Pemimpin Ortodoks Timur bertemu dengan Trump, pendukung Ukraina pada kunjungan AS

(RNS)-Bartholomew I, Patriark Ekumenis Konstantinopel dan salah satu pemimpin Kekristenan Ortodoks yang paling berpengaruh, telah memulai kunjungan kerasulan hampir dua minggu ke Amerika Serikat yang mencakup pertemuan dengan Presiden Donald Trump.

Perjalanan itu, yang dimulai Senin (15 September), adalah yang pertama dalam empat tahun untuk hierarki gereja yang berbasis di Istanbul dan kedelapannya sejak ia dipasang pada tahun 1991. Selain pertemuan dengan orang-orang Ortodoks Amerika Yunani, patriark berbicara di hadapan Departemen Negara dan dengan Wakil Presiden JD Vance dan pemimpin kongres. Bartholomew juga akan menerima penghargaan untuk aktivisme lingkungannya minggu depan.

Di bawah Keuskupan Agung Ortodoks Yunani Amerika, yang merupakan lengan patriarkat ekumenis, gereja memiliki sekitar 1,5 juta setia di AS, dan lebih dari 500 paroki dan 20 biara.

Trump adalah presiden AS keenam yang telah ia temui. Selama pertemuan mereka selama satu jam, keduanya menyampaikan banyak topik, termasuk pembunuhan Charlie Kirk, hubungan ortodoks-Katolik dan minoritas Kristen Turki. Patriark juga membahas upaya Trump untuk menengahi gencatan senjata dalam Perang Rusia-Ukraina, berterima kasih padanya atas pekerjaannya untuk mengakhiri perang.

Bartholomew telah menjadi pendukung kuat kemerdekaan Gereja Ortodoks Ukraina dari Rusia selama bertahun -tahun. Pada tahun 2018, ia menggunakan otoritasnya sebagai patriark ekumenis-peran yang secara historis berfungsi sebagai mediator antara dunia ortodoks dan banyak gereja independen-untuk memformalkan pemisahan Kristen ortodoks Ukraina dari Gereja Ortodoks Rusia dan patriarknya yang berbasis di Moskow, dan selaras,. Langkah ini memicu perpecahan antara patriarkat Moskow, badan gereja ortodoks terbesar di dunia, dan Konstantinopel.

Kemerdekaan Gereja Ukraina dari Patriarkat Moskow, dan penindasan gereja -gereja masih terikat dengan Moskow, telah menjadi titik yang sakit tidak hanya untuk gereja Rusia tetapi untuk Rusia itu sendiri. Beberapa proposal perdamaian Rusia menyerukan untuk melindungi gereja-gereja yang selaras dengan Rusia dan melarang gereja Ukraina yang independen.

Dalam sebuah wawancara dengan stasiun televisi Prancis minggu lalu, Bartholomew menegaskan kembali dukungannya untuk kemerdekaan Gereja Ukraina.

“Patriarkat ekumenis tidak bermaksud mencabut keputusannya untuk memberikan autocephaly kepada Ukraina. Saya ingin dengan jelas menyatakan ini,” kata Bartholomew.

“Tujuan kami adalah untuk menyatukan semua gereja ortodoks di Ukraina, baik dari Metropolitan Onufriy dan mereka dari Metropolitan Epifanius, sehingga mereka bersatu di tingkat teoretis dan dalam kehidupan sehari -hari, menjadi satu gereja lokal dan diakui oleh gereja -gereja Ortodoks lainnya,” lanjutnya. Saya berpikir bahwa cepat atau lambat, itu akan terjadi. Kita seharusnya tidak mengharapkan itu terjadi dalam semalam. Mari kita ingat bahwa autocephaly dari gereja -gereja lain juga tidak segera diakui. Butuh waktu gereja ortodoks lainnya untuk menyadari autocephaly dari gereja baru. Saya percaya bahwa dengan rahmat Tuhan dan niat baik dari gereja -gereja ortodoks ini akan terjadi pada tahun -tahun mendatang atau tahun -tahun mendatang.

Berbicara kepada Dewan Hubungan Luar Negeri pada hari Jumat (19 September), Dia menggandakan kritiknya terhadap gereja Rusia, secara khusus menyebutkan Russkiy Mir, atau dunia Rusia, ideologi, yang digunakan untuk membenarkan perang di Ukraina.

