Alur cerita babak kedua Cardinals untuk ditonton, dimulai dengan tenggat waktu perdagangan

Kami berkedip, dan paruh pertama musim St. Louis Cardinals datang dan pergi. Meskipun proyeksi pramusim mengharapkan yang terburuk untuk klub bola transisi ini, Cardinals pergi 51-46 dan akan memasuki permainan Jumat, hanya 1 1/2 pertandingan dari tempat Wild-Card National League terakhir.

Masih ada 65 pertandingan musim reguler yang tersisa, tetapi beberapa minggu ke depan dapat menentukan tahun Cardinals. Akankah organisasi mencoba melakukan dorongan playoff? Atau akankah itu mengakui tenggat waktu perdagangan dan fokus pada 2026 dan seterusnya?

Selamat datang di babak kedua. Kami tidak dapat memprediksi bola, tetapi kami tahu satu hal: itu tidak akan membosankan.

Inilah yang harus ditonton saat Cardinals memulai dasbor gila selama bulan-bulan musim panas, dimulai dengan set tiga pertandingan melawan Arizona Diamondbacks mulai Jumat di Chase Field:

Apa yang akan dilakukan Cardinals pada tenggat waktu perdagangan?

The Cardinals adalah salah satu dari beberapa tim gelembung yang mungkin tidak akan berkomitmen untuk membeli atau menjual (atau memegang) sampai berhari -hari sebelum batas waktu 31 Juli.

“Di mana kami berada di minggu menjelang, atau 72 jam menjelang tenggat waktu perdagangan, dapat memengaruhi cara kami membuat keputusan,” kata presiden operasi baseball John Mozeliak pada awal Juli.

Mozeliak mempertahankan hingga Juni bahwa kinerja tim pada bulan Juli akan mendorong keputusan tenggat waktu. Masalahnya? The Cardinals adalah 4-7 bulan ini dengan banyak pemain yang berjuang melalui cedera. Iván Herrera diaktifkan dari IL sehari sebelum istirahat setelah kehilangan 3 1/2 minggu dengan strain hamstring grade 2. Waktunya di belakang piring diperkirakan akan dibatasi untuk sisa musim ini, karena dia sudah menderita dua cedera setengah lebih rendah musim ini dan para Cardinals ingin melindungi kesehatannya sebanyak mungkin. Mengambil tempat Herrera di IL adalah Lars Nootbaar, yang bermain selama beberapa minggu ketidaknyamanan tulang rusuk sebelum didiagnosis dengan strain costochondral kiri. Dia diperkirakan akan kehilangan setidaknya dua minggu.

Nolan Arenado (keselamatan jari telunjuk kanan) telah mencoba yang terbaik untuk menghindari IL, tetapi dia bermain hanya dalam empat pertandingan bulan ini dan hanya menyelesaikan dua dari mereka. Dia akan menggunakan Istirahat All-Star sebagai reset dan berharap untuk kembali ke aksi game pada hari Jumat. Jordan Walker (radang usus buntu) telah menyelesaikan semua masalah kesehatan, tetapi tetap dalam dua kali lipat pada penugasan rehabilitasi. Para Cardinals ingin dia menyempurnakan pendekatannya dan memperbaiki beberapa masalah ayunan sebelum memanggilnya kembali. Namun, pemain posisi dapat melakukan tugas rehabilitasi selama maks 20 hari. Walker memulai tugas rehabilitasi pada 28 Juni, yang menunjukkan kepada tim yang perlu membuat keputusan daftar sebelum babak kedua dimulai.

Sementara Cardinals mencoba menjadi sehat, kedalaman mereka perlu melangkah. Thomas Saggesse telah berjuang sejak dipanggil pada pertengahan Juni, mencapai 0,133/.152/.156 lebih dari 14 pertandingan. José Fermin dan Yohel Pozo telah memberikan kontribusi yang kuat secara ofensif, tetapi mereka ditunjuk sebagai pemain peran, bukan pemula. Jika Cardinals dapat keluar dari istirahat dengan kesehatan yang lebih baik, mereka akan merasa jauh lebih percaya diri tentang peluang mereka untuk menjadi pembeli. Jika tidak, mereka bisa menjadi faktor utama di pasar perdagangan. St. Louis memiliki beberapa penghilang dampak pada kesepakatan yang kedaluwarsa (Ryan Helsley, Phil Maton dan Steven Matz) dan diyakini berbelanja pitcher awal Erick Fedde juga.

“The Cardinals bisa menjadi kunci bagi banyak tim,” kata seorang eksekutif liga utama baru-baru ini. “Mereka memiliki banyak pemain yang tertarik.”

Siapa yang akan mengambil waktu bermain?

Terlepas dari apakah tim membeli atau menjual, pengembangan pemain masih akan menjadi fokus. Tetapi manajer Oli Marmol akan nyaman memprioritaskan para pemain yang berproduksi.

“Menurut pendapat saya, kami telah memberikan kesempatan kepada semua orang pada saat ini, jadi kami akan mencampur dan mencocokkan dan terus bermain orang -orang yang layak,” kata Marmol.

