Bob Pockrass
FOX Motorsports Insider
TORONTO — Pato O’Ward had a comfortable lead over the final third of the race on the streets of Toronto, so he could have let his mind wander.
He could have taken just a moment — maybe a second — to wonder how much he could cut into Alex Palou’s championship lead on Sunday afternoon.
But he didn’t look to see where Palou was running. He didn’t ask.
Pato O’Ward (middle) celebrates on the podium after the INDYCAR race at Toronto
That’s how far the gap was coming into the race, and when he heard he had cut Palou’s lead from 129 points to 99, O’Ward wasn’t going to let the big hill that he still must climb ruin an afternoon where he earned his second victory in the last three races.
Palou, who has seven wins this year, finished 12th.
“It’s only, like, [down to] 99, “kata O'Ward.” Ini potongan yang bagus. Akhir pekannya yang buruk adalah hari -hari seperti hari ini. Kita perlu memastikan bahwa kita terus memiliki hari -hari seperti hari ini. Bukan hanya satu tapi beberapa.
“Kurasa kita akan terus melanjutkan percakapan ini sampai Nashville. Itu tujuanku.”
Agar percakapan tetap berjalan hingga akhir musim di Nashville, O'Ward harus berada dalam jarak 54 poin dari Palou. Salah satu trek terbaik Palou datang akhir pekan depan di Laguna Seca Raceway. Kemudian tiga balapan terakhir berada di Portland International Raceway, Milwaukee Mile dan Nashville Superspeedway.
Alex Palou dan Marcus Armstrong di awal lomba IndyCar di Toronto
Palou tidak akan bisa meraih di Laguna Seca. Dia harus menjadi 108 poin di depan O'Ward setelah Portland untuk meraih dan 54 poin di depan O'Ward setelah Milwaukee untuk menyegel gelar ketiga berturut -turut dan keseluruhan keempat.
O'Ward adalah satu -satunya pengemudi yang bahkan jauh dalam perburuan kejuaraan. Kyle Kirkwood berada di urutan ketiga di klasemen di 173 poin di belakang dan Scott Dixon berada 174 poin di belakang.
“Jelas, kita berada pada saat di kejuaraan di mana kita harus mendapatkan sedikit lebih banyak ke dalam percakapan mengeluarkan siku kita karena itulah yang harus saya lakukan hari ini hanya untuk membuka pintu untuk memiliki kesempatan untuk memenangkan balapan ini,” kata O'Ward.
“Itulah satu -satunya cara kita bahkan akan menghirup sedikit keringat.”
Pato O'Ward Waves ke Kerumunan Setelah Memenangkan Perlombaan Indycar Di Toronto
Siku itu termasuk kontak dengan kekuatan kemauan. IndyCar meninjau langkah itu untuk melihat apakah O'Ward bisa menghindarinya, karena Power memiliki sedikit kontak dengan penghalang setelah mengetuk roda dengan O'Ward.
Pato dibebaskan dari kesalahan dan IndyCar memerintah itu sebuah insiden balap. Dia merasa tidak enak untuk kekuasaan tetapi juga mengatakan pengemudi yang berada di luar dua lebar di sudut itu berisiko kontak.
“Masalahnya adalah bahwa ini adalah garis yang bagus yang Anda pertempahkan,” kata O'Ward. “Anda tidak ingin kehilangan posisi apa pun.
“Saat Anda melewati tempat Anda berlawanan dengan kunci [of the way you’re turning]kami pada dasarnya mencapai Square. Saat Anda memukul ban ke ban, kedua roda kami keluar dari tangan kami. Anda harus, seperti, mengumpulkannya kembali. “
Kekuatan kembali berkumpul untuk finis ke -11, satu tempat di depan Palou.
Hari ini, Palou adalah korban strategi. Dia mulai dengan ban utama lebih awal dan kemudian perlu berlari pada ban alternatif lebih lama dari pengemudi lain. Dia memimpin lebih awal tetapi kemudian terperosok dalam lalu lintas untuk paruh kedua balapan.
“Saya memilih strateginya,” kata Palou. “Di sana [with the strategy] adalah apa yang kami lakukan salah hari ini. Saya mendorong strategi itu. Saya pikir itu akan memberi kami kesempatan terbaik untuk menang.
“Mobil itu sangat cepat. Aku ingin berada di depan, berusaha menghindari terjebak dalam lalu lintas. Itu terjadi. Kami tahu itu akan menjadi strategi yang berisiko.”
Alex Palou Sebelum Perlombaan Indycar di Toronto
CEO McLaren Racing Zak Brown mengatakan jika bukan karena Palou, banyak yang akan memandang O'Ward sebagai musim yang hebat.
Dia juga mengatakan dia percaya pada mukjizat.
“Kejuaraan belum berakhir,” kata Brown pada siaran Fox sebelum balapan. “Keajaiban mungkin perlu terjadi. Tapi keajaiban bisa terjadi. Itulah yang membuat olahraga menyenangkan.”
Apa yang harus dikerjakan tim sekarang adalah memasuki setiap balapan dengan keyakinan penuh bahwa mereka dapat melakukan kemenangan. Toronto, misalnya, biasanya bukan salah satu trek yang lebih baik untuk O'Ward.
“Saya pikir tantangan terbesar Pato dan saya miliki adalah membuat semua orang percaya bahwa apa pun yang terjadi, terutama di IndyCar, setiap kali Anda mengambil bendera hijau, itu adalah kesempatan,” kata kepala sekolah tim Tony Kaanan.
“Kami mengadakan pertemuan yang cukup bagus dan intens tadi malam. Saya berkata, 'Kami harus percaya.' Hari -hari seperti ini, itu membuat perbedaan besar pada orang -orang kami.
Langkah selanjutnya itu lebih dari tiga minggu peregangan untuk O'Ward di mana ia berjuang untuk menang tidak peduli trek.
“Anda membutuhkan mobil yang dapat Anda serang dan bahwa Anda dapat melewati orang,” kata O'Ward. “Aku merasa seperti kamu tidak bisa selalu mengandalkan strategi. Jika kita hanya mengandalkan strategi hari ini, aku pikir mungkin kita akan menangkap bau podium.
“Tapi itu tidak cukup. Kamu perlu sesuatu untuk bisa benar -benar berjuang ke depan … rasanya sangat enak untuk mendapatkannya hari ini. Benar -benar terjadi. Terutama di tempat yang merupakan akhir pekan yang sangat sulit, pada dasarnya setiap kali kita datang ke sini.”
Bob Pockrass mencakup NASCAR dan IndyCar untuk Fox Sports. Dia telah menghabiskan beberapa dekade meliputi olahraga motor, termasuk lebih dari 30 Daytona 500-an, dengan tugas di ESPN, Sporting News, NASCAR Scene Magazine dan Jurnal Berita (Daytona Beach). Ikuti dia di Twitter @Bobpockrass.
direkomendasikan
Get more from the NTT INDYCAR SERIES Follow your favorites to get information about games, news and more
