Alvaro Carreras: Bek kiri Real Madrid yang pergi secara gratis … dan telah kembali seharga € 50 juta

Alvaro Fernandez Carreras adalah karya terbaru dalam pembangunan kembali pertahanan Real Madrid.

Bek kiri berusia 22 tahun ini telah menandatangani kontrak enam tahun dari Benfica seharga € 50 juta dan mengikuti kedatangan Trent Alexander-Arnold dan Dean Huijsen dari Liverpool dan Bournemouth masing-masing dengan biaya gabungan lebih dari £ 100 juta.

Carreras, yang dikenal sebagai ini karena Fernandez adalah nama keluarga yang umum di Spanyol, unggul di Portugal musim lalu, mencatat sembilan keterlibatan gol dalam 50 pertandingan (empat gol, lima assist), dan menjadi salah satu bek kiri yang paling dicari di Eropa. Madrid telah mengerjakan kesepakatan itu selama beberapa minggu dan ingin menyelesaikannya sebelum Piala Dunia Klub, tetapi Benfica ingin dia mewakili tim Portugis di Amerika Serikat.

Kedatangannya adalah dorongan lebih lanjut untuk proyek Xabi Alonso. Ini membatasi perputaran yang luar biasa dalam karier Carreras bersama Madrid, setelah mantra pertamanya di akademi mereka dari 2017-2020, sebelum Manchester United membiarkannya tergelincir melalui genggaman mereka. Tapi Madrid juga menginvestasikan jumlah yang signifikan pada pemain yang tidak memiliki apa -apa ketika dia menjadi bagian dari akademi mereka.

Sebagai sumber akademi penting dari saat Carreras ada di sana – yang, seperti semua yang dikutip dalam artikel ini, diminta untuk tetap anonim untuk melindungi hubungan – mengatakan: “Banyak di klub harus bersembunyi sekarang: bagaimana seorang anak laki -laki yang pergi seperti itu biaya € 50 juta hari ini?”

Dua musim yang lalu dia bermain untuk Preston North End di tingkat kedua Inggris-sekarang dia akan menjadi bek kiri pilihan pertama Alonso.

Jadi, bagaimana Carreras sampai di sini?

Carreras dilahirkan dalam keluarga dekat di Ferrol, Galicia, sekitar 600 kilometer di barat laut Madrid dan sekitar 560 kilometer di utara Portugal, pada tahun 2003.

Ayahnya, Francisco, tetap menjadi penjaga sipil di sana (salah satu dari dua lembaga penegak hukum di Spanyol) sementara ibunya, Paula, adalah seorang ibu rumah tangga. Mereka memiliki tiga anak: Francisco, yang tertua, Alvaro dan Paula, adik perempuan mereka.

Carreras dengan cepat menjadi terpesona dengan sepak bola di tim kampung halamannya, Racing Ferrol, yang terdegradasi dari divisi kedua Spanyol tahun ini. Salah satu orang pertama yang melihatnya dari dekat adalah sutradara olahraga Juancar Fernandez saat itu.

“Ferrol tidak terlalu besar, jadi kami selalu memiliki hubungan yang baik dengan keluarga dan tahu Alvaro,” katanya Atletis. “Kami membawanya dengan tim. Dia selalu memiliki fisik yang baik, tetapi dia menonjol di atas segalanya untuk kualitas dan bakat yang dia miliki. Anda melihat potensi yang luar biasa.

“Dia kebalikan dari pemain jangkung dan kikuk. Dia selalu bermain di sayap. Kekuatan itu, keanggunan dalam pelariannya adalah karakteristik yang dia tunjukkan sejak dia masih kecil.”

Setelah mantra dengan balap, Galicia de Caranza dan Deportivo La Coruna – juara Spanyol pada tahun 2000 dan salah satu dari dua tim terbesar di wilayah tersebut bersama dengan Celta Vigo – mengalihkan perhatian mereka kepadanya pada tahun 2012.

Itu di Deportivo di mana bakat Carreras benar -benar bersinar – dalam kelompok yang semuanya lahir pada tahun 2003 yang tetap bangga klub.

“Tujuh pemain dari tim itu telah pergi ke sepak bola profesional, beberapa dari mereka masih di Deportivo, seperti Dani Barcia atau Hugo Rios. Mereka baik, tetapi mereka telah melampaui harapan kami,” kata pelatih pertama mereka di akademi pemuda Depor, David Lagar, yang sekarang menjadi asisten pelatih tim pertama.

“Alvaro mampu menggiring bola, untuk berkoordinasi dengan sangat baik. Dia memiliki kecerdasan, dia tahu bagaimana memposisikan dirinya. Di Piala Iscar (turnamen pemuda bergengsi) dia memiliki kemampuan yang mengejutkan para pelatih lainnya karena cara dia meluncur ke dalam tekel, yang tidak umum bagi anak -anak itu tetapi bisa karena mereka berlatih di rumput alami.”

