Sebuah thriller kejahatan Samuel L. Jackson yang biasa -biasa saja menerima skor sempurna dari Roger Ebert

Kembali pada tahun 2012, ketika masa depan kritik film tampak sangat suram setelah keputusan Associated Press untuk membatasi penulis hiburan hingga 500 kata, Roger Ebert menulis pembelaan yang penuh semangat dari profesi yang ia dedikasikan dengan hidupnya. Di dalam “Kematian untuk membuat kritikus film! Hail to the Celebcult!,” Kritikus film yang terhormat itu menentang gagasan bahwa para kritikus ada di sana untuk hanya mencerminkan pandangan pembaca. “Seorang kritikus film surat kabar harus mendorong pemikiran kritis,” tulisnya, “perkenalkan perkembangan baru, pertimbangkan adegan lokal, melihat melampaui akhir pekan spesial fanboy, menjadi ahli cuaca tentang tren sosial, membawa konteks yang lebih besar, mengajar, menginformasikan, menghibur, menginspirasi, berbesar hati, marah.” Sepanjang karirnya, ia tentu saja mematuhi prinsip -prinsip itu, dan sementara ada ulasan yang tak terhitung banyaknya yang mencontohkan komitmen ini, mungkin yang terbaik adalah penilaiannya yang tidak penting dari “teras lakeview” (meskipun Ebert's negatif mengambil film thriller kejahatan 90-an pemenang Oscar tertentu juga merupakan contoh yang baik).

Disutradarai oleh Neil Labute, film thriller kejahatan 2008 ini dibintangi oleh Samuel L. Jackson sebagai Abel Turner, seorang perwira polisi Los Angeles yang mengerikan yang menjadi marah ketika seorang pasangan antar -ras, diperankan oleh Patrick Wilson dan Kerry Washington, pindah ke rumah di sebelahnya. Setelah menunjuk dirinya sebagai pengawas lingkungan pinggiran kota yang tenang, Turner memilih untuk membuat para pendatang baru hidup menjadi neraka hidup dengan mengambil tindakan yang semakin bermusuhan, yang akhirnya mendorong pengantin baru untuk melawan. Semuanya memuncak dalam tindakan terakhir yang liar yang dipertimbangkan oleh sebagian besar kritikus dari copout (tidak ada permainan kata -kata), mengingat upaya film tersebut sebelumnya untuk bergulat dengan masalah ras. Ebert, bagaimanapun, bukan salah satu dari kritik ini.

Ketika Roger Ebert memberikan pendapatnya tentang film, film itu lebih berat daripada suara lain di lapangan. Bagaimanapun, dia adalah kritikus film pertama yang memenangkan Hadiah Pulitzer untuk kritik, tetapi relevansi dan dampak budayanya sama pentingnya, jika tidak lebih. Jauh sebelumnya Rotten Tomatoes (keberhasilannya, ironisnya, bisa dibilang kesalahan Ebert) Mengubah kritik film menjadi permainan biner “segar” dan “busuk,” kolumnis Chicago Sun-Times ada di luar sana “mendorong pemikiran kritis” dengan prosa yang selalu bijaksana. Dia tidak selalu “benar” (dia memberi Ben Affleck yang suram “Daredevil” tiga bintang sementara hanya memberikan “A Clockwork Orange” dengan dua pada skala empat), tetapi dia selalu reflektif dan berwawasan luas.

Tetap saja, tidak ada yang bisa melihat Ulasan Ebert tentang “Lakeview Terrace” yang akan datang. Thriller menengah mengumpulkan skor 44% Tomat busukyang, sekali lagi, bukan pengukur terbaik tetapi instruktif dalam hal ini. Para kritikus sebagian besar tidak terkesan, dengan Joe Morgenstern dari Wall Street Journe yang tampaknya dikecewakan oleh gaya film, menulis, “Satu -satunya tanda pengekangan film adalah tidak adanya gempa bumi.” Sementara itu, Wesley Morris dari Boston Globe berhasil menunjukkan pengekangannya sendiri, berpendapat bahwa film “mungkin memiliki sesuatu untuk dikatakan tentang rasisme hitam, tetapi percakapan tidak ke mana -mana, dan klise genre mengambil alih.” Itu tampaknya menjadi inti sebenarnya dari ketidaksukaan kritik terhadap “Lakeview Terrace,” dengan Deborah Ross dari penonton yang berfokus pada tindakan ketiga dan kesenangannya dalam “konvensi genre” yang menghasilkan “tembak-menembak dari kekonyolan terbaik.” Dalam ulasannya untuk Philadelphia Inquirer, Steven Rea juga mempermasalahkan film “panik, klimaks yang tidak masuk akal,” menulis bahwa pada saat aksi terakhir diputar, film “Pretense at Exploring Intolerance rasial telah diekspos untuk apa sebenarnya: Copout B-ovie.”

