Pernah terlambat karena Anda salah membaca jam? Kadang -kadang, yang digunakan oleh para ahli geologi “jam” hingga saat ini juga bisa salah dibaca. Mengungkap sejarah 4,5 miliar tahun Bumi dengan batu adalah bisnis yang sulit.
Contoh kasus: penemuan kuno meteorit Dampak Kawah baru -baru ini dilaporkan di wilayah Pilbara terpencil di Australia Barat. Studi asli, oleh kelompok yang berbeda, menjadi berita utama dengan klaim Kawah terbentuk 3,5 miliar tahun yang lalu. Jika benar, itu akan menjadi yang tertua di Bumi sejauh ini.
Ternyata, kami juga akan menyelidiki situs yang sama. Hasil kami adalah Diterbitkan di Science Advances Today. Meskipun kami setuju bahwa ini adalah situs dampak meteorit kuno, kami telah mencapai kesimpulan yang berbeda tentang usia, ukuran, dan signifikansinya.
Mari kita pertimbangkan klaim yang dibuat tentang kawah yang menarik ini.
Satu Kawah Dampak, Dua Versi Acara
Ilmuwan planet mencari dampak kuno untuk belajar tentang pembentukan awal Bumi. Sejauh ini, tidak ada yang menemukan kawah dampak yang lebih tua dari Struktur Yarrabubba 2,23 miliar miliarjuga di Australia. (Beberapa penulis dari kedua studi Pilbara 2025 adalah penulis bersama pada studi tahun 2020 Yarrabubba.)
Pesaing baru terletak di daerah yang disebut Kubah Kutub Utara. Terlepas dari namanya, ini bukan tempat tinggal Santa. Ini lanskap yang gersang, panas, dan bernoda ochre.
Laporan pertama tentang kawah baru mengklaim itu terbentuk 3,5 miliar tahun yang lalu, dan berdiameter lebih dari 100 kilometer. Diusulkan bahwa dampak yang begitu besar mungkin memainkan peran dalam membentuk kerak benua di Pilbara. Lebih spekulatif, para peneliti juga menyarankan itu mungkin telah memengaruhi kehidupan awal.
Terkait: Berapa banyak meteorit yang menghantam Bumi setiap tahun?
Studi kami menyimpulkan dampaknya sebenarnya terjadi jauh kemudian, sekitar 2,7 miliar tahun yang lalu. Ini setidaknya 800 juta tahun lebih muda dari perkiraan sebelumnya (dan kami pikir itu mungkin bahkan lebih muda; lebih pada itu dalam sekejap).
Kami juga menentukan kawah itu jauh lebih kecil – berdiameter sekitar 16 km. Dalam pandangan kami, dampak ini terlalu muda dan terlalu kecil untuk memengaruhi pembentukan benua atau kehidupan awal.
Jadi bagaimana dua studi bisa sampai pada temuan yang berbeda?
Petunjuk Dampak yang halus
Kawah melingkar yang awalnya sangat terkikis, hanya menyisakan petunjuk halus pada lanskap. Namun, di antara basal berwarna karat adalah tanda-tanda unik dari dampak meteorit: Shatter Cone.
Shatter Cone adalah jejak fosil yang khas dari gelombang kejut yang telah melewati batu. Bentuk kerucut mereka yang unik terbentuk di bawah tekanan singkat tetapi sangat besar di mana meteorit menyerang bumi.
Kedua studi menemukan kerucut pecah, dan menyetujui situs tersebut adalah dampak kuno.
Kawah baru ini juga membutuhkan nama. Kami berkonsultasi dengan orang -orang Aborigin setempat, Nyamalyang berbagi nama tradisional untuk tempat ini dan orang -orangnya: Miralga. Nama “Struktur Dampak Miralga” mengakui warisan ini.
Menentukan waktu dampak
Usia dampak diperkirakan oleh pengamatan lapangan, karena tidak ada penelitian yang menemukan materi yang cenderung menghasilkan usia dampak oleh kencan radiometrik – Metode yang menggunakan pengukuran isotop radioaktif.
Kedua studi menerapkan prinsip geologis yang disebut Hukum Superposisi. Ini menyatakan bahwa lapisan batu disimpan di atas yang lain dari waktu ke waktu, jadi batu di atas lebih muda dari yang di bawah ini.
Kelompok pertama menemukan kerucut yang menghancurkan di dalam dan di bawah lapisan sedimen yang diketahui telah disimpan 3,47 miliar tahun yang lalu, tetapi tidak ada kerucut yang menghancurkan di batuan yang lebih muda di atas lapisan ini. Ini berarti dampak terjadi selama pengendapan lapisan sedimen.
Pengamatan mereka tampaknya menjadi “senjata merokok” untuk dampak 3,47 miliar tahun yang lalu.
Ternyata, ada lebih banyak cerita.
Investigasi kami menemukan kerucut yang menghancurkan di batu 3,47 miliar yang sama, tetapi juga di batuan yang lebih muda, termasuk lava yang diketahui telah meletus 2,77 miliar tahun yang lalu.
Dampaknya harus terjadi setelah pembentukan batuan termuda yang mengandung kerucut pecah, yang berarti beberapa saat setelah 2,77 miliar lava yang berusia 2,77 miliar.
Saat ini, kita tidak tahu persis betapa muda kawah itu. Kami hanya dapat membatasi dampak yang terjadi antara 2,7 miliar dan 400 juta tahun yang lalu. Kami sedang berupaya berkencan dengan dampak dengan metode isotopik, tetapi hasil ini belum masuk.
Lebih kecil dari yang diperkirakan
Kami membuat peta pertama yang menunjukkan di mana kerucut pecah ditemukan. Ada ratusan di seluruh area 6 km. Dari peta ini dan orientasi mereka, kami menghitung kawah asli berdiameter sekitar 16 km.
Kawah 16 km jauh dari perkiraan asli lebih dari 100 km. Terlalu kecil untuk memengaruhi pembentukan benua atau kehidupan. Pada saat dampaknya, Pilbara sudah cukup tua.
Koneksi baru ke Mars
Sains adalah olahraga pemolisian sendiri. Klaim penemuan didasarkan pada data yang tersedia pada saat itu, tetapi mereka sering memerlukan modifikasi berdasarkan data atau pengamatan baru.
Meskipun ini bukan yang tertua di dunia, dampak Miralga secara ilmiah unik, karena kawah terbentuk di basal jarang. Sebagian besar basal di sana membentuk 3,47 miliar tahun yang lalu, menjadikannya batuan target tertua yang diketahui.
Sebelum dampak, basal kuno ini telah diubah secara kimia oleh air laut. Batuan sedimen di dekatnya juga mengandung Fosil yang paling awal mapan di bumi. Batuan seperti itu kemungkinan meliputi sebagian besar Bumi dan Mars awal.
Ini menjadikan struktur dampak miralga menjadi taman bermain bagi para ilmuwan planet yang mempelajari permukaan kawah (dan mungkin kehidupan awal) Mars. Ini adalah tempat pembuktian yang mudah diakses untuk instrumen dan citra eksplorasi Mars, di bumi ini.
Artikel yang diedit ini diterbitkan ulang dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Baca Artikel asli.