Pada saat ini, Real Madrid telah mengikuti pemain dengan cermat. Carreras pindah ke sana pada usia 14 ketika dia sudah hampir 6 kaki (sekitar 183 cm).

Sumber pelatihan-tanah dari waktu itu mengatakan Carreras “sangat tipis” dan “terbelakang”, yang berarti klub dapat “membentuk” dan meningkatkan fisiknya.

Carreras berkembang dengan baik. Tetapi perubahan kota sangat mengejutkan bagi seluruh keluarga, terutama orang tuanya, yang melakukan perjalanan ke Madrid pada akhir pekan untuk bersamanya.

Menurut sumber lain, full-back adalah salah satu pemain akademi pertama yang menjalani sesi pelatihan individu-terutama untuk meningkatkan akselerasinya.

Bek kiri beraksi untuk Madrid's Academy (Etsuo Hara/Getty Images)

Carreras memenangkan liga dalam masing-masing tiga tahun di ibukota Spanyol dari level U-15 hingga di bawah 17. Tetapi orang Galicia berjuang untuk membuat dampak di tahun terakhirnya di klub, 2019-20, dengan Tristan Celador sebagai pelatih. Celador sekarang akan menjadi salah satu asisten Alonso di tim utama.

Pada saat itu, David de la Vibora dipandang sebagai prospek bek kiri klub yang paling menjanjikan dan Celador menggunakan Carreras sebagai gelandang sebagai gantinya.

United telah memantau situasi dan membuat langkah mereka untuk menandatanganinya dengan tawaran kontrak yang menguntungkan, digambarkan sebagai “spektakuler” oleh satu sumber Madrid.

“Dia punya banyak bola karena dia (Carreras) mengatakan kepada klub bahwa mereka tidak percaya padanya,” lanjut sumber itu.

Meskipun ada penawaran balasan, sudah terlambat dan dia pergi ke Inggris. Ketika dia mendekati akhir kontraknya, dia pergi secara gratis.

“Pada saat itu, kami terkunci (karena pandemi Covid-19 pada tahun 2020). Kami memiliki panggilan video dengan bos United, pengintai yang ada di Spanyol, dan mereka menerjemahkan untuk saya, karena saya tidak tahu bahasa Inggris,” kata Carreras dalam sebuah wawancara dengan Atletis Pada bulan Desember 2023, ketika ia dipinjamkan ke Granada.

Sebelum keluar Inggris dari Uni Eropa, yang menyebabkan klub-klub Inggris dilarang menandatangani Undang-Undang Asing U-18 untuk akademi mereka, Carreras adalah bagian dari langkah oleh United untuk menandatangani beberapa pemain kelahiran Spanyol yang menjanjikan-termasuk internasional Alejandro Garnacho dan Marc Jurado, sekarang di tim Espanyol's 'B' Arganyol.

Carreras mengesankan banyak orang di United dengan fokusnya pada dan di luar lapangan. Dia dengan cepat mengambil bahasa Inggris dan menetap, dibantu oleh saudaranya Fran pindah bersamanya

Carreras memenangkan penghargaan Pemain U-23 United tahun ini pada tahun 2022 dan segera berlatih dengan tim pertama. Dia juga mendapat panggilan panggilan ke tim Spanyol U-19 dan U-21 setelah mengesankan Francis Hernandez, kepala tim pemuda di Federasi Sepak Bola Spanyol (RFEF).

Kedatangan Erik Ten Hag sebagai pelatih kepala di tempat Ralf Rangnick adalah titik balik bagi Carreras. Pembalap Spanyol itu dihargai karena kecepatannya dan menyerang kecakapan, tetapi orang -orang di belakang layar merasa dia perlu meningkatkan defensif.

“Pesan apa yang diberikan United kepada saya? Bahwa saya harus keluar dengan status pinjaman, bahwa sepuluh hag tidak mengandalkan saya, bahwa saya harus terus mendapatkan pengalaman, ritme, dan kita akan melihat apa yang terjadi di masa depan,” kata Carreras dalam wawancara dengan Atletis.

Carreras bertepuk tangan di Preston (Dave Howarth – Camerasport via Getty Images)

Selama musim 2022-23, pembalap Spanyol itu dipinjamkan ke Preston di kejuaraan, tingkat kedua Inggris-di mana ia bermain 42 pertandingan di semua kompetisi dan tim finish di ke-12 di divisi.

“Kami mengambil kesempatan baginya untuk bermain sebagai bek sayap. Kami membantunya berkembang secara defensif karena dia jelas merupakan bek sayap yang menyerang, dia membuat banyak assist (enam) dan itu adalah musim yang sangat baik baginya,” kata Ryan Lowe, manajer Preston pada saat itu.

“Di Preston, sangat dingin dan hujan tetapi cuaca tidak memengaruhinya: dia seperti orang Inggris sejati. Saya selalu mengingatnya dengan sikap yang baik dan saya mencoba membuatnya dipinjamkan bersama kami lagi musim berikutnya karena dia sebagus itu.

