” tahun 2016 (dan diambil dari fisika sebenarnya, seperti yang dijelaskan kepada Inti Perjalanan Di Sini). National Geographic berbicara dengan penasihat sains “Trek” dan ahli astrofisika Erin MacDonald, yang menjelaskan:

“Jika Anda membungkus kapal Anda dengan struktur ruang-waktu dan kemudian struktur tersebut bergerak lebih cepat dari cahaya, membawa Anda bersamanya, itu sebenarnya tidak melanggar hukum fisika apa pun.”

Oke, untuk lebih jelasnya, kami tidak melakukannya lumayan pada titik di mana kita bisa melakukan segalanya mendaftar ke Akademi Starfleet dan menjelajah bintang-bintang dengan mata terbelalak dan hati yang jernih… tapi kita semakin dekat! Laporan National Geographic selanjutnya menjelaskan bahwa kendala terbesar bukanlah konsep warp drive itu sendiri, namun besarnya jumlah energi yang dibutuhkan untuk membuatnya bekerja. Salah satu makalah penelitian yang diterbitkan pada tahun 1994 berteori menekan ruang-waktu di depan pesawat ruang angkasa dan memperluas ruang-waktu di belakang, model ilmiah pertama yang diterima yang menunjukkan penerapan gagasan warp. Satu-satunya kelemahan? Untuk memindahkan benda terkecil sekalipun, metode ini memerlukan energi yang kira-kira sebesar massa matahari kita.

Syukurlah, ilmu pengetahuan telah maju pesat sejak tahun 1994. Alexei Bobrick, ahli astrofisika yang dikutip sebelumnya, bekerja sama dengan Gianni Martire untuk menemukan solusi gelembung warp yang jauh lebih layak dibandingkan solusi sebelumnya. Meskipun energi yang mereka butuhkan saat ini jauh lebih sedikit (setara dengan beberapa objek seukuran Jupiter), ia masih belum mampu melakukan perjalanan lebih cepat daripada cahaya. Namun bahkan kemajuan kecil ini merupakan langkah terbesar menuju warp drive yang berfungsi. Sekarang tinggal membuatnya begitu… atau, dalam istilah non-Picard, mencari cara untuk meningkatkan kecepatan sekaligus mengurangi jumlah energi yang dibutuhkan.

Laporan tersebut memperingatkan bahwa kita masih memiliki “beberapa masa hidup” lagi untuk menerapkan semua ini pada pesawat luar angkasa – agak kurang optimis dibandingkan “Kontak Pertama” dengan Vulcan pada tahun 2063, menyusul keberhasilan pengujian warp drive dalam kanon waralaba — tetapi kami masih menganggap ini sebagai kemenangan.