Bluebloods, merek miliaran dolar, dan pertempuran untuk supremasi sepak bola perguruan tinggi
Michael Cohen
College Football and College Basketball Writer
In the immediate aftermath of Jack Sawyer’s stunning scoop and score during the national semifinals of last year’s College Football Playoff, as half the crowd at AT&T Stadium screamed loudly enough to shake the television cameras and the other half stood frozen in disbelief, mouths collectively agape, it was difficult to parse through all the layers of deeper-seated meaning crammed into one unforgettable play.
Jack Sawyer #33 of Ohio State scores a touchdown after recovering a fumble in the fourth quarter against Texas during the Goodyear Cotton Bowl. (Photo by Alex Slitz/Getty Images)
On the surface, Sawyer had single-handedly manufactured the clinching touchdown in an enthralling victory over Texas that propelled Ohio State to the national championship game. His 83-yard fumble return extended the Buckeyes’ lead to double digits with 2:29 remaining at a juncture when the Longhorns were deep in the red zone and threatening to level the score.
But there was so much more to that sequence, and to that game, that would help contextualize the enormity of such a high-stakes moment between Ohio State and Texas — two programs that are unquestionably among the sport’s biggest, richest and most recognizable brands, even though they’d combined to capture just a single national title in the preceding 20 years.
For the Longhorns to maintain their blue-blood status despite only winning one championship since 1970 — thanks, Vince Young — speaks to how enmeshed Texas really is in the double helix of college football lore. The Buckeyes, meanwhile, could at least claim two national titles in the 21st century going into that January evening, but none since 2014.
“We’ve been close,” Texas head coach Steve Sarkisian said at SEC Media Days this summer. “We’ve been there. We’ve been knocking on the door [for] dua tahun terakhir. Tapi untuk melakukan itu [and win it all]kita perlu mengambil satu langkah pada satu waktu saat kita memulai puncak yang kita cari. Dan itu akan membutuhkan disiplin yang hebat. “
Quarterback Texas bahwa Nightful Night Against Ohio State tidak lain adalah Quinn Ewers, mantan rekrutmen keseluruhan No. Sawyer, sementara itu, adalah mantan prospek bintang lima dengan haknya sendiri dan seorang pemain yang, pada 3 Februari 2019, menjadi siswa sekolah menengah pertama yang berkomitmen untuk pelatih kepala Ryan yang baru dipromosikan, memicu perekrutan dunia lain yang telah diperingkat di antara lima besar nasional. Bahwa Ewers dan Sawyer sebelumnya adalah teman sekamar di Ohio State, meskipun relatif singkat, menawarkan plot twist yang lezat.
Bagi Negara Bagian Texas dan Ohio telah bertemu dengan begitu banyak kemegahan dan keadaan dan bakat tujuh bulan yang lalu hanya untuk naik di atas peringkat lagi pada tahun 2025, ketika mereka masing-masing No. 1 dan 3 di dalam jajak pendapat yang baru untuk melakukan jajak pendapat yang baru, masing-masing. Argumen dapat dibuat bahwa pembuka musim yang menggiurkan hari Sabtu di Stadion Ohio, di mana Buckeyes akan menjadi tuan rumah Longhorns dalam pertandingan utama minggu 1 (Noon ET di Fox dan Aplikasi Fox Sports), adalah pertarungan antara kekuatan olahraga saat ini dan masa depan yang terkemuka.
Urban Meyer Komentar tentang Arch Manning dan Julian Sayin di depan Texas vs Ohio State Clash
“Jika Anda melihat pertandingan tahun lalu,” kata Sarkisian pada konferensi pers awal pekan ini, “26 pemain direkrut dari kedua tim ke NFL. Jika Anda memasukkan agen gratis, 32 pemain yang bermain dalam pertandingan itu setahun yang lalu sekarang bermain di NFL. Dan fakta bahwa kedua tim akan kembali sebagai 1 dan 2 di negara itu di negara itu [in the coaches poll]Saya pikir berbicara banyak dengan kualitas program yang kami berdua miliki, sejujurnya. “
Begitu pesaing abadi di Big 12, sebuah konferensi Texas yang tampaknya diketuai bersama dengan saingannya Oklahoma, Longhorns menyerbu SEC musim gugur yang lalu dengan debut seperti mimpi yang memalsukan cukup tipu daya pelatihan, kekuatan pengeluaran dan kedalaman untuk mengirim gelombang kejut tetap di seluruh liga. Dan Buckeyes, lama dianggap sebagai kelas Sepuluh Besar di pundak ikon-ikon pembinaan seperti Jim Tressel, Urban Meyer dan Now Day, yang masing-masing memenangkan gelar nasional, dengan cepat menanggapi pembangunan yang kemudian menjadi mobilisasi yang diperlukan untuk memobilisasi dengan mobilisasi yang diperlukan untuk melakukan mobilisasi dengan mobilisasi yang diperlukan untuk melakukan for-comma yang perlu dikenakan pada tahun-tahun yang diperlukan untuk memobilisasi multi-comma yang diperlukan untuk memobilisasi mobilisasi, dengan jenis panci yang perlu dipanggang dengan mobilisasi, dan merosot dari mobilisasi, dengan mobilisasi, dengan mobilisasi, dengan mobilisasi, dengan mobilisasi, dengan mobilisasi, dengan mobilisasi, dengan mobilisasi, dengan mobilisasi, dengan mobilisasi, dengan mobilisasi, dengan mobilisasi, dengan jenis for-comma for-comma yang berkaitan dengan mobilisasi yang diperlukan untuk melakukan mobilisasi dengan mobilisasi multi-COMMA yang diperlukan untuk mobilise dan roster roster yang diperlukan untuk memobilisasi multi-COMMA, jalan.
