Ketika ICE mengguncang Chicago, umat Katolik menanggapinya dengan doa – dan protes

(RNS) — Setiap hari Jumat selama 19 tahun terakhir, sekelompok umat Katolik berdoa rosario di luar fasilitas penahanan Imigrasi dan Bea Cukai AS di Broadview, Illinois, membentuk lingkaran kecil untuk saling mendukung dan hangat. Kelompok yang terdiri dari para pemimpin awam, biarawati dan pendeta ini sebagian besar berinteraksi dengan ramah dengan agen ICE, kata para peserta: Para pendeta dan lainnya kadang-kadang diizinkan naik bus dan berdoa bersama para tahanan ketika mereka meninggalkan lokasi untuk dideportasi ke luar negeri.

Namun menurut Pendeta Brendan Curran, sikap ICE mulai berubah awal tahun ini. Kemudian keadaan berubah secara dramatis sekitar dua bulan lalu, ketika agen ICE yang bertopeng di fasilitas tersebut mulai membubarkan pengunjuk rasa, bahkan para pemimpin agama dengan kekerasan.

“(Ada) kebutuhan fisik untuk menjauh dari tempat yang kita tempati selama hampir 19 tahun demi keselamatan kita sendiri, keselamatan di sekitar kita, dan keselamatan orang-orang yang kita temui,” kata Curran, seorang imam Dominikan dan salah satu pendiri Priests for Justice for Immigrants. Dia mengatakan kebebasan beragamanya, dan juga kebebasan beragama lainnya, telah ditanggapi dengan intimidasi dan “kerusakan yang tidak diinginkan” di tangan pejabat federal.

Operasi Midway Blitz, bagian dari upaya deportasi massal pemerintahan Trump, dimulai pada awal September di Chicago, rumah bagi keuskupan agung terbesar ketiga di negara tersebut. Umat ​​Katolik di kota tersebut, yang kebanyakan adalah imigran, sangat terkena dampak dari kedatangan agen ICE: Para pendeta telah memperingatkan umat paroki untuk berhati-hati ketika meninggalkan ibadah dan memimpin Misa khusus untuk mengenang seorang pria yang ditembak dan dibunuh oleh agen ICE.

Dengan latar belakang tersebut, umat dan pemimpin paroki sehari-hari, mulai dari Senator Dick Durbin dari Illinois dan Paus Leo XIV sendiri, telah membela para imigran, dengan menyatakan bahwa iman mereka menuntut mereka untuk melakukan hal tersebut.

Segera setelah agen ICE mulai muncul di jalan-jalan Chicago, Koalisi untuk Kepemimpinan Spiritual dan Publik terorganisir sebuah “Misa Rakyat” di luar Stasiun Angkatan Laut Great Lakes, sebuah pangkalan militer di Chicago Utara, Illinois, yang telah ditetapkan sebagai lokasi pementasan operasi ICE di wilayah tersebut.

“Kami merasa bahwa kami perlu melakukan sesuatu yang bersifat ramalan pada saat ini untuk melawan rencana militerisasi dan rencana kampanye deportasi yang akan terjadi di kota dan negara bagian kami,” kata Michael Okinczyc-Cruz, ketua koalisi.

Kelompoknya mengadakan acara yang lebih besar pada hari Sabtu (11 Oktober) di Paroki St. Eulalia di Maywood, Illinois, sebelah barat pusat kota Chicago. Sekitar seribu orang memadati gereja untuk mendengarkan pidato para pemimpin agama dan tokoh politik, termasuk Durbin, seorang Demokrat dan seorang Katolik.

Dalam pidatonya, Durbin mengatakan seseorang di antara kerumunan itu telah memberinya rosario dari Lituania, negara asal ibunya beremigrasi pada tahun 1911. Imigrasi, jelasnya, adalah bagian dari kisahnya di Amerika – begitu pula dengan iman Katolik.

“Kenyataannya adalah ini,” kata Durbin, “masyarakat hidup dalam ketakutan terhadap kebijakan pemerintah. Satu-satunya harapan mereka adalah agar teman-teman dan rekan-rekan Amerika membela mereka dan membela nilai-nilai yang sesuai dengan bangsa ini.”

