Serial Horor Anak-Anak Klasik Mengalahkan Indra Keenam Hingga Berputar 5 Tahun

Penggemar horor memiliki tradisi yang sama setiap Halloween, biasanya berpusat pada pemutaran ulang film favorit kita setiap tahun, perjalanan ke tempat-tempat berhantu, mengonsumsi makanan ringan bertema tidak masuk akal, dan merayakan musim screamin dengan kostum yang menyenangkan. Apa yang dilihat seseorang setiap musim gugur akan berbeda dari orang ke orang (meskipun “Halloween” karya John Carpenter adalah wajib. Maaf, itu hukumnya), tapi salah satu tradisi tahunan saya adalah menonton ulang satu musim penuh “Are You Afraid of the Dark” dari Nickelodeon?

Bagi yang belum tahu, “Apakah Anda Takut Kegelapan?” adalah serial antologi horor Kanada yang dibuat oleh DJ MacHale dan Ned Kandel yang ditayangkan di Nickelodeon pada tahun 1990-an, menginspirasi dua serial kebangkitan dengan penayangan terbaru pada tahun 2019-2022. Dalam serial aslinya, setiap episode disajikan sebagai kisah menakutkan yang diceritakan di sekitar api unggun sebagai bagian dari ritual malam The Midnight Society, sekelompok remaja dan remaja seperti “Klub Sarapan” yang disatukan melampaui batasan kelompok sosial oleh kecintaan yang sama terhadap cerita horor.

“Apakah Kamu Takut pada Kegelapan?” berfungsi sebagai pintu gerbang bagi satu generasi tentang kecintaan anak muda terhadap segala hal yang berbau horor, dan walaupun tidak semua cerita adalah sebuah home run (Melihat Anda, “The Tale of the Manaha”), ada beberapa episode sepanjang masa yang jelas-jelas memengaruhi generasi baru pembuat film horor yang bekerja saat ini. Zeebo si Badut dari “The Tale of the Laughing in the Dark,” penjahat utama dalam “The Tale of the Ghastly Grinner,” atau hantu kolam renang yang benar-benar menimbulkan mimpi buruk dari “The Tale of the Dead Man's Float” disebut-sebut sebagai beberapa yang terbaik — tetapi satu episode menampilkan premis yang akan menampilkan twist utama dari “The Sixth Sense” karya M. Night Shyamalan, dan mengudara lima tahun sebelum filmnya tayang di bioskop.

Musim 3 episode 10 “Are You Afraid of the Dark” adalah kisah “Kisah Gadis Impian”, sebuah kisah yang dibawa ke Midnight Society oleh Sam (JoAnna Garcia Swisher). Dia memberi tahu kelompoknya bahwa ini adalah kisah bukan tentang monster atau setan, tetapi tentang cinta. Ceritanya berpusat pada saudara kandung Johnny dan Erica, yang selalu berkumpul bersama dan bahkan bekerja bersama di arena bowling setempat. Suatu hari, Johnny menemukan cincin kelas di loker kerjanya dan mencobanya, tapi cincin itu tersangkut di jarinya.

Tiba-tiba, ia mulai mendapat penglihatan tentang pemilik cincin itu, seorang gadis cantik bernama Donna, yang juga merupakan hantu seorang gadis remaja yang meninggal dalam kecelakaan mobil. Johnny merasa sangat diabaikan oleh semua orang dalam hidupnya selain saudara perempuannya akhir-akhir ini, dan semakin sering dia berinteraksi dengan Donna, semakin dia menyadari bahwa Donna adalah gadis impiannya. Sayangnya, karena dia adalah hantu, mereka tidak akan pernah bisa bersama, dan dia memintanya untuk meninggalkannya sendirian. Donna memberi tahu Johnny bahwa dia tidak akan mengganggunya lagi, dan tiba-tiba cincin itu terlepas dari jarinya.

Johnny memutuskan untuk “mengembalikan” cincin itu padanya dengan meninggalkannya di kuburannya, di mana dia bertemu dengan saudara perempuannya Erica. Dia akhirnya berterus terang dan memberi tahu Johnny bahwa dia adalah pacar Donna sebelum mereka keduanya meninggal dalam kecelakaan mobil, dan selama ini dia menjadi hantu yang hanya bisa dilihat oleh Erica. Perasaan Johnny yang diabaikan tidak berdasar karena kenyataannya orang yang langsung mengabaikannya tidak melihatnya. Ini adalah versi ramah anak dari Malcolm Crowe karya Bruce Willis yang mengadakan makan malam ulang tahun yang menyedihkan bersama istrinya yang berduka di “The Sixth Sense,” dan itu menjadi salah satu episode serial yang ditulis terbaik.

Kemiripannya begitu mencolok sehingga Wikipedia dan IMDb sama-sama mengklaim bahwa “The Sixth Sense” terinspirasi langsung oleh episode tersebut. M. Night Shyamalan ditanya oleh Penghancur Layar pada tahun 2017 jika “The Tale of the Dream Girl” telah menginspirasi film terobosannya, dan dia menjawab, “Saya khawatir saya tidak tahu acara itu!” Pewawancara berhak mengidentifikasi bahwa rumor internet ini sepertinya lahir dari asumsi, karena tidak pernah ada sumber yang mendukung klaim tersebut. “Saya tidak ingin mengabaikan sesuatu yang mungkin berpengaruh, tetapi tidak ada yang mengejutkan ketika Anda mengatakan itu,” katanya, sambil mencatat bahwa wawancara tersebut adalah pertama kalinya dia mendengar tentang acara tersebut.

Saya yakin Shyamalan belum pernah menonton “Are You Afraid of the Dark?” dan ini adalah satu lagi contoh pemikiran paraleltapi hal itu tidak menghentikan situs agregat online untuk menjajakan rumor tersebut sebagai fakta. Pembuat serial DJ MacHale sudah sering berkata bahwa dia mengetahui alur cerita “The Sixth Sense” cukup awal, mengingat pendekatan film tersebut serupa dalam menyembunyikan wahyu hantu dari “The Tale of the Dream Girl.” Dalam kedua kasus tersebut, setelah Anda mengetahui alurnya, ini akan menjadi tontonan ulang yang fantastis karena setiap momen dan interaksi memiliki arti yang sangat berbeda. Namun, jika ada inspirasi, “The Tale of the Dream Girl” secara terbuka terinspirasi langsung oleh lagu “Teen Angel” karya Mark Dinning tahun 1959, tentang pasangan muda yang terbunuh setelah mobil mereka terhenti di rel kereta api, dengan cincin kelas ditemukan tergenggam di tangan gadis itu.

Sayangnya, “The Tale of the Dream Girl” adalah salah satu dari sedikit episode “Are You Afraid of the Dark?” tidak tersedia untuk streaming di Paramount+, tetapi tersedia untuk dibeli di layanan VOD dan diunggah oleh beberapa pelestari independen di YouTube.