Semuanya berfungsi sebagai pembukaan yang diperlukan untuk permainan yang agak bersejarah: ini adalah pertama kalinya sejak 1988 bahwa juara nasional yang bertahan akan dibuka melawan tim pramusim No. 1 di negara ini. Ini hanya kedua kalinya dalam sejarah jajak pendapat AP, yang berasal dari tahun 1950, bahwa dua tim peringkat di antara tiga teratas secara nasional akan saling berhadapan di minggu 1. Dan tidak ada tim di sepak bola perguruan tinggi dengan peluang yang lebih baik untuk memenangkan kejuaraan nasional tahun ini daripada dua yang akan saling berhadapan di Columbus pada Sabtu sore, menurut draftking sportbook.
Geoff Schwartz tentang Take the Under In Texas-Ohio State
“Saya pikir ini bagus untuk sepak bola perguruan tinggi bermain game seperti akhir pekan pembukaan ini,” kata Day pada konferensi pers awal pekan ini. “Dan kami senang memainkan orang -orang ini. Jarang Anda akan memainkan orang seperti ini menjelang akhir musim [in 2024] dan kemudian mulai musim reguler dengan mereka [in 2025]tapi inilah kita. Dan saya pikir itu akan memberi kita barometer hebat yang keluar dari pertandingan pertama. “
Meskipun barometer masing-masing tim akan mengalami perubahan jangka pendek setelah Minggu 1-dengan pemenang yang kemungkinan diurapi oleh media nasional sebagai favorit Kejuaraan Nasional yang sebenarnya-prospektus jangka panjang untuk keduanya tidak mungkin lebih menggembirakan, baik selama maraton 2025 atau di musim mendatang yang akan datang. Ada banyak alasan mengapa Wall Street Journal berlabel Ohio State ($ 1,957 miliar) dan Texas ($ 1,897 miliar) Dua program sepak bola perguruan tinggi paling berharga di negara ini Awal tahun ini.
Di luar negara bagian Ohio bertengger sebagai juara nasional yang bertahan, klaimnya dianggap sebagai program terkuat dalam olahraga dimulai dengan catatan akuisisi pemain yang luar biasa dan modal yang diperlukan untuk mendapatkan dan mempertahankan bakat seperti itu dari tahun ke tahun. Ketika datang ke perekrutan, di mana Day telah mengakar dirinya sebagai satu -satunya pelatih Sepuluh Besar yang mampu bersaing dengan kekuatan SEC tradisional setiap tahun, Buckeyes memasuki 2025 peringkat ketiga di belakang Alabama dan Georgia dalam komposit bakat tim 247Sports, metrik yang menilai kualitas keseluruhan masing -masing pendaftaran. Dan ketika datang ke portal transfer, yang memberi Ohio State dengan beberapa kontributor tingkat tinggi menjelang musim pemenang gelar musim gugur lalu, Buckeyes telah menempati peringkat keenam, pertama dan kelima di negara itu untuk skor prospek rata-rata selama tiga tahun sebelumnya.
Pelatih kepala Ryan Day dari Ohio State Buckeyes memasuki Stadion Ohio sebelum pertandingan musim semi Ohio State. (Foto oleh Ben Jackson/Getty Images)
Di dunia pembagian pendapatan dan pendapatan, merangkai jenis-jenis kelas sekolah menengah dan transfer membutuhkan organisasi tertinggi antara departemen personel Negara Bagian Ohio dan lengan keuangan departemen atletiknya, yang pencampuran yang sebagian besar dapat dikreditkan ke manajer umum sepak bola Mark Pantoni dan direktur atletik Ross Bjork. Together, they were two of the leading figures behind last year's aggressive financial packages that simultaneously retained the core of Day's senior class and augmented it with an elite transfer portal haul that included quarterbacks Will Howard and Julian Sayin, center Seth McLaughlin, running back Quinshon Judkins and safety Caleb Downs, among others — all at the lofty price of “around $20 million,” as Bjork later acknowledged.