The Cardinals telah tab Herrera sebagai DH sehari -hari mereka, sambil mengakui hal itu memperumit masalah untuk Nolan Gorman. Itu juga tidak mengizinkan hari libur dari lapangan untuk pelanggan tetap seperti Arenado, Brendan Donovan atau Willson Contreras. Tapi St. Louis tidak bisa (dan tidak seharusnya) mengambil kelelawar dari Herrera, yang telah memantapkan dirinya sebagai pemukul all-around terbaiknya.

Alec Burleson slugged jalan ke lebih banyak waktu bermain dan terlihat menjadi salah satu pemain yang layak yang dirujuk Marmol. Dia mencapai 0,293 dengan 11 homers dan operasi di atas 0,800 di babak pertama dan akan terus menjadi starter, kemungkinan sebagai pemain luar sudut dalam ketidakhadiran Nootbaar.

Juga akan ada penekanan pada menemukan kelelawar yang konsisten untuk Gorman setelah apa yang ia tunjukkan dengan waktu bermain reguler di bulan Juni. Berasal kembali ke 1 Juni, Gorman telah bermain dalam 34 pertandingan dan mencapai 0,245 dengan persentase slugging 0,500 dan delapan homers. Dia mengemas nilai besar sebagai kelelawar kidal dari bangku cadangan, tetapi St. Louis tidak ingin membatasi perannya untuk itu. Ini akan rumit, tetapi klub percaya ada cara untuk memastikan waktu bermain Gorman yang cukup bahkan dengan Herrera di DH.

Walker terlihat seperti orang aneh yang keluar begitu dia kembali. Berbagai tugas di IL telah membatasi dia untuk 55 pertandingan, dan produksinya sangat tidak bersemangat ketika dia sehat. Walker mencapai .210/.267/.295 di babak pertama hanya dengan tiga home run, mengecewakan untuk pemain yang diidentifikasi organisasi sebagai prioritas yang masuk ke tahun. Lonjakan Herrera memungkinkan para Cardinals untuk tetap bertahan sementara Walker berjuang. Dengan St. Louis berjuang untuk tetap dalam pertarungan, Walker bisa mengenai pembakar belakang.

“Kami telah memberi diri kami suntikan saat (berkembang),” kata Marmol. “Saya akan terus menemukan cara, dan saya pikir kita telah mengulurkannya sebanyak yang kita bisa. Saya tidak berpikir kita akan membelok darinya, tetapi saya akan bersandar lebih berat saat kita masuk ke (babak kedua) bermain orang -orang yang layak. Ini bukan hanya landasan pacu demi landasan pacu.”

Bisakah pitching mulai bertahan?

Cardinals layak mendapatkan pujian atas bagaimana mereka menangani kesehatan staf pitching mereka di babak pertama. Ajaibnya, St. Louis tidak kehilangan satu starter dampak atau pereda ke daftar yang terluka. Penjadwalan yang cermat oleh marmol dan pelatih pitching Dusty Blake adalah alasan besar mengapa. Itu memungkinkan pitcher dalam rotasi untuk mengambil sebagian besar awal mereka pada jadwal enam hari alih-alih belokan lima hari tradisional. Tetapi beberapa keberuntungan juga terlibat di sini, dan klub akan menjadi yang pertama mengakui hal itu.

Area di mana keberuntungan rotasi sudah mulai habis adalah tingkat kontak. St. Louis sering bermain dengan api dengan swing-and-miss, staf pitching laju darat yang rendah. Itu kembali untuk menggigit Cardinals belakangan ini. Rotasi rata -rata ERA 5,02 pada bulan Juni. Mereka bernasib lebih buruk pada bulan Juli. Sonny Grey, Miles Mikolas, Andre Pallante, Matthew Liberatore dan Erick Fedde telah bergabung untuk melempar hanya 53 inning bulan ini dan telah mengizinkan total 36 run yang diperoleh. Fedde, khususnya, telah menarik kemarahan dari penggemar, tetapi para Cardinals akan membuatnya tetap dalam rotasi dalam upaya untuk menstabilkan potensi nilai perdagangannya.

Michael McGreevy harus menjadi starter reguler datang babak kedua, dengan asumsi Cardinals dapat membuat ruang untuknya. Pallante dan Liberatore berada di jalur untuk merekam inning terbanyak dalam satu musim dalam karier mereka, yang menimbulkan kekhawatiran secara internal. Tampaknya tidak mungkin bahwa Matz, yang telah berkembang pesat, akan mengulurkan dan kembali ke peran starter.

Prospek pitching teratas Quinn Mathews dan Tekoah Roby belum siap untuk liga besar, dan rezim pengembangan pemain baru tidak akan terburu -buru keluar dari kebutuhan. Anda tahu pepatah: sebuah tim hanya sebagus pitching awal. Masih harus dilihat apakah para kardinal memiliki kedalaman untuk meningkatkannya melalui babak kedua.

(Foto teratas Masyn Winn: Dilip Vishwanat / Getty Images)