Waralaba Film Pertama Kurt Russell Adalah Trilogi Disney Fiksi Ilmiah yang Sedikit Diingat Ini

Pertunjukan akting pertama Kurt Russell terjadi pada tahun 1962, ketika ia memainkan karakter bernama Kevin dalam sitkom “Dennis the Menace”. Dia berumur 11 tahun. Russell mengikuti jejak ayahnya, Bing Russell, yang memiliki penghasilan layak sebagai pemain pendukung di banyak acara TV tahun 1950-an. Bing juga memiliki tim bisbol liga kecil, jadi Kurt muda juga mengikuti minat ayahnya terhadap olahraga tersebut. Memang, saat masih muda, Russell sering mempertimbangkan untuk meninggalkan dunia akting untuk mengejar karir di bidang bisbol. Penjadwalan khusus pun harus diatur agar Russell bisa tetap berakting.

Walt Disney, bagaimanapun, melihat sesuatu dalam diri Russell muda, mengetahui bahwa pemuda itu mungkin adalah salah satu superstar terbesar perusahaan. Russell sering berbicara tentang bagaimana dia dan Walt biasa nongkrong di kantor Disney sambil bermain ping-pong dan mengobrol tentang film. Dari sudut pandangnya, Disney menggunakan Russell sebagai papan suara, mencoba mencari tahu apa yang mungkin menarik untuk dilihat oleh penonton muda, dari segi film. Pada tahun 1966, Russell menandatangani kontrak 10 tahun dengan Disney dan, seperti prediksi Walt, menjadi bintang studio dengan pendapatan kotor tertinggi pada tahun 1970-an. Yang terkenal, memo terakhir yang pernah ditulis Disney sebelum kematiannya pada tahun 1966 hanyalah ungkapan “Kurt Russell.”

Russell muncul di beberapa film ringan untuk Disneytermasuk film seperti “Mosby's Marauders”, “The Horse in the Grey Flannel Suit”, dan “Follow Me, Boys!” Namun pada tahun 1969, ketika Russell berusia 18 tahun, ia membintangi film “The Computer Wore Tennis Shoes,” memerankan karakter bernama Dexter Riley, seorang mahasiswa di Medfield College fiksi. Film tersebut pada akhirnya akan menjadi yang pertama dari tiga film Disney yang dibintangi Russell sebagai Dexter dan bertempat di Medfield College, bersama dengan “Now You See Him, Now You Don't” dan “The Strongest Man in the World.”

Film Disney Medfield College yang pertama adalah film komedi Robert Stevenson tahun 1961 “The Absent-Minded Professor,” sebuah wahana fiksi ilmiah untuk Fred McMurray. Dalam film tersebut, profesor tituler, Ned Brainard, menciptakan zat mirip karet yang menantang fisika yang disebutnya flubber, bahan yang mengambil energi kinetik saat memantul. Film tersebut diikuti oleh sekuel Stevenson tahun 1963, “Son of Flubber”, sebuah film yang mengeksplorasi apa yang akan terjadi jika Anda memberikan flubber kepada tim sepak bola perguruan tinggi. Kebetulan, film-film tersebut dibuat ulang pada tahun 1997 sebagai wahana Robin Williams dengan judul “Flubber”. Alam semesta Medfield College sangat luas dan beragam.

Ketika tiba waktunya untuk membuat kendaraan Kurt Russell pada tahun 1969, Disney kembali ke Medfield College untuk “The Computer Wore Tennis Shoes,” sebuah film tentang seorang remaja lugu dan baik hati bernama Dexter Riley. Karakter Russell sedang memperbaiki satu-satunya komputer di kampusnya (mesin berukuran besar) ketika badai petir di luar menyebabkan lonjakan listrik di komputer, menyetrumnya. Namun, alih-alih membunuhnya, petir mengubah otak Dexter, dan ia menjadi berfungsi setinggi komputer, memungkinkannya memenangkan berbagai kompetisi akademis (yang sangat mengejutkannya). Tentu saja, di akhir film, otak Dexter kembali normal dan pelajaran hidup yang berharga dipelajari di mana-mana.

Benar saja, “The Computer Wore Tennis Shoes” terbukti sukses di box office. Dexter Riley dibuat untuk Everyman yang menarik dan lentur, jadi Disney dengan cepat menggunakan karakter tersebut (dengan Russell memerankannya) sekali lagi untuk film Robert Butler tahun 1972 “Now You See Him, Now You Don't,” di mana Dexter menjadi tidak terlihat. Ini juga bukan kali terakhir Dexter memperoleh kekuatan super untuk sementara.

“Sekarang Anda Melihatnya, Sekarang Anda Tidak” menampilkan Dexter sekali lagi bekerja di laboratorium Medfield College saat terjadi badai petir. Kali ini, petir mengilhami salah satu cairan eksperimentalnya dengan kualitas tembus pandang. Seseorang dapat menggosokkannya pada seseorang dan menjadikannya tidak terlihat, lalu membilasnya dengan air. Elemen berulang lainnya dalam film Medfield adalah bahwa perguruan tinggi tersebut, meskipun merupakan universitas swasta, selalu berada di ambang kehancuran finansial. Oleh karena itu, Dexter terus mencari cara baru untuk tetap membukanya.

Film Dexter Riley yang ketiga adalah film Vincent McEveety tahun 1975, “Orang Terkuat di Dunia.” Sekali lagi, Medfield membutuhkan uang, dan sekali lagi, salah satu eksperimen sains Dexter menghasilkan zat yang memberi kekuatan. Kali ini, sereal yang diperkaya secara kimiawi yang memberi Dexter kekuatan super setelah dia memakannya. Film ini kemudian mencapai klimaksnya dengan kompetisi angkat beban untuk mendapatkan sponsor yang menguntungkan dari perusahaan sereal nasional. Ya, secara teknis ini adalah film pro-doping, meskipun sangat konyol dan ringan.

Kebetulan, kota Medfield juga menjadi lokasi syuting film Disney tahun 1976 “The Shaggy DA”. Namun, film itu tidak dibintangi oleh Russell.

Pada tahun 1995, belum ada lain Film kampus Medfield dalam bentuk remake “The Computer Wore Tennis Shoes” yang dibuat untuk TV oleh Peyton Reed, yang dibintangi oleh Kirk Cameron sebagai Dexter Riley. Premisnya hampir sama: lonjakan listrik mengunduh ensiklopedia terkomputerisasi langsung ke otak Dexter, membuatnya super pintar. Larry Miller, Dean Jones, Dan Castellaneta, dan Paul Dooley juga membintangi. Hal ini tidak terlalu diingat, kecuali mungkin oleh para obsesif Disney Channel era 1990-an.

Jadi, di antara tiga film “Flubber”, empat film Dexter Riley, dan “The Shaggy DA”, ada delapan film Medfield College. Ini adalah dunia sinematik tersendiri.