Sepupu Lucy yang belum pernah dilihat sebelumnya mungkin tinggal di situs yang sama dengan spesies manusia tertua yang diketahui, studi baru menunjukkan
Kira-kira 2,6 gigi fosil berusia 2,6 juta tahun yang ditemukan di Ethiopia mungkin termasuk kerabat manusia awal yang sebelumnya tidak diketahui, kata para peneliti.
Gigi berasal dari spesies Australopithecusgenus yang termasuk Lucy (A.). Tetapi gigi yang baru ditemukan ini tampaknya bukan milik spesies yang dikenal Australopithecusmenurut sebuah studi baru yang diterbitkan dalam jurnal Alam pada hari Rabu (13 Agustus).
Terlebih lagi, di situs yang sama para peneliti menemukan gigi yang sangat tua dari Homogenus yang mencakup manusia modern (Homo sapiens). Gigi -gigi ini mungkin termasuk yang tertua yang diketahui Homo Spesies pada catatan, yang belum dinamai oleh para ilmuwan, penelitian ini.
Penemuan -penemuan baru ini menunjukkan bahwa setidaknya dua garis keturunan hominin awal – sebuah kelompok yang mencakup manusia dan kerabat terdekat kami – hidup berdampingan di wilayah yang sama sekitar 2,6 juta tahun yang lalu, kata para peneliti.
Penemuan di situs arkeologi Ledi-Geraru
Itu Para peneliti menemukan gigi di situs arkeologi Ledi-Geraru di Ethiopia timur laut, yang dikenal karena penemuan inovatif sebelumnya: tulang rahang berusia 2,8 juta tahun itu adalah spesimen manusia tertua yang diketahuiserta beberapa Alat Batu Tertua Dikenal Dibuat oleh hominin, yang tanggal 2,6 juta tahun yang lalu.
Paleontologi dan arkeolog berhipotesis Bahwa wilayah itu adalah dataran berumput terbuka dan gersang selama periode ini, berdasarkan fosil hewan pemakan rumput sejak waktu itu. Area tersebut menawarkan sumber daya Homo Dan Australopithecus bisa digunakan, Frances Forrestseorang arkeolog di Fairfield University di Connecticut yang tidak terlibat dengan penelitian baru, mengatakan kepada Live Science dalam email. Rumput dan sungai akan menyediakan air untuk diminum, tanaman makan dan hewan besar untuk diburu.
Terkait: 'Kejutan besar' mengungkapkan bagaimana beberapa manusia meninggalkan Afrika 50.000 tahun yang lalu
Tetapi catatan fosil yang luar biasa kaya di daerah ini juga bisa karena pelestarian sisa -sisa yang sangat baik, karena letusan gunung berapi, misalnya – tidak harus bahwa ini adalah hotspot hominin, kata Forrest.
Gigi Australopithecus dan Homo
Dalam studi baru, para peneliti menggunakan lapisan abu vulkanik di atas dan di bawah fosil yang baru ditemukan untuk menentukan usia mereka. Dari 13 gigi yang ditemukan, tim menemukan 10 berusia 2,63 juta tahun dan termasuk spesies tak dikenal Australopithecusyang untuk saat ini para peneliti memanggil Ledi-Geraru Australopithecus.
Sebelumnya, para peneliti telah menemukan sisa -sisa di wilayah tersebut A. Dan Australopithecus Garhi. Tetapi gigi yang baru ditemukan terlihat berbeda dari gigi spesies tersebut. “Itu tidak cocok dengan semua ini, jadi itu bisa menjadi spesies baru,” rekan penulis studi Kaye Reedseorang paleoekolog di Arizona State University, mengatakan kepada Live Science.
Namun, tim peneliti belum secara resmi menamakannya sebagai spesies yang baru diidentifikasi karena gigi tidak memiliki fitur yang unik. “Dalam catatan fosil, para peneliti biasanya mendefinisikan spesies baru dengan menemukan sifat -sifat anatomi yang secara konsisten berbeda dari spesies yang diketahui,” kata Forrest, menambahkan bahwa bukti dari penemuan ini terlalu terbatas untuk menentukan spesies baru.
Para peneliti juga mengidentifikasi dua gigi yang berusia 2,59 juta tahun, dan satu yang berusia 2,78 juta tahun, semuanya milik genus Homoyang diyakini Reed berasal dari spesies yang sama seperti yang diketahui tertua Homo Spesimen-tulang rahang yang ditemukan di Ledi-Geraru-meskipun ini belum dikonfirmasi.
Gambar 1 dari 2
Penemuan baru berarti setidaknya tiga spesies hominin tinggal di wilayah Ethiopia ini sebelum 2,5 juta tahun yang lalu: Homo Dan Australopithecus spesies gigi ini berasal dari, juga A. Garhi.
Pada saat yang sama, A. Africanus tinggal di Afrika Selatan, dan Paranthropusgenus hominin lain, tinggal di tempat yang sekarang Kenya, Tanzania dan Ethiopia selatan.
Trial-and-error evolusi ini dalam keluarga Hominin yang diperluas adalah mengapa pohon evolusi manusia dipertimbangkan “tebal” daripada linier.
“Sudah menjadi jelas selama satu dekade terakhir atau lebih bahwa selama sebagian besar sejarah evolusi kita … ada banyak spesies kerabat manusia yang ada pada saat yang sama,” John Hawksseorang antropolog di University of Wisconsin-Madison yang tidak terlibat dalam penelitian baru, mengatakan kepada Live Science. “Makalah baru memberi tahu kita bahwa ini terjadi di Ethiopia … [in] Kerangka waktu yang sangat menarik, karena itu mungkin populasi paling awal dari genus kita Homo. “
Langkah selanjutnya
Tim peneliti sekarang mempelajari enamel pada gigi yang baru ditemukan, karena kimia mereka dapat mengungkapkan apa yang dimakan spesies ini. Ini mungkin menjelaskan apakah hominin ini memakan hal -hal yang sama dan bersaing untuk sumber daya yang sama.
“Saat ini, kita bisa mengatakan sangat sedikit dengan kepastian tentang interaksi langsung antara Australopithecus Dan Homo“Kata Forrest.” Kita tahu bahwa kedua genera terkadang tumpang tindih dalam waktu dan ruang, tetapi tidak ada bukti perilaku yang menghubungkan keduanya. “
Simpanse Dan gorila hidup di beberapa hutan yang sama, Hawks menunjukkan, tetapi sebagian besar mereka secara geografis terpisah satu sama lain, tidak hidup berdampingan. Fakta bahwa hominin awal ini mungkin telah hidup lebih dekat bersama -sama daripada yang biasanya dilakukan primata sekarang menarik, kata Hawks.
“Mereka mungkin tidak makan hal yang sama,” kata Reed. “Tapi sekarang kita tidak benar -benar tahu.”
Para peneliti juga mencari informasi lebih lanjut dan fosil di situs. “Semua yang kita temukan adalah bagian dalam teka -teki evolusi manusia,” kata Reed.
