Sutradara Steven Spielberg memastikan Matt Damon dibenci oleh para pemeran Saving Private Ryan

Di dalam Film perang Steven Spielberg tahun 1998 “Saving Private Ryan,” seorang ibu Amerika yang malang dan terkepung melihat keempat putranya — Sean, Peter, Daniel, dan James — dikirim untuk berperang selama Perang Dunia II. Tidak lama kemudian, tiga orang sebelumnya tewas dalam aksi. James Ryan (Matt Damon), yang selamat, ditempatkan jauh dan tidak dapat berkomunikasi. Angkatan Darat AS, ingin menyelamatkan Ibu Ryan dari trauma empat putranya yang meninggal (tiga sudah cukup), menugaskan Kapten John Miller (Tom Hanks) untuk mencari dan menyelamatkan Prajurit James Ryan dan membawanya pulang.

Sebagian besar “Saving Private Ryan” diceritakan dari sudut pandang Kapten Miller dan peletonnya. Saat mereka berjalan semakin dekat ke Prajurit Ryan, misi mereka menjadi semakin berbahaya, dan tidak lama kemudian beberapa dari mereka mulai terbunuh dalam aksi. Seperti yang bisa dibayangkan, Miller dan anggota peletonnya yang masih hidup sangat membenci Prajurit Ryan ketika mereka akhirnya menemukannya. Mereka mengorbankan hidup mereka untuk… orang ini? Mengapa dia bisa bertahan hidup sementara banyak tentara lainnya mati?

Kebetulan, para pemeran “Saving Private Ryan” juga membenci Damon di lokasi syuting, meskipun tidak ada kematian yang terlibat. Yakni, aktor-aktor lain harus melalui pelatihan kamp pelatihan yang ketat, dan Damon tidak.

Peleton Kapten Miller diisi dengan aktor terkenal seperti Adam Goldberg, Giovanni Ribisi, Vin Diesel, Barry Pepper, Edward Burns, Tom Sizemore, dan Jeremy Davies, dan mereka semua membenci Damon pada saat mereka harus membuat film adegan bersamanya. Steven Spielberg, tampaknya, memberi tahu seluruh pemain bahwa Damon tidak harus melalui kamp pelatihan seperti yang mereka lakukan. Damon mengingat kembali kebenciannya wawancara tahun 2023 dengan GQ.

Karena mereka berperan sebagai tentara era Perang Dunia II, Spielberg meminta pemeran utamanya menjalani pelatihan dasar sesuai periode, lengkap dengan jam-jam yang melelahkan, pola makan yang buruk, dan kursus tali yang melelahkan secara fisik. Ini sangat sulit dan tidak menyenangkan. Saking sulitnya, orang-orang yang melaluinya cenderung terikat pada perjuangan bersama. Damon, sementara itu, harus bersantai di rumah. Tampaknya agak tidak adil bagi para pemainnya. Mengapa Damon tidak berjuang dan terikat? Ternyata, bersikap sedikit tidak adil — dan menghalangi persahabatan — adalah modus operandi Spielberg. Damon berkata:

“[Spielberg] membuatku tidak pergi ke kamp pelatihan agar orang lain membenciku. Mereka semua melalui pengalaman ini, dan mereka semua terikat, tetapi karena saya adalah karakter yang mereka cari, dan mereka membenci pria yang mempertaruhkan hidup mereka untuk menemukannya, Steven sengaja menjauhkan saya dari mereka.”

Wawancara GQ menunjuk ke sebuah adegan di akhir “Saving Private Ryan” ketika semua karakter utama telah menemukan Private, dan dia menolak untuk pulang ke rumah bersama mereka, ingin terus berjuang. Dia tidak peduli dengan pengorbanan yang mereka lakukan, dan masih merasa bahwa mati dalam pertempuran adalah sesuatu yang heroik. Dalam adegan itu, pemeran lainnya menatap tajam ke arah Matt Damon, marah karena dia menyarankan apa pun di luar misi yang mengancam jiwa mereka. Momen itu tidak mungkin terjadi tanpa taktik isolasi/demonisasi Damon yang cerdik.

Tentu saja, tidak ada yang membenci Spielberg, meski ia juga harus santai saja. Spielberg mengungkapkan beberapa detail lebih lanjut tentang kamp pelatihan tersebut wawancara tahun 2012 dengan Roger Ebertmengatakan bahwa dia tidak perlu melaluinya sedetik pun. Itu adalah hak istimewanya sebagai sutradara.

Dalam wawancara dengan Ebert, Spielberg juga mencatat bahwa kamp pelatihan, meskipun sangat melelahkan, bagi para aktornya tidak sesulit bagi tentara sungguhan. Boot camp sebenarnya, katanya, biasanya memakan waktu empat bulan. Pemerannya hanya harus menanggungnya selama enam hari saja. Dia memilih keluar karena, “Salah satu keuntungan menjadi sutradara adalah Anda dapat dengan sukarela keluar dari detail yang sulit.”

Meski baru enam hari, namun para aktor sudah merasakan pukulannya. Di dalam wawancara tahun 2016 dengan Yahoo! Beritaaktor Edward Burns mengatakan bahwa kamp pelatihan “adalah pengalaman terburuk dalam hidup saya.” Tom Sizemore, masuk profil dari Independen pada tahun 1998juga membenci pengalaman itu, menjelaskan bahwa dia dan lawan mainnya harus berlatih di bawah bimbingan seorang Marinir asli bernama Dale Dye. Sizemore berkata: “Mereka mencoba memprogram ulang Anda. Mereka mencoba menghilangkan sebagian dari kepribadian Anda, menonjolkan sifat agresif Anda, menjadikan Anda mesin pembunuh.” Dia tidak suka Dye menyebut para pemerannya “kotor”. Hal-hal kasar.

Damon mencatat selama wawancara tahun 1998 tentang “The View” bahwa lawan mainnya bahkan mulai memainkan permainan kartu tertentu di kamp pelatihan, dan dia tidak ikut serta. Dye juga hadir pada wawancara itu, dan mencatat bahwa Damon masih menerima instruksi prajurit, meskipun dia bukan bagian dari kamp pelatihan. Bagaimanapun, dia harus tahu bagaimana merespons otoritas dan memegang senjata.

“Saving Private Ryan” dinominasikan untuk 11 Academy Awards, termasuk Film Terbaik, dan memenangkan Oscar untuk Sutradara Terbaik, Sinematografi Terbaik, Penyuntingan Terbaik, Tata Suara Terbaik, dan Penyuntingan Suara Terbaik. Film Terbaiknya kalah dari “Shakespeare In Love” dianggap sebagai skandal kecil.