Beberapa NASA Misi dirancang untuk tugas yang sangat spesifik, tetapi semuanya membantu memberi makan dalam pemahaman kita tentang alam semesta kita, dan dalam beberapa kasus titik biru pucat kita, bekerja. Misi baru untuk mempelajari salah satu bagian yang lebih esoterik dari atmosfer yang berhasil diluncurkan pada hari Rabu (24 September), dan selama 2-3 tahun ke depan akan memantau jangkauan luar atmosfer planet kita.
The Carruthers Geocorona Observatory diangkat pada pukul 7:30 pagi EDT dari Kennedy Space Center di Florida. Itu bergabung NASAPemetaan Interstellar dan Probe Akselerasi (IMAP) dan National Atmospheric and Oceanic Administration (NOAA) Cuaca Luar Angkasa Lanjut LaGrange-1 (SWFO-L1) menyelidiki dalam perjalanan ke titik L1 Lagrange di antara titik antara Bumi dan Matahari.
Kami tahu ini karena, pada bulan April 1972, Apollo Astronot menempatkan kamera UV primitif di Dataran Tinggi Descartes di bulan selama kunjungan mereka di sana. Gambar -gambar yang dihasilkannya dari Geocorona benar -benar menakjubkan, tetapi penemu kamera, Dr. George Carruthers, menyadari itu tidak menunjukkan seluruh gambar. Bahkan kamera sejauh bulan tidak bisa menangkap eksosfer secara keseluruhan.
Butuh lebih dari 50 tahun, tetapi mimpinya meluncurkan misi untuk dapat menangkap citra lengkap itu pada akhirnya akan segera dipenuhi.
Model kamera baru jauh lebih maju daripada yang aslinya, mewakili 50 tahun kemajuan dalam pencitraan UV. Ini akan memiliki lapangan lebar dan imager dekat. Yang pertama akan mengambil gambar dari seluruh eksosfer sementara yang terakhir akan memberikan rincian tentang bagaimana ia berinteraksi dengan atmosfer dan partikel yang lebih rendah dari Matahari.
Bahwa interaksi matahari adalah salah satu bagian yang paling menarik dari misi, karena merupakan salah satu metode utama di mana Bumi kehilangan hidrogennya – salah satu komponen utama air, yang sangat penting bagi kehidupan seperti yang kita kenal. Memahami bagaimana kehilangan hidrogen itu terjadi dapat membantu para ilmuwan mempersempit pencarian ekstrasuret potensial dengan jumlah air yang cukup agar berpotensi layak huni.
Setelah mencapai titik L1 Bumi-Sun, yang empat kali lebih jauh dari bulan, dan 1,6 juta kilometer lebih dekat ke Matahari daripada Bumi, Carruthers Geocorona Observatory akan memulai urutan commissioningnya. Ini harus mulai mengambil data pada bulan Maret tahun depan, dan memiliki umur operasional yang direncanakan selama dua tahun, meskipun, jika semuanya berjalan dengan baik, itu dapat diperpanjang secara signifikan. Menyaksikan titik biru pucat kami bersinar paling terang, dalam hal ini, akan membantu kami memahami Titik biru pucat lainnya tersebar di seluruh galaksi lebih baik. Tapi, mungkin yang paling penting, itu akan memenuhi impian seorang insinyur perintis dan fisikawan yang meninggal pada tahun 2020 pada usia 81 tahun.
Itu versi asli artikel ini diterbitkan di Alam semesta hari ini. Telah diedit dengan ringan untuk akurasi.