Dia menambahkan: “Apa yang Anda bawa dalam debat ini lebih dari yang bisa saya bawa sebagai politisi: Anda membawa doa, Anda membawa iman, Anda membawa hati dan jiwa Anda.”

Durbin baru-baru ini menolak penghargaan prestasi seumur hidup yang ditawarkan kepadanya oleh Kardinal Blase Cupich, uskup agung Chicago, di tengah reaksi keras dari beberapa uskup konservatif AS yang frustrasi dengan dukungan senator terhadap hak aborsi. Leo, seorang penduduk asli Chicago, mempertimbangkan masalah ini setelah seorang reporter bertanya kepadanya tentang perdebatan tersebut, dengan mengatakan bahwa seluruh karier seorang politisi harus diperhitungkan dan bahwa “pro-kehidupan” harus mencakup dukungan terhadap imigran.

“Seseorang yang mengatakan saya menentang aborsi tetapi saya setuju dengan perlakuan tidak manusiawi terhadap imigran di Amerika Serikat, saya tidak tahu apakah itu pro-kehidupan,” kata Leo.

Setelah acara berakhir, ratusan orang melakukan prosesi sekitar satu mil dari gereja menuju fasilitas Broadview ICE sambil bernyanyi, berdoa dan membawa ikon besar Bunda Maria dari Guadalupe. Di sana, delegasi yang terdiri dari tiga pastor Katolik, tiga biarawati dan pemimpin Koalisi Kepemimpinan Spiritual dan Publik mendekati barisan polisi yang berdiri di luar fasilitas tersebut. Sambil memegang roti Komuni di dalam monstran emas yang besar, mereka bertanya apakah mereka boleh menawarkan Komuni kepada para tahanan di dalam.

“Para pengunjuk rasa mulai berteriak, 'Biarkan mereka masuk, biarkan mereka masuk,'” kenang Okinczyc-Cruz. “Paduan suara kami mulai menyanyikan 'Pan de Vida'… sebuah lagu Komuni. Bagian refreinnya semakin meningkat, dan itu sangat keras, sangat keras dan sangat indah.”

Seorang petugas polisi negara bagian setempat menyampaikan tawaran tersebut melalui telepon kepada pejabat Departemen Keamanan Dalam Negeri AS di dalam. Beberapa detik kemudian, para pejabat menelepon kembali: mereka menolak.

Suster Jeremy Midura, seorang suster Felician yang merupakan anggota delegasi, menyesali penderitaan mereka yang ditahan di fasilitas tersebut. “Sekarang saudara-saudari yang disita dari meja makannya juga tidak diperbolehkan hadir di meja Ekaristi,” kata Midura melalui email. “Saudara dan saudari kita telah menjadi 'Yang Hilang.'”

Seorang juru bicara mengatakan keuskupan agung “bukanlah mitra” dalam acara tersebut, namun dalam sebuah pernyataan pada hari Selasa Cupich mengatakan bahwa “menjaga keamanan negara dan menghormati martabat manusia bukanlah hal yang eksklusif.” Dia merujuk pada taktik yang digunakan oleh ICE dan agen federal lainnya di Chicago sebagai “agresif yang tidak perlu,” dan bahwa taktik tersebut “tampaknya dimaksudkan untuk meneror dan menyebabkan kekacauan.”

Prosesi Ekaristi pada hari Sabtu terjadi sehari setelah acara Komuni serupa di luar fasilitas Broadview yang dipimpin oleh pendeta Protestan arus utama yang telah melakukan protes di sana selama berminggu-minggu. Mereka juga dilarang membawakan Komuni kepada para tahanan, sehingga mendorong para pengunjuk rasa meneriakkan: “Kami adalah tubuh Kristus, tubuh Kristus ditahan. Kami adalah tubuh Kristus, tubuh Kristus akan bebas.”

