Skandal DUI Bintang 'Southern Charm' Kathryn Dennis Mengungkap Apa yang Dilakukan Menolak Breathalyzer

Alumni “Pesona Selatan”. Kathryn Dennis' Hukuman DUI baru-baru ini menyoroti kesalahan merugikan yang masih dilakukan banyak pengemudi, yaitu menolak tes breathalyzer. Pada awal Oktober, Kathryn Dennis dijatuhi hukuman 30 hari penjara menyusul kecelakaan pada bulan Mei di Berkeley County yang menyebabkan pengemudi lain terluka. Namun satu detail yang terkubur dalam laporan polisi kini menjadi berita utama: bintang reality show tersebut menolak melakukan tes breathalyzer di pusat penahanan setelah penangkapannya. Keputusan tersebut, menurut para ahli, merupakan titik balik, bukan celah.

Penangkapan tersebut terjadi pada penghentian lalu lintas pada tanggal 20 Mei 2024 di Goose Creek, Carolina Selatan, ketika petugas dari Departemen Kepolisian Goose Creek (GCPD) menghentikan Dennis tepat setelah pukul 10 malam waktu setempat. Sebuah laporan polisi menggambarkan Kathryn Dennis “mungkin mengalami gangguan” di tempat kejadian.

Petugas mencatat bahwa Kathryn Dennis memiliki “mata mengkilap” dan “bau alkohol yang menyengat” yang berasal dari dirinya sebelum menahannya atas tuduhan DUI. Bintang reality show tersebut kemudian dipindahkan ke pusat penahanan, di mana dia menolak untuk melakukan tes breathalyzer, sebuah keputusan yang kemudian menjadi salah satu faktor penentu dalam kasusnya.

Menolak uji kimia mungkin terdengar seperti cara cerdas untuk menghindari bukti yang memberatkan, namun secara hukum, yang terjadi justru sebaliknya. Setiap pengemudi berlisensi di AS beroperasi berdasarkan “persetujuan tersirat”, yang berarti Anda telah menyetujui pengujian bahan kimia jika polisi mencurigai Anda mengemudi di bawah pengaruh alkohol.

Menolak tes berarti melanggar perjanjian tersebut, sehingga memicu sanksi administratif langsung, meskipun Anda tidak pernah dihukum karena DUI. Petugas dapat langsung menyita izin Anda dan mengeluarkan izin sementara sementara DMV memproses penangguhan otomatis, yang dapat berlangsung hingga satu tahun atau lebih untuk pelanggaran pertama.

Pengacara veteran DUI Jack T. Randall menjelaskan bahwa penolakan tersebut sering kali menjadi bumerang. “Ketika seorang pengemudi menolak tes, mereka mengira mereka sedang melindungi diri mereka sendiri,” kata Randall kepada The Blast. “Tetapi yang sebenarnya terjadi adalah mereka langsung kehilangan hak mengemudi dan memberikan bukti lain kepada jaksa untuk digunakan di pengadilan. Ini adalah hukuman ganda yang kebanyakan orang tidak menyangka akan terjadi.”

Hukuman penolakan berbeda-beda di setiap negara bagian, tetapi hukumannya berat di seluruh negara bagian. Penolakan pertama kali dapat mengakibatkan penangguhan izin selama 12 bulan, sementara pelanggar berulang dapat menghadapi tuntutan pelanggaran ringan, hukuman penjara, dan catatan permanen.

Lebih buruk lagi, jaksa dapat berargumentasi bahwa menolak tes tersebut menunjukkan “kesadaran bersalah”, yang menunjukkan bahwa pengemudi menolak karena mereka yakin bahwa mereka akan gagal. Itu sebabnya Randall menyebut taktik itu sebagai salah satu “kesalahpahaman terbesar” dalam pembelaan DUI. Penolakan tersebut menimbulkan konsekuensi yang terjamin, sedangkan hasil dari kasus DUI sendiri bergantung pada bukti, kesaksian, dan negosiasi.

Masalah hukum Kathryn Dennis tidak berakhir dengan hukuman 30 hari hukumannya. Mantan tokoh Bravo ini juga menghadapi tuntutan perdata terkait dengan kecelakaan di Berkeley County, sehingga namanya (dan kasusnya) tetap diketahui publik.

Situasinya menggarisbawahi kenyataan yang menyedihkan. Penangkapan DUI tidak hanya berakhir di pengadilan. Hal ini dapat berdampak pada keuangan, reputasi, dan karier pengemudi selama bertahun-tahun yang akan datang.