Australia dapat bergabung dengan lebih dari selusin negara lain dalam mengakui keadaan Palestina.
Puluhan ribu demonstran telah berbaris melintasi Jembatan Pelabuhan Sydney di Australia, menyerukan pengiriman perdamaian dan bantuan dalam Jalur Gaza yang dilanda perang, di mana krisis kemanusiaan kelaparan buatan manusia telah memburuk sebagai akibat dari blokade hukuman Israel.
Para pengunjuk rasa pro-Palestina menantang angin kencang dan hujan pada hari Minggu untuk berbaris melintasi jembatan, melantunkan “gencatan senjata sekarang” dan “Palestina Bebas”. Beberapa dari mereka yang menghadiri pawai, yang dijuluki oleh penyelenggara “March for Humanity”, membawa pot dan wajan sebagai simbol kelaparan paksa Gaza.
Protes datang kurang dari seminggu setelah pernyataan bersama oleh Australia dan lebih dari selusin negara lain menyatakan “kemauan atau pertimbangan positif … untuk mengenali keadaan Palestina sebagai langkah penting menuju solusi dua negara”.
Prancis, Inggris, dan Kanada dalam beberapa minggu terakhir menyuarakan, dan dalam beberapa kasus yang memenuhi syarat, niat untuk secara diplomatis mengakui negara Palestina karena perhatian dan kritik internasional telah tumbuh atas krisis kelaparan di Gaza.
Setidaknya 175 orang, termasuk 93 anak-anak, telah meninggal karena kelaparan dan kekurangan gizi di seluruh wilayah sejak Israel meluncurkan perangnya terhadap Gaza setelah serangan yang dipimpin Hamas di Israel selatan pada Oktober 2023, menurut angka kementerian kesehatan Gaza terbaru.
Australia telah menyerukan berakhirnya perang di Gaza, tetapi sejauh ini telah menghentikan keputusan untuk mengenali negara Palestina.
Polisi mengatakan bahwa hingga 90.000 orang telah menghadiri protes sementara penyelenggara, kelompok aksi Palestina Sydney, mengatakan dalam sebuah posting Facebook bahwa sebanyak 300.000 orang mungkin berbaris.
Marchers berkisar dari orang tua hingga keluarga dengan anak kecil. Di antara mereka adalah pendiri Wikileaks Julian Assange, yang tidak berbicara kepada orang banyak atau berbicara kepada media.
Mehreen Faruqi, senator New South Wales untuk pesta sayap kiri, berbicara kepada orang banyak yang berkumpul di Taman Lang Sydney tengah, menyerukan “sanksi paling keras terhadap Israel”, menuduh kekuatannya “membantai” Palestina.
Antony Loewenstein, penulis Laboratorium Palestina, sebuah buku tentang industri lengan dan pengawasan Israel, yang berbicara di rapat umum itu, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa para pengunjuk rasa “marah” bukan hanya dengan apa yang dilakukan Israel di Gaza, tetapi juga oleh “keterlibatan” pemerintah Australia.
Loewenstein mengatakan bahwa Australia telah, selama bertahun-tahun, termasuk sejak awal perang, menjadi bagian dari rantai pasokan global untuk jet tempur F-35 yang telah digunakan Israel dalam menyerang wilayah yang dikepung.
“Banyak orang Australia menyadari hal ini,” katanya. “Kami sangat terlibat, dan orang -orang marah karena pemerintah mereka melakukan sedikit lebih dari berbicara pada saat ini.”