“Saya pikir itu empat tahun yang lalu saya ada di sini ketika saya berkata, 'Saya pikir dalam waktu sekitar lima tahun kami tidak akan mengenali seperti apa sepak bola perguruan tinggi,'” kata Day awal musim panas ini di Big Ten Media Days. “Saya pikir saya berada di luar lapangan. Saya pikir saya salah di lapangan. Saya pikir produknya sebagus sebelumnya. Saya pikir para atlet lebih baik daripada sebelumnya.
“Tapi di luar lapangan itu hanya sangat, sangat berbeda. Ini terus berubah. Dan di situlah keberpihakan yang luar biasa akan sangat, sangat penting. Saya pikir kita sangat berada di sini di Ohio State bergerak maju.”
Urban Meyer mengungkapkan tantangan untuk mencoba memenangkan Kejuaraan Nasional Back-to-Back
Hal yang sama tentu berlaku untuk pakaian Sarkisian, yang telah meningkatkan total kemenangannya setiap tahun sejak ia mengambil alih pada tahun 2021. Tidak hanya Texas satu-satunya tim FBS yang membuat CFP masing-masing dari dua tahun terakhir-mantan pelatih di semifinal nasional, tetapi pemenang yang sama-sama dengan 25 tahun dengan kemenangan yang sama-sama dengan 25 tahun. Namun bahkan Brown, yang sebelumnya membawa pulang gelar nasional dengan Young pada tahun 2005, dapat memandu Texas ke No. 1 dalam jajak pendapat AP pramusim, sesuatu yang belum pernah dialami Longhorns sampai musim panas ini. Sekarang, Sarkisian hanya membutuhkan gelar sendiri.
Untuk mendekati puncak ini, Sarkisian telah menulis pemanas perekrutannya sendiri yang menjamin transisi program yang relatif mulus dari 12 besar ke SEC, bahkan dengan lompatan yang jelas dalam tingkat kompetisi. Empat kelas perekrutan terakhirnya berada di peringkat kelima secara nasional pada tahun 2022, ketiga pada tahun 2023, keenam pada tahun 2024 dan pertama pada tahun 2025 untuk mendarat di No. 4 secara keseluruhan di tim Talent Composite. Daftar Longhorns saat ini diikat dengan Alabama untuk prospek bintang lima yang paling banyak di negara ini dengan 14, yang merupakan tiga lebih dari Ohio State dan sembilan lebih dari program Sepuluh Besar lainnya. Salah satu rekrutan itu, mantan prospek keseluruhan No. 1 Arch Manning, melakukan debutnya yang sangat dinanti sebagai quarterback awal tim akhir pekan ini.
Merakit kelompok seperti itu sama sekali tidak murah. Pada bulan April, sebuah laporan dari Houston Chronicle mengatakan Texas akan dibelanjakan “Antara $ 35 juta dan $ 40 juta“Pada daftar tahun 2025 saja, mata yang melebar dan melonggarkan rahang para penggemar sepak bola perguruan tinggi di seluruh negeri. Dan meskipun Sarkisian kemudian menolak angka itu – ia menyebutnya” pelaporan yang tidak bertanggung jawab “selama penampilan di SiriusXM – tidak ada yang mempertanyakan nasion -konferensi yang lebih baik di atasnya, para peti -kas yang disiarkan dengan baik di atas pondok -conferor, para petualang, para petualang, para peti -terkejut yang disiarkan dengan baik di atas dana. layanan, karena semuanya lebih besar di Texas.
Jadi, sementara pasti ada kasus yang layak untuk Georgia dan Alabama sebagai kekuatan unggul dalam sepak bola perguruan tinggi – lagipula, kedua sekolah itu bergabung untuk memenangkan delapan dari 16 kejuaraan nasional terakhir – itu mulai terasa lebih dan lebih seperti momen Texas, terutama jika Manning hidup sampai hype. Dan di sana menunggunya dan Sarkisian di puncak sepak bola perguruan tinggi adalah Buckeyes of Ohio State.
“Pertarungan Epik yang Cantik Ketika Anda berpikir tentang No. 1 versus No. 2 – setidaknya dalam satu dari dua jajak pendapat utama – untuk pertandingan pertama musim ini,” kata Sarkisian. “Sebanyak yang akan saya bicarakan, 'peringkatnya tidak masalah' – [and] Saya percaya itu – tapi saya pikir untuk sepak bola perguruan tinggi, keriuhan, kegembiraan di sekitar game ini, saya pikir sangat bagus untuk olahraga kami. “
Michael Cohen meliput bola basket sepak bola dan perguruan tinggi untuk Fox Sports. Ikuti dia di @Michael_cohen13.
Ingin cerita hebat dikirimkan langsung ke kotak masuk Anda? Buat atau masuk ke akun Fox Sports Anda, ikuti liga, tim, dan pemain untuk menerima buletin yang dipersonalisasi setiap hariLai
Apa pendapat Anda tentang cerita ini?
direkomendasikan
Get more from the College Football Follow your favorites to get information about games, news and more
