Sebelum Mad Men, Jon Hamm Menorehkan Prestasinya di TV Dengan Serial Kejahatan Taraji P. Henson

Giliran penentu karier Jon Hamm datang sebagai pria iklan misterius Don Draper di “Mad Men.” Itu adalah peran yang sangat besar dalam kariernya Hamm sejak itu memainkan persona Don-nya berkali-kali (secara halus atau sebaliknya). Tapi ada periode sebelum “Mad Men” di mana Hamm belum menjadi terkenal, dan Lifetime-lah yang pertama kali melihat potensi bintangnya.

Pada tahun 2002, Hamm bergabung dengan pemeran “The Division”, sebuah acara prosedural seumur hidup tentang pasukan polisi yang sebagian besar adalah wanita di San Francisco. Hamm menjadi serial reguler di musim 2, memerankan Inspektur Nate Basso yang sinis dan berambut lebat. Karakter tersebut sangat disukai oleh penulis dan penggemar acara tersebut sehingga dia akhirnya bertahan selama sisa seri.

Dalam wawancara tahun 2015 dengan Yayasan Akademi TelevisiHamm merefleksikan peran TV besar pertamanya dan bagaimana peran itu berhasil:

“'The Division' adalah pekerjaan reguler serial pertamaku. Aku dan Taraji Henson, sebenarnya, sedang bersenang-senang sekarang. Taraji dan aku berperan sebagai pengganti untuk musim kedua 'The Division,' dan kemudian bekerja selama tiga musim di acara itu, yang merupakan pengalaman belajar yang luar biasa, menjadi salah satu pemeran utama dalam pertunjukan ansambel, tetapi tetap menjadi salah satu pemeran utama dan mengetahui bahwa Anda akan memiliki pekerjaan tahun demi tahun, yang cukup hebat. Untuk pertama kalinya, saya punya beberapa semacam stabilitas dan keamanan dalam karier saya, dalam hidup saya.”

Taraji P. Henson berperan sebagai Inspektur Raina Washington. Sama seperti ledakan Hamm di tahun-tahun berikutnya, Henson kemudian membintangi “Curious Case of Benjamin Button” pemenang Oscar. selain mendapatkan peran utama dalam serial hit Fox “Empire.”

“The Division” tampil bagus di rating pada awalnya, tapi itu tidak pernah menjadi fenomena besar. Bertahun-tahun setelahnya, hal ini begitu diabaikan sehingga sulit ditemukan di streaming saat ini “Mr. & Mrs. Smith,” serial tahun 90-an yang kurang dikenal yang dibatalkan setelah kurang dari satu musim. Namun, hal itu mengajarkan Hamm beberapa pelajaran berharga, seperti bagaimana menghadapi perombakan besar-besaran dalam sebuah acara TV.

“Wanita yang memerankanku [first] partner di acara itu, Tracy Needham, yang masih menjadi teman baik saya, dikeluarkan dari acara tersebut selama dua musim, jadi saya harus menghadapi kehilangan seorang teman, boleh dikatakan begitu, dan kemudian mengerjakan dinamika baru di acara itu,' Hamm menjelaskan kepada Television Academy Foundation. 'Itu membuka mata dalam banyak hal, tentang bisnis bagaimana televisi bekerja dalam arti yang paling tentara bayaran.'mari kita tuangkan satu untuk Salvatore Romano) atau tiba-tiba melihat adegan mereka dengan Hamm dikurangi (seperti yang terjadi dengan January Jones sebagai istri Don yang berubah menjadi mantan istri Betty).

Yang paling penting, “The Division” menunjukkan kepada Hamm bahwa kesuksesan datang dalam bentuk yang mengejutkan – dan dia tidak perlu mendapatkan peran di serial bergengsi seperti HBO untuk membuat kesan. Seperti yang dia catat Reporter Hollywood pada tahun 2015, AMC tidak dikenal karena TV prestisenya ketika “Mad Men” muncul di tahun 2000-an, namun dia tetap mengambil risiko:

“[AMC] tidak melakukan pemrograman; mereka hanya menayangkan film-film lama. Tapi acara terakhir yang saya ikuti secara teratur adalah di Lifetime, jadi sepertinya saya tidak memiliki bias jaringan. Pekerjaan adalah pekerjaan.”