Dalam pendapat para kritikus ini, maka, jika film tersebut memiliki sesuatu untuk dikatakan tentang ras di AS, itu ditinggalkan sebagian. Kemudian lagi, beberapa penulis tidak berpikir ada banyak hal untuk dikatakan sama sekali, dengan Joe Neumaier dari New York Daily News Writing, “'Terrace' berpura-pura tentang penganiayaan dari pasangan campuran campuran ketika benar-benar tentang bagaimana orang mungkin bereaksi di sebelahnya juga, tetapi dia juga hanya memberikan film yang sempurna.

Untuk lebih jelasnya Roger Ebert membagikan skor sempurna berkali -kali, melimpahkan kehormatan pada Clint Eastwood dan Matt Damon “HereFter,” “The Red Mantle” tahun 1972, dan 2012 “The Kite,” hanya untuk beberapa nama. Dia juga bukan satu -satunya kritikus yang menyukai “Lakeview Terrace.” Nigel Andrews dari Financial Times memberi film ini ulasan positif, berpendapat bahwa Samuel L. Jackson memainkan perannya “dengan kemahiran jahat.” Tapi ulasan bintang empat? Ebert yang sangat terkesan? Nah, untuk satu hal, dia pikir casting Jackson sebagai tetangga “rasis” terinspirasi saat itu “menciptakan anggapan tidak bersalah yang beberapa orang akan bertahan lebih lama dari cerita yang dibenarkan.” Seandainya perannya terbalik, menurut pendapat Ebert, pemirsa tidak perlu bergulat dengan pandangan mereka yang menguntungkan secara otomatis tentang psikopat di sebelahnya. Baginya, ini memicu pertanyaan -pertanyaan sulit yang tidak punya pilihan oleh para penonton. “Apakah film ini rasis karena membuat penjahat menjadi hitam atau apakah itu sama -sama rasis dengan membuat penjahat putih?” Dia bertanya dalam ulasannya. “Yah? Apa jawabanmu?”

Kesediaan film untuk mengajukan pertanyaan yang tidak nyaman dan menyajikan pilihan moral yang sulit tampaknya adalah apa yang mendorong antusiasme Ebert. Kemudian dalam ulasannya, ia memuji sutradara Neil Labute karena mengajukan pertanyaan yang sama sulitnya tentang karakter Patrick Wilson, Chris dan komitmennya kepada istrinya. “Bahkan saat membuat film thriller yang luar biasa,” tulis Ebert, “Labute membuat film lebih dari itu. Ini berkaitan dengan salah satu temanya, transisi yang sulit dari remaja yang berkepanjangan ke kejantanan.” Sementara sebagian besar kritikus merasa film itu meninggalkan komitmennya untuk mengeksplorasi ide-ide yang lebih dalam di tengah jalan, Ebert berpikir itu tetap bersama mereka, pada akhirnya menemukan bahwa sementara dia tahu karakter mana yang “baik dan buruk atau kuat dan lemah,” dia tidak yakin apakah mereka melakukannya.

Pada akhirnya, tampaknya Ebert ditemukan di “Lakeview Terrace” hal yang ia hargai tentang kritik film: pemikiran kritis. “Saya menemukan film -film seperti ini hidup -hidup dan memprovokasi,” tulisnya, “dan saya bersemangat untuk menantang pemikiran saya di setiap langkah.” Itulah yang dimaksud dengan Ebert – menantang para pembacanya untuk berpikir lebih dalam dan kritis. Jelas, ia menemukan “Lakeview Terrace” untuk melakukan hal itu.