Penduduk setempat mengatakan kekhawatiran tentang penahanan atau pelecehan yang dilakukan oleh agen ICE yang bertopeng telah menjadi hal yang konstan di kalangan imigran di kota tersebut. Menurut NBC Chicagoseorang pendeta sedang menyelesaikan Misa pagi di Gereja Katolik St. Jerome pada akhir pekan ketika dia mendapat kabar bahwa agen ICE aktif di dekat gereja. Imam itu, yang berbicara dalam bahasa Spanyol, mendesak umat paroki untuk berhati-hati saat meninggalkan tempat itu. Segera setelah itu, penduduk setempat bergegas ke gereja dan membentuk rantai manusia, membantu memandu umat paroki pulang.

“Saya dapat menceritakan kepada Anda kisah-kisah yang benar-benar akan membuat hati Anda hancur – tentang orang-orang yang diusir dari jalan, keluar dari Misa harian dan dihentikan serta dihadang oleh dua kendaraan ICE dan diminta untuk menunjukkan surat-surat mereka,” kata Curran.

Para pengunjuk rasa memegang tanda di luar fasilitas pemrosesan Imigrasi dan Bea Cukai AS di Broadview, Illinois, pinggiran Chicago, 6 Oktober 2025. (AP Photo/Nam Y. Huh)

Di antara momen-momen paling menyedihkan yang dialami Curran dalam beberapa pekan terakhir adalah membantu memimpin Misa untuk Silverio Villegas-Gonzalez, yang ditembak dan dibunuh ketika agen ICE mencoba menangkapnya tak lama setelah pria berusia 38 tahun itu mengantar anak-anaknya ke sekolah dan tempat penitipan anak. DHS punya dugaan bahwa Villegas-Gonzalez “menyeret” seorang agen ICE “jarak yang cukup jauh” ketika ia mencoba melarikan diri dengan mobilnya dan bahwa seorang petugas melepaskan tembakan karena takut “untuk nyawanya sendiri dan keselamatan publik yang lebih luas.” Otoritas lokal dan aktivis membantah karakterisasi ini, dengan mengatakan bahwa rekaman kejadian tersebut memberikan gambaran yang berbeda.

“Sungguh menyedihkan dan tragis menyaksikan manipulasi cerita dan data aktual yang tidak dapat dipercaya untuk menyesuaikan dengan agenda orang-orang tertentu dalam kebijakan perbatasan,” kata Curran. “Situasinya sangat tidak bersahabat, dan menuduh orang ini – bahwa dia mengancam akan membunuh agen ICE – sama sekali tidak benar.”

Dalam perintah penahanan sementara yang dikeluarkan minggu lalu, seorang hakim federal, mengutip Curran dan lingkaran doa di fasilitas Broadview ICE, memutuskan bahwa DHS kemungkinan melanggar kebebasan beragama para demonstran yang berbasis agama. Perintah tersebut melarang tindakan kekerasan terhadap jurnalis dan demonstran di luar keadaan ekstrim dan mengharuskan agen federal untuk mengenakan tanda pengenal pribadi.

Hakim juga menanggapi sebagian petugas DHS yang menembak kepala pendeta Presbiterian, Pendeta David Black, dengan bola merica. Pendeta Abby Holcombe, seorang pendeta United Methodist yang merupakan bagian dari demonstrasi Protestan di Broadview, mengatakan dia telah terkena peluru karet saat melakukan protes di fasilitas tersebut selama beberapa minggu terakhir.

Holcombe mengatakan dia tergerak oleh lonjakan dukungan baru-baru ini dari para pemimpin agama dari semua agama. Meskipun kelompoknya dan para demonstran Katolik pada awalnya tidak menyadari bahwa mereka mengorganisir aksi serupa, Holcombe mengatakan, dia merayakan keprihatinan yang sama terhadap imigran. “Saya mendengar banyak orang berkata: Inilah saatnya. Jika Anda akan menempatkan diri Anda dalam bahaya, inilah saatnya,” kata Holcombe, mengacu pada para pemimpin agama. “Orang-orang akan bertanya di mana para pendeta berada, dan Anda harus bisa mengatakan bahwa Anda berada di tempat Yesus berada.”

Curran setuju. “Sebagai orang yang beriman, sebagai pemimpin yang beriman, tidak membicarakannya adalah tindakan yang tidak etis – dan merupakan dosa,” katanya.