“Saya selalu memastikan mereka (para pemain) melakukan pemulihan. Setiap kali dia membuat satu dan mendapatkan bola kembali, Alvaro memastikan saya melihatnya.

“Dia mengingatkan saya sedikit Trent Alexander-Arnold tetapi di bek kiri. Mereka berdua sangat cerdas di lapangan. Karena saya penggemar Liverpool, saya akan senang melihat mereka berdua di tim seperti Madrid.”

Carreras dipinjamkan ke sisi La Liga Granada sebagai gantinya musim berikutnya – tetapi pada bulan Januari ia pindah lagi ketika United diuangkan.

Carreras kecewa untuk tidak mendapatkan kesempatan di tim utama di United, yang malah menandatangani Tyrell Malacia sebagai cadangan untuk Luke Shaw, meskipun pemain Belanda itu telah berjuang di bek kiri sejak itu. Sistem bek sayap Ruben Amorim akan cocok dengan Carreras dengan sempurna. Tapi sepuluh HAG menyetujui penjualannya, merasa dia tidak cukup kuat di pertahanan.

“Saya sedikit terkejut dia tidak mendapatkan lebih banyak kesempatan,” kata Neil Wood, mantan manajer United-23-nya. “Ketika saya pergi untuk pergi ke Salford (pada tahun 2022), saya mengobrol dengan dia dan tantangan saya kepadanya adalah pergi dan menantang orang-orang seperti Luke Shaw untuk posisi bek kiri. Saya pikir dia mampu melakukan itu.

“Mungkin itu bukan waktu yang tepat untuk menempatkannya langsung ke tim utama, tetapi mungkin jika mereka punya rencana untuknya pada tahap itu untuk pergi klub dengan status pinjaman … itu akan menjadi keputusan yang cerdas. Jika dia ada di sana (di United) sekarang, saya pikir dia akan benar-benar bersaing untuk tempat bek kiri No 1.”

Dia menandatangani untuk Benfica dengan pinjaman dengan opsi untuk membeli seharga € 6 juta. United mempertahankan opsi untuk membeli seharga € 18 juta tetapi termasuk klausul penjualan yang berarti mereka menerima 20 persen dari biaya apa pun untuknya yang lebih dari € 6 juta harga pembelian.

Karier Carreras lepas landas di Lisbon. Dia adalah salah satu dari beberapa bek sayap yang berselisih dengan Lamine Yamal dari Barcelona di Liga Champions musim lalu, bermain melawan pemain sayap remaja dalam pertemuan fase liga Madcap dan di leg kedua dari dasi putaran-16 mereka.

Carreras memiliki pertempuran yang bagus dengan Yamal selama Liga Champions musim lalu (Valter Gouveia/Sports Press Photo/Getty Images)

Pada bulan Maret, Madrid mulai meletakkan dasar untuk menandatangani bek kiri di jendela transfer ini. Fokus mereka segera beralih ke pemain yang mereka kenal baik dari waktunya di sistem pemuda. Kandidat lain seperti Milos Kerkez dari Bournemouth dan Bayer Leverkusen Alejandro Grimaldo dipertimbangkan, tetapi Carreras menjadi prioritas klub.

Meski begitu, beberapa di dalam dan di luar klub terkejut Madrid tidak mengaktifkan opsi € 8 juta mereka harus menandatangani ulang bek kiri mantan akademi lain, Miguel Gutierrez, sekarang di Girona, sebelum 30 Juni demi menghabiskan banyak uang untuk Carreras. Ini tentu saja merupakan perubahan dari klausul pembelian kembali yang menguntungkan dan hak-hak penolakan pertama yang sering dimasukkan Madrid ke dalam kesepakatan ketika lulusan akademi lain telah pergi.

Penandatanganan Saga Over Carreras mengambil korban pada pemain itu sendiri. Presiden Benfica Rui Costa dikenal sebagai negosiator yang tangguh dan sadar kehilangan Carreras dalam setahun di mana ia siap untuk dipilih kembali. Madrid bisa membayar klausul rilis € 50 juta untuk Carreras di depan tetapi ingin melakukannya dengan cicilan, yang menyebabkan penundaan-sementara Benfica juga ingin bek kiri bermain untuk mereka di Piala Dunia Club. Seorang sumber yang dekat dengan Carreras berkata, “Mereka tidak bisa merusak mimpi anak muda” ketika tampak seolah -olah langkah itu terhenti. Carreras bermain di dua pertandingan pembukaan Benfica di Piala Dunia Klub sebelum duduk satu terakhir melawan Bayern Munich dengan suspensi kartu kuning dan dibangkitkan untuk pertandingan putaran-16 mereka melawan Chelsea.

Tapi sekarang mimpinya menjadi kenyataan. Carreras adalah pemain Real Madrid sekali lagi – dan ditetapkan untuk memainkan peran kunci dalam revolusi Alonso.

Pelaporan Tambahan: Laurie Whitwell

(Foto teratas: Getty Images)