“Gereja Ortodoks Rusia telah memberikan pengesahan yang berdering terhadap invasi Ukraina dan pembunuhan sesama orang Kristen Ortodoks oleh rezim Putin,” katanya. “Ini telah melakukannya dalam pelayanan kepada filosofi kekaisaran Russkiy Mir yang sudah ketinggalan zaman dan aneh, yang telah tumbuh sejak jatuhnya Uni Soviet.”

FILE – Ukrainian President Volodymyr Zelenskyy, left, stands next to Ecumenical Patriarch Bartholomew I, the spiritual leader of the world's Orthodox Christians, at the Patriarchal Church of St. George in Istanbul, Turkey, Saturday, July 8, 2023. Zelenskyy attended a memorial ceremony for the victims of the war in Ukraine led by Patriarch Bartholomew I. (AP Foto/Francisco Seco)

Patriark juga menolak jalinan gereja, negara bagian dan nasionalisme Saat makan malam yang diselenggarakan oleh Departemen Luar Negeri.

“Di masa lalu, agama digunakan untuk mengkonsolidasikan orang-orang di sekitar pemerintah tertentu, memberikan koherensi pada kerajaan, kerajaan, dan negara-bangsa yang duniawi,” katanya. “… Apakah keluarga manusia tidak sampai pada titik ketika bentuk -bentuk kesesuaian yang kaku tidak lagi melayani kepentingan rakyat? Sebagai patriarkat ekumenis, kami berusaha untuk menumbuhkan dialog antaragama, saling menghormati dan pemahaman tentang koeksistensi yang sering menghindari negara -negara di dunia.”

Selama pertemuannya dengan para pemimpin AS, Bartholomew juga membawa perhatian pada bahasa Yunani Turki dan minoritas Kristen lainnya. Suatu ketika rumah bagi jutaan orang Kristen dari berbagai denominasi, hari ini, orang Kristen menyumbang kurang dari 1% dari populasi Turki – akibat dari abad ke -20 yang bergejolak, yang meliputi tindakan genosida dan pembersihan etnis pada akhir Perang Dunia I dan pembubaran Kekaisaran Ottoman.

Sementara Patriark di hadapan Kongres, anggota Kongres Republik Florida Gus Bilirakis, yang keturunan Yunani, meminta AS untuk menekan Ankara untuk membuka kembali Seminari Halki. Sebuah sekolah teologis ortodoks Yunani di sebuah pulau di lepas pantai Istanbul, Halki adalah sekolah terakhir yang melatih para imam Kristen di Turki sebelum ditutup oleh pemerintah Turki pada tahun 1971. Sejak itu, nasibnya telah menjadi masalah penting bagi minoritas Kristen Ortodoks Turki dan titik yang lengket dalam hubungan Yunani-Turki.

Pembicara DPR Mike Johnson, R-La., Kanan, menyambut pemimpin Gereja Kristen Ortodoks, patriark Ekumenis Bartholomew I, kiri, untuk pertemuan di kantor pembicara di Capitol di Washington, Rabu, 17 September 2025. (Foto AP/J. Scott Applewhite) di Washington)

Minggu depan, Bartholomew akan menerima Hadiah Templeton 2025, yang diberikan oleh John Templeton Foundation yang berbasis di AS, sebagai pengakuan atas advokasi lingkungannya yang membuatnya mendapatkan moniker “Patriark Hijau.” Sejak penobatannya pada tahun 1991, Bartholomew telah dengan rajin menyatakan bahwa para pemimpin gereja memiliki tanggung jawab untuk mengambil sikap tentang masalah lingkungan. Dia membawa para ilmuwan dan cendekiawan lingkungan lainnya ke Istanbul dan sifat -sifat lain dari Gereja untuk seminar tentang masalah ini, membentang kembali beberapa dekade.

“Selama lebih dari 30 tahun, Bartholomew telah mengartikulasikan visi moral dan teologis yang meyakinkan tentang tanggung jawab umat manusia untuk merawat bumi dan untuk menegakkan harmoni, persatuan, dan saling cinta di dalam dan di seluruh komunitas agama,” The Templeton Foundation mengatakan pada bulan April Saat menamainya penerima hadiah. “Dia secara konsisten telah mendesak orang -orang beriman untuk memandang hubungan mereka dengan penciptaan sebagai tugas sakral, dengan alasan bahwa membuat kesenjangan historis yang salah antara materi dan spiritual dapat menyangkal pentingnya degradasi lingkungan.”