NASA mengungkapkan bagaimana ia menyelamatkan kamera ruang angkasa 595 juta kilometer dari Bumi, dekat Jupiter
Jutaan kilometer dari Bumi, mengorbit Jupiter raksasa, pesawat ruang angkasa Juno NASA menghadapi masalah serius. Salah satu kameranya, yang disebut Junocam, mulai gagal setelah rusak oleh radiasi intens Jupiter. Tim yang mengelola misi memiliki cara terbatas untuk memperbaiki masalah dari yang begitu jauh. Tetapi mereka datang dengan rencana cerdas yang menghidupkan kembali kamera dan membiarkannya terus mengirim gambar yang berharga.
Menghadapi tantangan yang sulit
Junocam ditempatkan di luar perisai radiasi berat di pesawat ruang angkasa. Radiasi Jupiter adalah salah satu yang paling kuat dalam tata surya kita dan perlahan -lahan merusak instrumen seperti Junocam. Awalnya, kamera bekerja dengan baik. Butuh gambar yang jelas selama 34 orbit pertama, membantu para ilmuwan dan publik belajar tentang Jupiter. Namun seiring waktu, gambar mulai menunjukkan masalah seperti garis -garis dan kebisingan yang membuatnya sulit digunakan.
Para insinyur percaya radiasi merusak bagian penting dari catu daya kamera. Tanpa memperbaikinya secara fisik, pilihan mereka sangat terbatas. Mereka memutuskan untuk mencoba metode yang disebut annealing. Ini melibatkan pemanasan kamera ke suhu yang lebih hangat dari biasanya dan kemudian membiarkannya dingin secara perlahan. Pemanasan kadang -kadang dapat menyembuhkan kerusakan pada bahan yang membentuk kamera, meskipun ini merupakan langkah berisiko tanpa jaminan keberhasilan.
Membawa Junocam kembali
Tim menaikkan pemanas kamera ke 25 derajat Celcius (77 derajat Fahrenheit). Setelah proses pemanas dan pendinginan, gambar kamera mulai membaik. Ini memberi harapan hanya beberapa minggu sebelum Flyby dekat IO Juno yang penting, salah satu bulan Jupiter yang dikenal karena aktivitas vulkaniknya. Ketika Flyby itu mendekat, masalah kamera kembali. Tim memanaskan kamera lagi, kali ini lebih agresif. Pada awalnya, hasilnya tampak mengecewakan. Tetapi hanya di hari -hari terakhir sebelum Flyby, gambar -gambar itu secara dramatis membaik lagi. Junocam mampu menangkap gambar -gambar terperinci dari permukaan IO, menunjukkan gunung -gunung es yang ditutupi oleh sulfur dioksida dan ladang lava yang mengalir dari gunung berapi. Gambar -gambar yang jelas ini dekat dengan kualitas yang dimiliki kamera saat pertama kali diluncurkan.
Pentingnya Misi Masa Depan
Sejak keberhasilan ini, tim telah menggunakan teknik pemanasan serupa di bagian lain dari pesawat ruang angkasa. Misi Juno sekarang telah menyelesaikan lebih dari 70 orbit Jupiter, setiap kali menghadapi radiasi. Pelajaran yang dipetik tentang memperbaiki dan melindungi instrumen akan membantu misi masa depan, tidak hanya mereka yang menjelajahi planet yang jauh tetapi juga satelit yang mengorbit Bumi. Scott Bolton, penyelidik utama Juno, percaya teknik -teknik ini akan menjadi penting bagi banyak pesawat ruang angkasa di masa depan, sebagaimana dinyatakan dalam a NASA Blog.
